Lee Kuan Yew

Lee diz em sua autobiografia que ele é um chinês de quarta geração: seu bisavô Hakka, Lee Bok Boon (nascido em 1846), emigrou do condado de Dapu, província de Guangdong, para os assentamentos do Estreito em 1862.

Lee Kuan Yew nasceu em 92 Kampong Java Road, em Singapura. Ele era o filho mais velho de Lee Chin Koon e Chua Jim Neo. Quando criança, ele foi fortemente influenciado pela cultura britânica, em parte devido à influência de seu avô Lee Hoon Leong, que havia dado a seus filhos uma educação inglesa.

Lee e sua esposa, Kwa Geok Choo, casaram-se em 30 de setembro de 1950. Eles têm dois filhos (Lee Hsien Loong e Lee Hsien Yang) e uma filha (Lee Wei Ling).

Muitas das famílias de Lee têm cargos importantes na sociedade cingapuriana, e seus filhos ocupam altos cargos governamentais ou vinculados ao governo. Seu filho mais velho Lee Hsien Loong, um ex-brigadeiro-general, é o primeiro-ministro desde 2004. Ele também é o Vice-Presidente do Governo da Corporação de Investimentos de Singapura (GIC), da qual o próprio Lee é o presidente. O filho mais novo de Lee, Lee Hsien Yang, também é um ex-Brigadeiro-General e é ex-presidente e diretor executivo da SingTel, um gigante pan-asiático de telecomunicações e a maior empresa de Cingapura por capitalização de mercado (listada na Bolsa de Cingapura, SGX). Cinqüenta e seis por cento da SingTel é propriedade da Temasek Holdings, uma proeminente holding governamental com participações de controle em uma variedade de grandes empresas ligadas ao governo, como a Singapore Airlines e o DBS Bank. A Temasek Holdings foi até 2009 dirigida pelo Diretor Executivo e C.E.O. Ho Ching, a esposa de Lee Hsien Loong. A filha de Lee, Lee Wei Ling, dirige o Instituto Nacional de Neurociência. A esposa de Lee, Kwa Geok Choo, era sócia da proeminente firma jurídica Lee & Lee.

Vida precoce

Lee estudou na Escola Primária Telok Kurau, na Instituição Raffles (onde foi membro do Grupo Escoteiro 01 Raffles), e no Raffles College (agora Universidade Nacional de Cingapura). Ele foi impedido de ir para a universidade pela Segunda Guerra Mundial e pela ocupação japonesa de Cingapura em 1942-1945. Durante a ocupação, ele dirigiu um negócio de sucesso no mercado negro vendendo cola à base de tapioca chamada Stikfas. Por ter tido aulas de chinês e japonês desde 1942, ele foi capaz de encontrar trabalho transcrevendo relatórios dos fios aliados para os japoneses, além de ser o editor de línguainglesa no Hodobu japonês (報道部 - um departamento de informação ou propaganda) de 1943 a 1944.

Decisões e políticas

Lee teve três preocupações principais - segurança nacional, economia e questões sociais - durante sua administração pós-independência.

Segurança nacional

A vulnerabilidade de Cingapura foi profundamente sentida, com ameaças de múltiplas fontes incluindo os comunistas, Indonésia (com sua postura de Confrontação) e extremistas UMNO que queriam forçar Cingapura a voltar à Malásia. Com a admissão de Cingapura nas Nações Unidas, Lee rapidamente buscou o reconhecimento internacional da independência de Cingapura. Ele declarou uma política de neutralidade e não-alinhamento, seguindo o modelo da Suíça. Ao mesmo tempo, ele pediu a Goh Keng Swee para construir as Forças Armadas de Cingapura (SAF) e solicitou ajuda de outros países para aconselhamento, treinamento e instalações.

Políticas governamentais

Como muitos países, Cingapura não era imune à corrupção política. Lee introduziu legislação dando ao Departamento de Investigação de Práticas Corruptas (CPIB) maior poder para conduzir prisões, revistas, chamar testemunhas e investigar contas bancárias e declarações de impostos de renda de pessoas suspeitas e suas famílias.

Lee acreditava que os ministros deveriam ser bem pagos a fim de manter um governo limpo e honesto. Em 1994 ele propôs vincular os salários dos ministros, juízes e altos funcionários públicos aos salários dos melhores profissionais do setor privado, argumentando que isso ajudaria a recrutar e reter talentos para servir no setor público.

