Thessaloniki

Tessalônica foi fundada pelo rei Cassandro da Macedónia, amigo de Alexandre o Grande, no século IV a.C. Ele deu à cidade o nome da irmã de Alexandre o Grande, a princesa Thessalonike, que em grego significa vitória sobre Tessália.

Do final da Antiguidade até o final da Idade Média (330AD-1430AD) foi a segunda cidade mais importante do Império Bizantino. Então Tessalônica enfrentou muitas invasões de inimigos como os Avaroi, os búlgaros e outros. No ano de 1204, os cruzados conquistaram Tessalônica e criaram o Reino de Tessalônica. Mais tarde foi liberado pelos bizantinos e depois vendido à Repúblicade Veneza, mas no ano de 1430, foi conquistado pelo Império Otomano.

Thessaloniki foi parte do Império Otomano por aproximadamente 500 anos e em 1912 tornou-se parte da Grécia quando a Grécia adquiriu a Macedônia após as Guerras dos Balcãs. Muitas pessoas famosas viveram ou nasceram aqui, como o estadista e filósofo romano Cícero, muitos santos como Cirilo e Metódio, que inventaram o alfabeto cirílico, e Santo Demétrio, que é o santo patrono da cidade, e muitos políticos, como o fundador da Turquia moderna, Mustafa Kemal Atatürk. A maior parte da cidade foi completamente destruída em um grande incêndio em 1917 e foi reconstruída nos anos 1920. Thessaloniki foi o lugar de ambas as frentes Salônica e Macedônica durante a Primeira Guerra Mundial, estas frentes foram feitas de uma divisão francesa, sérvia, inglesa, italiana e russa. Estas frentes foram fundamentais em 1918 para a vitória da Entente sobre a Bulgária e a Áustria. Mais tarde, foi ocupada pela Alemanha nazista durante a Segunda Guerra Mundial, durante a invasão grega.

Thessaloniki tem muitos pontos turísticos. A visão mais famosa de Thessaloniki é a torre branca. A torre branca era uma parte das antigas muralhas de Salônica que foram construídas muitas vezes ao longo dos tempos. Tessalônica foi a segunda cidade mais bem fortificada do Império Bizantino, depois de Constantinopla (Istambul). As muralhas ainda hoje podem ser vistas acima da cidade e, apesar dos muitos terremotos, elas ainda estão de pé. A cidade era o lar de um palácio imperial romano e de um mausoléu. As ruínas do palácio podem ser vistas hoje, mas o mausoléu junto com um arco romano ainda hoje pode ser visto de pé. As igrejas medievais, como Agios Dimitrios, Agios Georgios e Agia Sofia, são pontos turísticos muito importantes de Salônica. Agios Dimitrios é a maior e mais antiga Basílica da Grécia. Os monumentos cristãos de Thessaloniki fazem parte da iniciativa do Patrimônio Mundial da UNESCO. A cidade também possui muitos monumentos otomanos, como o Bey Hammam e o antigo distrito da cidade perto das muralhas, com sua arquitetura distintamente turca. Muitos museus estão na cidade e alguns deles estão: Museu Arqueológico de Tessalônica, Museu da Luta Macedônica, Museu Judaico, Museu Etnológico da Macedônia e outros.

Salônica é conhecida em toda a Grécia e nos países vizinhos como uma cidade com uma grande vida noturna mesmo no inverno, quando a maioria dos destinos turísticos gregos famosos estão fechados. É também amplamente considerada a cidade do amor grego devido a suas muitas ruas e vielas românticas.