Plástico termofixo

O processo de cura transforma a resina em um plástico ou borracha por um processo de reticulação. São adicionados energia e/ou catalisadores que fazem com que as cadeias moleculares reajam em locais quimicamente ativos (locais insaturados ou epoxídicos, por exemplo), ligando-se em uma estrutura rígida em 3-D. A ligação cruzada forma uma molécula com um peso molecular maior, resultando em um material com um ponto de fusão mais alto. Durante a reação, o peso molecular do polímero aumenta ao ponto de seu ponto de fusão ser mais alto do que a temperatura ambiente circundante. Assim, o material se forma em um material sólido.

O reaquecimento descontrolado do material resulta em atingir a temperatura de decomposição antes que o ponto de fusão seja atingido. Portanto, um material termoformado não pode ser derretido e remodelado após ser curado. Isto implica que os termofixos não podem ser reciclados, exceto como material de enchimento.

Os materiais termoplásticos são geralmente mais fortes que os materiais termoplásticos devido a esta rede tridimensional de ligações (cross-linking). Os materiais termoplásticos também são mais adequados para aplicações a altas temperaturas até a temperatura de decomposição. Entretanto, eles são mais frágeis. Muitos polímeros termofixos são difíceis de reciclar.

• Vulcanização
• Revestimento epóxi ligado por fusão
• Termoplástico