Tixotropia
A tixotropia é propriedade de certos géis ou fluidos que são viscosos (espessos) em condições normais, mas fluem (tornam-se finos, menos viscosos) quando agitados, agitados ou de outra forma estressados.
Em linguagem mais técnica: alguns fluidos não newtonianos mostram uma mudança na viscosidade; quanto mais tempo o fluido sofre tensão de cisalhamento, mais baixa é sua viscosidade. Um fluido tixotrópico é um fluido que leva um tempo finito para atingir a viscosidade de equilíbrio quando introduzido a uma mudança de etapa na taxa de cisalhamento. Muitos géis e colóides são materiais tixotrópicos, exibindo uma forma estável em repouso, mas tornando-se fluido quando agitado.
Alguns fluidos são antitixotrópicos: a tensão de cisalhamento constante durante algum tempo causa um aumento na viscosidade ou mesmo uma solidificação. A tensão de cisalhamento constante pode ser aplicada por agitação ou mistura. Elas são muito menos comuns.
Exemplos naturais
É uma experiência comum caminhar sobre a areia que em lugares que se liquefaz como se caminha sobre ela. Esta é uma resposta tixotrópica à pressão. Em extremos, uma areia movediça pode ser um perigo para o homem e para os animais.
Algumas argilas são tixotrópicas, e seu comportamento é de grande importância na engenharia estrutural e geotécnica. Os deslizamentos de terra, como os comuns nos penhascos ao redor de Lyme Regis, Dorset e no desastre de Aberfan, no País de Gales, são prova disso. Da mesma forma, um lahar é uma massa de terra liquefeita por um evento vulcânico, que se solidifica rapidamente uma vez que vem para descansar.
As lamas de perfuração utilizadas em aplicações geotécnicas podem ser tixotrópicas. O mel de abelhas também pode exibir esta propriedade sob certas condições (mel de urze).
Outro exemplo de um fluido tixotrópico é o fluido sinovial encontrado nas articulações entre alguns ossos.
Alguns depósitos de argila encontrados no processo de exploração de cavernas exibem tixotropismo: um banco de lama inicialmente sólido transformará a alma e produzirá umidade quando escavado ou perturbado de outra forma. Estas argilas eram depositadas no passado por correntes de baixa velocidade que tendem a depositar sedimentos de granulometria fina.
Estas propriedades são freqüentemente utilizadas em produtos comerciais que são aplicados em superfícies, tais como tintas ou pastas de dentes. Com a tinta, a fluidez desaparece rapidamente e a superfície se fixa permanentemente à medida que a água (ou óleo) evapora.
Perguntas e Respostas
P: O que é tixotropia?
R: Tixotropia é a propriedade de certos géis ou fluidos que são viscosos em condições normais, mas fluem quando sacudidos ou agitados.
P: O que são fluidos não newtonianos?
R: Os fluidos não newtonianos são fluidos que apresentam uma alteração na viscosidade. Quanto mais tempo o fluido for submetido à tensão de cisalhamento, menor será sua viscosidade.
P: O que é um fluido tixotrópico?
R: Um fluido tixotrópico é um fluido que leva um tempo finito para atingir a viscosidade de equilíbrio quando submetido a uma mudança gradual na taxa de cisalhamento.
P: Quais materiais são exemplos de materiais tixotrópicos?
R: Muitos géis e coloides são exemplos de materiais tixotrópicos, exibindo uma forma estável em repouso, mas tornando-se fluidos quando agitados.
P: O que são fluidos antitixotrópicos?
R: Fluidos antitixotrópicos são fluidos que apresentam um aumento na viscosidade ou até mesmo solidificação quando é aplicada uma tensão de cisalhamento constante.
P: Como a tensão de cisalhamento constante pode ser aplicada a um fluido?
R: A tensão de cisalhamento constante pode ser aplicada a um fluido por meio de agitação ou mistura.
P: Os fluidos antitixotrópicos são comuns?
R: Não, os fluidos antitixotrópicos são muito menos comuns do que os fluidos tixotrópicos.
