Éamon de Valera

De Valera nasceu no Nursery and Child's Hospital de Nova York, na cidade de Nova York, em 1882, com uma mãe irlandesa; ele disse que seus pais eram Catherine Coll Wheelwright, uma imigrante de Bruree, Condado de Limerick, e Juan Vivion de Valera, um colonizador e escultor hispano-cubano, e que eles foram casados em 1881 em Nova York.

Em 1885, após a morte de seu pai, de Valera foi levado para a Irlanda por seu tio Ned. Ele foi criado por sua avó Elizabeth Coll, seu filho Patrick e sua filha Hannie, no Condado de Limerick. Aos 16 anos de idade, ele ganhou uma bolsa de estudos para o Blackrock College, no Condado de Dublin. Em seu primeiro ano no Blackrock College, ele foi aluno do ano. Em 1903, tornou-se professor de matemática no Rockwell College, County Tipperary. Quando ele se formou em matemática na Royal University of Ireland, ele voltou para Blackrock College. Ele lecionou em muitas outras faculdades, incluindo Belvedere College onde ensinou Kevin Barry, o jovem republicano irlandês enforcado pelos britânicos durante a Guerra da Independência da Irlanda.

De Valera era um gaeilgeoir ativo (entusiasta da língua irlandesa). Em 1908 ele entrou para o Conradh na Gaeilge (Liga Gaélica), onde conheceu Dubhghlas de hÍde, mais tarde primeiro presidente da Irlanda, e também o Sinéad Flanagan, outro professor com quem se casou em 8 de janeiro de 1910 na Igreja de St Paul, Arran Quay, Dublin.

Em 25 de novembro de 1913 ele se juntou aos Voluntários Irlandeses. Logo foi eleito capitão da empresa Donnybrook, então comandante do Terceiro Batalhão e ajudante da Brigada de Dublin. Ele também se juntou à Irmandade Republicana Irlandesa, que controlava secretamente o executivo central dos Voluntários.

Em 24 de abril de 1916 teve início a Ascensão Pascal. De Valera ocupou Boland's Mills, Grand Canal Street, em Dublin. Após a luta de Valera foi julgada, condenada e condenada à morte, mas a sentença foi mudada para prisão perpétua. Isto porque ele não foi mantido na prisão de Kilmainham com os primeiros prisioneiros executados. O atraso significou que as autoridades britânicas começaram a verificar se ele realmente era um cidadão americano, e se perguntam como os Estados Unidos reagiriam à execução de um de seus cidadãos.

Os apoiadores de De Valera dizem que ele mostrou capacidade de liderança e uma grande capacidade de planejamento. Seus inimigos afirmam que ele sofreu um colapso nervoso durante a Ascensão.

Após a prisão nas prisões de Dartmoor, Maidstone e Lewes na Inglaterra, de Valera e outros prisioneiros foram libertados sob uma anistia em junho de 1917. Em 10 de julho de 1917, ele foi eleito membro da Câmara dos Comuns Britânica para East Clare (o círculo eleitoral que ele representou em Dail Eireann até 1959), em uma eleição bi-eleitoral após a morte do deputado Willie Redmond em combate na Primeira Guerra Mundial.

Os jornais britânicos e os cartões postais ilustrados frequentemente chamados de Easter Rising the Sinn Féin rebellion. A partir de 1917 de Valera, foi presidente do Sinn Féin. Ele e os outros sobreviventes do Rising assumiram o Sinn Féin e depois se transformaram em um partido republicano. Arthur Griffith, queria uma "monarquia dupla" anglo-irlandesa, com uma Irlanda independente governada separadamente da Grã-Bretanha, sendo seu único vínculo um monarca compartilhado, como o Canadá e a Grã-Bretanha de hoje.

Foi assim que a Irlanda foi governada com a chamada Constituição de 1782 sob Henry Grattan, até que a Irlanda se uniu à Grã-Bretanha para formar o Reino Unido da Grã-Bretanha e da Irlanda em 1801.

O Sinn Féin ganhou 73 dos 104 assentos irlandeses nas eleições gerais de 1918. Muito mais pessoas queriam uma Irlanda independente após a execução dos líderes da Ascensão Pascal dos líderes de 1916 e a ameaça de alistamento. Em janeiro de 1919, estes deputados do Sinn Féin, ou "TD", reuniram-se na Mansion House (Prefeitura Municipal), Dublin e formaram o Primeiro DáilÉireann (Inglês: Assembléia da Irlanda).

De Valera não estava nesta reunião porque ele havia sido preso. Ele escapou da prisão de Lincoln em fevereiro de 1919, e quando voltou para Dublin substituiu Cathal Brugha como primeiro-ministro irlandês: Príomh Aire. A Constituição do Dáil aprovada pelo Dáil dizia que o Príomh Aire era primeiro-ministro e não chefe de estado.

Em setembro de 1919, as autoridades britânicas disseram que o Dáil era ilegal. A luta contra a Grã-Bretanha entrou na Guerra da Independência da Irlanda (também chamada de "Guerra Anglo-Irlandesa").

