Um interruptor é algo que altera o fluxo de um circuito elétrico. O tipo mais comum de interruptor é algo (por exemplo, um interruptor ferroviário) que pode ser tirado de um curso e colocado em outro. O termo "interruptor" geralmente significa energia elétrica. Em aplicações onde mais de um interruptor é necessário, (ou seja, um serviço telefônico) os interruptores mecânicos foram substituídos por interruptores eletrônicos que podem ser controlados automaticamente.
O interruptor é chamado de "portão" quando usado de forma matemática. Na lógica, os argumentos são representados como portões lógicos. O uso de portões eletrônicos para funcionar como um sistema de portões lógicos é a idéia básica por trás do computador - ou seja, um computador é um monte de portões eletrônicos que funcionam como portões lógicos.