No final dos anos 60, temendo que a crescente população de Cingapura pudesse sobrecarregar a economia em desenvolvimento, Lee iniciou uma vigorosa campanha de planejamento familiar "Stop-at-Two". Os casais foram instados a se submeterem à esterilização após seu segundo filho. A terceira ou quarta criança recebeu menos prioridade na educação e tais famílias receberam menos descontos econômicos.

Em 1983, Lee desencadeou o 'Grande Debate Matrimonial' quando encorajou os homens de Cingapura a escolherem mulheres altamente instruídas como esposas. Ele estava preocupado com o fato de que um grande número de mulheres graduadas não eram casadas. Alguns setores da população, incluindo as mulheres graduadas, ficaram chateados com sua opinião. No entanto, foi criada uma agência de desenvolvimento social (SDU) para promover a socialização entre homens e mulheres graduados. Lee também introduziu incentivos como descontos fiscais, escolaridade e prioridades de moradia para mães graduadas que tinham três ou quatro filhos, em uma inversão da campanha de planejamento familiar "Stop-at-Two", super bem sucedida, nos anos 60 e 70. No final dos anos 90, a taxa de natalidade havia caído tão baixo que o sucessor de Lee, Goh Chok Tong, estendeu esses incentivos a todas as mulheres casadas, e deu ainda mais incentivos, como o esquema do "bônus para bebês".

Ele foi aposentado da política em 2011. Goh Chok Tong também foi aposentado, mas ele está hospedado na Marine Parade GRC.

Em 5 de fevereiro de 2015, Lee foi hospitalizado com "pneumonia grave" e foi colocado em um ventilador na unidade de terapia intensiva do Hospital Geral de Cingapura, embora sua condição tenha sido relatada como "estável". Uma atualização de 26 de fevereiro declarou que Lee estava novamente recebendo antibióticos, enquanto estava sedado e ainda sob ventilação mecânica. Em 23 de março de 2015, o Primeiro Ministro de Cingapura, Lee Hsien Loong, anunciou a morte de Lee Kuan Yew, aos 91 anos de idade. Seu funeral estadual foi realizado no Centro Cultural Universitário, Universidade Nacional de Cingapura, às 14h, horário local, em 29 de março de 2015.

• Lee recebeu uma série de condecorações estatais, incluindo a Ordem dos Companheiros de Honra (1970), Cavaleiro Grande Cruz da Ordem de São Miguel e São Jorge (1972), a Liberdade da Cidade de Londres (1982), a Ordem da Coroa de Johore Primeira Classe (1984), a Ordem do Grande Líder (1988) e a Ordem do Sol Nascente (1967).
• Lee foi agraciado com o Prêmio Nobel Ig em 1994.
• Em 2002, Lee foi formalmente admitido na Fellowship of Imperial College London em reconhecimento a sua promoção do comércio e indústria internacionais, e ao desenvolvimento de iniciativas de estudo de ciência e engenharia com o Reino Unido.
• Em 2006, Lee recebeu o prêmio Woodrow Wilson Award for Public Service do Woodrow Wilson International Center for Scholars.
• Em 2007, Lee recebeu o título de Doutor Honorário em Direito na Universidade Nacional Australiana em Camberra, embora em meio a protestos de estudantes e funcionários.
• Em outubro de 2009, Lee recebeu o primeiro prêmio Lifetime Achievement do U.S.-Asean Business Council em seu jantar de gala do 25º aniversário em Washington, D.C.. Em sua homenagem, o ex-Secretário de Estado dos Estados Unidos e ganhador do Prêmio Nobel da Paz em 1973, Dr. Henry Kissinger disse:

"Ele se tornou uma figura seminal para todos nós. Não aprendi tanto com ninguém como com o Sr. Lee Kuan Yew". Ele se tornou um amigo indispensável dos Estados Unidos, não principalmente pelo poder que representava, mas pela qualidade de seu pensamento.

Um dia depois, o Presidente Barack Obama o apresentou ao Presidente dos Estados Unidos na Sala Oval da Casa Branca:

"... uma das figuras lendárias da Ásia nos séculos XX e XXI. Ele é alguém que ajudou a desencadear o milagre econômico asiático".

• Em 15 de novembro de 2009, Lee recebeu a Ordem da Amizade da Rússia pelo Presidente Dmitry Medvedev à margem da APEC Cingapura 2009.