Em janeiro de 1921, ele voltou dos Estados Unidos com um empréstimo de US$ 5.500.000, o que o tornou muito popular.

Em agosto de 1921 de Valera, o Dáil Éireann alterou a Constituição do Dáil de 1919 para atualizar seu título de primeiro-ministro para presidente da República. Ele disse que como chefe de Estado irlandês não iria às negociações do Tratado de outubro-dezembro de 1921 porque o chefe de Estado britânico, Rei George V, também não estaria presente.

O Tratado substituiu a República por um domínio da Comunidade Britânica com o Rei representado por um Governador-Geral do Estado Livre Irlandês. Era exatamente assim que o Canadá era governado. O Tratado foi finalmente assinado em 6 de dezembro de 1921.

Os oponentes de De Valera disseram que ele não participou das negociações porque sabia que os britânicos só permitiriam um domínio irlandês, não uma república, e não queriam ser culpados por desistir da idéia de uma república. De Valera disse que estava com raiva porque os delegados que estavam trabalhando no tratado não o haviam solicitado antes de assinar o tratado. Mas em uma sessão secreta do Dáil durante os debates do Tratado e divulgado em janeiro de 1922, suas idéias para um tratado incluíam o status de domínio, os "Portos do Tratado", um veto do parlamento em Belfast, e o rei como chefe da Commonwealth. A Irlanda pagaria uma parte da dívida imperial.

Quando o Tratado foi aceito por 64 votos a 57, de Valera e uma grande minoria do Sinn Féin TDs deixaram o Dáil Éireann. Ele renunciou e Arthur Griffith foi eleito Presidente do Dáil Éireann em seu lugar.

Em março de 1922, de Valera fez um discurso irritado dizendo que, se o Tratado fosse aceito, poderia ser necessário "vaguear pelo sangue irlandês" para alcançar a liberdade irlandesa. Mais tarde, ele disse que

o IRA teria que percorrer, talvez, o sangue de alguns membros do governo, a fim de obter a liberdade irlandesa

- De Valera, falando em Thurles

Os inimigos de Valera disseram que isto estava encorajando a guerra civil.

A Guerra Civil eclodiu no final de junho de 1922.

A luta na Guerra Civil Irlandesa começou em 28 de junho de 1922 e terminou em maio de 1923, quando as forças pró-Tratado Estado Livre derrotaram o IRA anti-Tratado.

De Valera era para ser o chefe dos anti-Tratados, mas ele tinha pouco poder. Normalmente ele tinha pouca influência com o Chefe de Pessoal do IRA, Liam Lynch. De Valera formou um governo republicano em 25 de outubro de 1922, mas não tinha autoridade real e nunca foi como os governos do Dáil de 1919-21, que era um governo alternativo aos britânicos, mesmo dirigindo suas próprias cortes.

Quando o novo Chefe de Gabinete do IRA convocou um cessar-fogo Frank Aiken, em 30 de maio de 1923, o governo havia vencido. Muitos republicanos foram presos quando saíram do esconderijo e voltaram para casa. De Valera foi preso no Condado de Clare e internado até 1924.

De Valera renunciou à presidência do Sinn Féin depois de perder uma votação para aceitar a Constituição do Estado Livre (se o Juramento de Fidelidade fosse abandonado). Em março de 1926 ele formou um novo partido, Fianna Fáil (Soldados do Destino). O Fianna Fáil foi bem sucedido nas eleições, mas por mais de um ano ele não tomou seus assentos no Dáil. Quando uma nova lei fez os candidatos prometerem fazer o juramento se fossem eleitos, de Valera e seus TDs fizeram o Juramento de Fidelidade em 1927. Eles disseram que o juramento era "uma fórmula vazia", ou seja, apenas palavras que eles tinham que dizer, eles não tinham que acreditar nelas.

Seis anos após sua fundação, o Fianna Fáil conquistou 72 cadeiras nas eleições gerais de 1932, e teve uma pluralidade no Dáil. Ou seja, era o maior partido, mas tinha menos da metade de todos os assentos, o que seria maioria. Em 9 de março o governador-geral James McNeill nomeou de Valera Presidente do Conselho Executivo . Ele aboliu o juramento e deixou de pagar o dinheiro devido à Grã-Bretanha.

De Valera convocou uma eleição geral em janeiro de 1933 e ganhou 77 assentos, dando-lhe uma maioria geral. Sob sua liderança, Fianna Fáil ganhou outras eleições gerais em 1937, 1938, 1943 e 1944.

De Valera foi seu próprio Ministro de Relações Exteriores. Ele participou das reuniões da Liga das Nações e foi presidente do Conselho da Liga em sua primeira aparição em Genebra em 1932. Em 1934, ele apoiou a admissão da União Soviética na Liga. Em setembro de 1938, foi eleito décimo nono presidente da Assembléia da Liga, um tributo ao reconhecimento internacional que ele havia conquistado por sua posição independente sobre questões mundiais.

