Geoffrey Burbidge
Geoffrey Burbidge (nascido Chipping Norton, 24 de setembro de 1925; falecido La Jolla, Califórnia, 26 de janeiro de 2010) era um astrofísico inglês. Durante muitos anos ele foi professor na Universidade da Califórnia, San Diego. Em 1957 ele publicou um famoso artigo, junto com outros três físicos, sobre a origem dos elementos. Muitos cientistas discordaram das idéias que ele teve mais tarde em sua vida, porque ele não acreditava na teoria do Big Bang.
Educação e início de carreira
Ele começou a estudar história na Universidade de Bristol, mas logo mudou para a física, porque então ele poderia obter ajuda financeira do governo (a Segunda Guerra Mundial estava em andamento, então a ciência era muito importante para o governo). Ele foi para Londres e obteve o doutorado no University College London em 1951. Ele conheceu a astrônoma Margaret Peachey. Ele se interessou muito pela astronomia e se casou com ela em 1948. A partir de então, sempre trabalharam juntos em vários lugares. Eles trabalharam em Harvard, na Universidade de Chicago e na Universidade de Cambridge. Depois Margaret conseguiu trabalho no Instituto de Tecnologia da Califórnia, enquanto Geoffrey trabalhou no Observatório Mount Wilson e no Observatório Palomar. Ambos conseguiram emprego na Universidade da Califórnia, San Diego, em 1962.
O papel B2FH
Em 1957 ele e sua esposa, juntamente com William Fowler, o físico americano, e Fred Hoyle, o astrônomo britânico, escreveram um artigo de 104 páginas sobre a nucleossíntese estelar. O papel ficou conhecido como B2FH (por causa de suas iniciais). Ele falava sobre reações nucleares dentro das estrelas, mostrando como estas reações rasgam blocos de matéria e a colocam novamente de forma diferente. Era uma idéia semelhante ao que Charles Darwin havia escrito cerca de 100 anos antes na "Origem das Espécies", onde ele havia descrito como as criaturas haviam evoluído. Os cientistas viam este artigo como o mais importante já escrito sobre a astrofísica.
Carreira posterior
Mais tarde em sua carreira, Burbidge recusou-se a aceitar a teoria do Big Bang que descreve o início do universo. Os quasares são objetos muito brilhantes com um redshift muito alto. Os teóricos do Big Bang dizem que eles vêm de lugares extremamente distantes no universo. Mas Burbidge pensou que os quasares vêm de galáxias próximas, viajando perto da velocidade da luz, o que explica seu redshift. Ele pensava que eles produziam matéria nova, pois a matéria velha era destruída por reações.
Embora muitos cientistas discordem das idéias posteriores de Burbidge, ele ainda é visto como um cientista extremamente importante. Ele recebeu muitas honrarias. Em 2005, ele e sua esposa receberam a Medalha de Ouro da Royal Astronomical Society Britânica.
