Estas foram algumas das principais idéias de seu primeiro livro:
1. Não há diferença fundamental entre um organismo vivo e uma matéria sem vida. A vida deve ter surgido como uma evolução natural da matéria.
2. O metano está nas atmosferas de Júpiter e dos outros planetas gigantes. Oparin pensava que a Terra infantil tinha uma atmosfera fortemente redutora, contendo metano, amônia, hidrogênio e vapor de água. Em sua opinião, estas eram as matérias primas para a evolução da vida.
3. No início, havia as soluções simples de substâncias orgânicas. Seu comportamento era governado por seus átomos e pela disposição desses átomos em moléculas. Gradualmente, como resultado do crescimento e do aumento da complexidade das moléculas, desenvolveram-se estruturas com novas propriedades. Estas novas propriedades foram determinadas pelo arranjo espacial e mútuo das moléculas.
4. Neste processo a ordenação biológica já existe. Competição, velocidade de crescimento celular, sobrevivência do mais apto, luta pela existência e, finalmente, a seleção natural produziu as características dos seres vivos.
Oparin delineou uma forma pela qual produtos químicos orgânicos básicos poderiam se formar em sistemas microscópicos localizados. Estes seriam os precursores da célula a partir da qual os seres vivos primitivos poderiam se desenvolver. Ele citou o trabalho feito com produtos químicos orgânicos que, em solução, formam gotículas e camadas. Oparin sugeriu que tipos diferentes poderiam ter se formado no oceano primordial da Terra. Eles estavam sujeitos a um processo de seleção que eventualmente levava à vida.