Durante a década de 1930, de Valera mudou muito a Constituição do Estado Livre Irlandês.

O Governador-Geral do Estado Livre Irlandês poderia reservar ou negar o consentimento real para quaisquer mudanças após ser aconselhado (ordenado) pelo Governo de Sua Majestade em Londres. Após uma discussão legal com o governo britânico, o poder foi alterado para o governo de Sua Majestade no Estado Livre Irlandês.

Isso significava que de Valera era a única pessoa que podia impedir que um projeto de lei se tornasse lei.

De Valera abolido:

• O Juramento de Fidelidade;
• Apelos ao Comitê Judiciário do Conselho Privado; e
• O Senado, que era controlado pelos partidos de oposição.

Quando o rei Eduardo VIII abdicou (renunciou) como rei da Irlanda de Valera passou dois projetos de lei;

• uma pessoa retirou todas as referências ao Rei e ao Governador Geral na Constituição
• o segundo disse que o único trabalho do Rei era enviar e receber formalmente os embaixadores.

Em julho de 1936, de Valera escreveu ao rei Edward em Londres dizendo que ele planejava introduzir uma nova constituição. Isto era apenas um pouco diferente do Bunreacht na hÉireann (que significa literalmente a Constituição da Irlanda).

A nova constituição não foi um ato do Dáil, mas foi votada em referendo, porque de Valera queria um novo começo para o novo país que ele estava se estabelecendo.

A Irlanda permaneceu neutra na Segunda Guerra Mundial, que foi chamada de The Emergency in Ireland. Tanto a possibilidade de uma invasão alemã quanto uma invasão britânica foram discutidas no Dáil.

Mas mesmo que de Valera odiasse a Grã-Bretanha, a neutralidade irlandesa muitas vezes favorecia os aliados:

• Os boletins meteorológicos do governo irlandês ajudaram a decidir quando o Dia D deveria ser;
• Aviões britânicos de Lough Erne no condado de Fermanagh voaram por um atalho através de Donegal para patrulhar o Atlântico.
• O transmissor de rádio Eduard Hempel, do embaixador alemão, foi desligado em 1943.
• Os vôos "operacionais" de aviadores acidentados foram internados até o final da guerra. Se o vôo fosse "não-operacional", a tripulação era autorizada a voltar para casa. Dizia-se que quase todos os aviadores aliados estavam em vôos "não operacionais", enquanto os aviadores alemães eram julgados como estando "operacionais".
• Cerca de 45.000 homens irlandeses se juntaram voluntariamente às forças aliadas (incluindo Patrick e Tom Clancy, que também tinham sido voluntários do IRA).

Em maio de 1945, de Valera visitou o ministro alemão em Dublin, para expressar simpatia pela morte do Führer. Junto com o presidente Douglas Hyde, de Valera foi o único chefe de governo a fazer isto. De Valera não visitou a embaixada americana após a morte de Roosevelt, como David Gray, o embaixador americano disse que não iria receber de Valera. Todas as bandeiras foram hasteadas a meio mastro após a morte de Roosevelt, segundo as instruções de De Valera.

Após dezesseis anos no poder, Fianna Fáil perdeu as eleições de 1948. John A. Costello foi Taoiseach de um governo de coalizão. Foi Costello quem declarou a Irlanda uma república, fazendo do amigo de Valera o presidente Ó Ceallaigh, chefe de estado da Irlanda. Em 1951 de Valera voltou ao poder, mas sem uma maioria geral. Muitas pessoas pensavam que este era seu pior governo. Ele passou vários meses na Holanda, onde teve seis operações em seus olhos.

O Fianna Fáil foi derrotado novamente nas eleições gerais de 1954, mas em 1957 de Valera, ganhou uma maioria de nove cadeiras. Este foi o início de outro período de dezesseis anos no cargo para o Fianna Fáil. Mas de Valera foi apenas Taoiseach por dois anos.

Em 1959 ele foi eleito Presidente da Irlanda, como o que serviu até 1973. Na sua aposentadoria, aos 90 anos de idade, ele era o Chefe de Estado mais velho do mundo.

Éamon de Valera morreu em Linden Convalescent Home, Blackrock, Condado de Dublin, em 29 de agosto de 1975, com 92 anos de idade. Sua esposa, Sinéad de Valera, quatro anos mais velha, havia falecido em janeiro anterior, na véspera de seu 65º aniversário de casamento. Ele está enterrado no Cemitério de Glasnevin, em Dublin.

Em sua recente biografia controversa de Tim Pat Coogan diz que seus fracassos são mais do que suas conquistas, e que a popularidade de Valera caiu com a ascensão de Michael Collins.

Garret Fitzgerald resumiu seu último mandato como Taoiseach;

A estagnação econômica total marcou os últimos sete anos de Valera como líder de seu partido - porque todas as galinhas de seu desastroso compromisso com uma política de auto-suficiência voltada para o futuro estavam voltando para casa para empoleirar-se.