Uma tabela de informações é um conjunto de fatos dispostos em linhas e colunas. É uma forma de exibir informações. Ela requer um meio, como escrever ou imprimir em papel, ou um monitor de computador. É tanto um modo de comunicação visual como também uma forma de definir os dados.
Uma tabela consiste em um arranjo ordenado de linhas e colunas. As colunas e linhas geralmente têm nomes ou etiquetas. As tabelas podem incluir notas, cabeçalhos, rodapés ou outras características. Como outras formas gráficas, tais como diagramas e ilustrações, as tabelas são freqüentemente usadas junto com a prosa. Em livros e artigos, as tabelas recebem frequentemente números e legendas.
As tabelas foram a primeira maneira de imprimir dados sociais e científicos, antes de qualquer outro tipo de gráfico, como gráficos e quadros. Todas as informações sobre uma sociedade moderna foram registradas e publicadas primeiro como tabelas. As certidões de casamento eram tabelas escritas. Os resultados do censo foram registrados como tabelas, e posteriormente analisados em tabelas impressas. Todas as observações meteorológicas foram publicadas como tabelas numéricas impressas. Muitos tipos de relatórios ao Parlamento continham tabelas de dados. Muitos desses métodos foram inventados na Grã-Bretanha, porque o governo coletava estatísticas sobre a população, e depois publicava os resultados.
O uso de tabelas é difundido em todos os tipos de comunicação, pesquisa e análise de dados. As tabelas aparecem em mídia impressa, notas manuscritas, software de computador, ornamentação arquitetônica, sinalização de trânsito e muitos outros lugares. Os detalhes variam de acordo com as circunstâncias. As tabelas são extremamente flexíveis e podem ser facilmente construídas em computador e em papel.
As tabelas nem sempre são fáceis de entender, e há toda uma indústria que pega informações de tabela e as transforma em outras formas, tais como gráficos e gráficos, para o benefício do leitor.