Devan Nair

Devan Nair, o terceiro presidente de Singapura e que vivia no exílio no Canadá, observou em uma entrevista de 1999 com o Toronto The Globe and Mail que a técnica de Lee de processar seus oponentes na falência ou no esquecimento era uma revogação dos direitos políticos. Ele também observou que Lee é "um sabichão cada vez mais autodidata", cercado por "bonecos de lojas de departamento". Em resposta a estas observações, Lee processou Devan Nair em um tribunal canadense e Nair contra-atacou. Lee então apresentou uma moção para que o pedido reconvencional de Nair fosse expulso do tribunal. Lee argumentou que a reconvenção de Nair não revelou nenhuma causa razoável de ação e constituiu um ataque inflamatório à integridade do governo de Cingapura. Entretanto, o Tribunal Superior de Justiça de Ontário recusou-se a descartar a reconvenção de Nair, sustentando que Lee havia abusado do processo litigioso e, portanto, Nair tem uma causa razoável de ação.

Islã

Em 2011, o Wikileaks publicou cabos diplomáticos atribuindo comentários controversos sobre o Islã a Lee. O Wikileaks citou Lee como tendo descrito o islamismo como uma "religião venenosa". Lee posteriormente negou ter feito os comentários.

O incidente se seguiu ao polêmico lançamento do livro de Lee Kuan Yew: Verdades Difíceis para Manter Cingapura em Movimento. No livro, Lee alegou que os muçulmanos de Cingapura enfrentavam dificuldades de integração por causa de sua religião, e exortou-os a "serem menos rigorosos com as observâncias islâmicas". Ele disse:

"Tenho que falar francamente para ser de valor, mas não quero ofender a comunidade muçulmana.

Acho que estávamos progredindo muito bem até o surgimento do islamismo, e se me pedissem minhas observações, as outras comunidades têm uma integração mais fácil - amigos, casamentos entre si etc., indianos com chineses, chineses com indianos - do que muçulmanos. Este é o resultado da onda dos estados árabes.

Eu diria que hoje, podemos integrar todas as religiões e raças, exceto o Islã.

Acho que os muçulmanos socialmente não causam nenhum problema, mas são distintos e separados.

Mas agora, você freqüenta escolas com malaio e chinês, há um segmento halal e não-halalal e assim também as universidades. E elas tendem a sentar-se separadamente para não serem contaminadas. Tudo isso se torna uma divisão social.

Seja menos rigoroso com as observâncias islâmicas e diga 'Está bem, eu como com você'.

De acordo com o ex-PM Goh Chok Tong, os muçulmanos cingapurianos ajustaram suas práticas religiosas de acordo com as circunstâncias únicas de Cingapura.

A política de integração étnica também foi implementada para evitar a formação de guetos étnicos nos apartamentos HDB de Cingapura. Cada delegacia tinha que ter habitantes de todos os grupos étnicos de acordo com as proporções nacionais.

Julgamento por difamação

Em 24 de setembro de 2008, o Tribunal Superior de Cingapura, em um julgamento sumário do Juiz Woo Bih Li, decidiu que a revista Far Eastern Economic Review (FEER) (Hugo Restall, editor), difamou Lee e seu filho, o Primeiro Ministro Lee Hsien Loong. O tribunal considerou o artigo de 2006 "O 'Mártir' de Cingapura": Chee Soon Juan" significou que Lee Kuan Yew "tem corrido e continua a dirigir Cingapura da mesma maneira corrupta que T. T. Durai operou a National Kidney Foundation (NKF) e tem usado ações de calúnia para reprimir aqueles que questionam para evitar a exposição de sua corrupção". O tribunal condenou a FEER, de propriedade da Dow Jones & Company (por sua vez de propriedade da Rupert Murdoch's News Corp), a pagar danos aos reclamantes. A FEER apelou, mas perdeu o caso quando o Tribunal de Apelação decidiu em outubro de 2009 que a Far Eastern Economic Review difamou o fundador do país, Lee Kuan Yew, e seu filho primeiro-ministro, Lee Hsien Loong.

• Barr, Michael D. 2000. Lee Kuan Yew: The Beliefs Behind the Man. Washington D.C.: Georgetown University Press.
• Gordon, Uri. 2000. O Tigre de Maquiavel: Lee Kwan Yew e o regime autoritário de Cingapura
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