Martigny, Suíça

No primeiro século a.C., a atual Martigny era um oppidum ou vítima de uma tribo celta, os Veragri. Foi então chamada de Octodurus ou Octodurum. Quando Júlio César estava na Gália (57-56 a.C.), ele enviou Servius Galba com a décima segunda legião e alguma cavalaria para o país dos Nantuados, Veragri e Seduni. Seu objetivo ao enviar esta força era abrir o desfiladeiro sobre os Alpes, o desfiladeiro do Grande São Bernardo, pelo qual os mercadores tinham sido usados para viajar com grande risco, e com o pagamento de grandes pedágios. (B. G. iii. 1.) O povo dos Alpes permitiu a passagem dos mercadores italianos, pois se os pilhassem os mercadores não viriam; mas eles conseguiram o máximo que puderam. Galba, depois de tomar muitos lugares fortes e receber a submissão do povo, enviou dois coortes para o país dos Nantuados, e com os demais coortes determinados a passar o inverno em Octodurus, que ficava em um vale sem grande extensão de terreno plano perto dele, confinado de todos os lados por montanhas muito altas. Há um terreno plano em Martigny, e o vale do Ródano, nesta parte, não é muito estreito. César diz que a cidade de Octodurus foi dividida em partes por um rio, mas ele não menciona o nome do rio. É o Dranse. Galba deu uma parte da cidade ao Galli para o inverno, e destinou a outra para suas tropas. Ele se fortificou com uma vala e uma muralha, e pensou que estava seguro. Ele foi, entretanto, subitamente atacado pelos Galli antes que suas defesas estivessem completas ou que todos os seus suprimentos fossem trazidos para o acampamento. Assim começou a Batalha de Octodurus. Os romanos obstinadamente se defenderam em uma luta de seis horas; quando, vendo que não conseguiam mais manter o inimigo de fora, eles fizeram uma festança, que foi um sucesso. Os romanos estimaram a Galli em mais de 30.000, e César diz que mais de uma terceira parte foi destruída. O massacre do inimigo foi prodigioso, o que foi feito uma objeção à veracidade de César, ou à de Galba, que fez seu relatório para o comandante. Também foi objectado que o vale não é suficientemente largo em Martigny para conter os 30.000 homens. Pode haver erro no número que atacou, e também no número de mortos. Depois desta fuga, Galba prudentemente retirou suas tropas, e marchando pelo país dos Nantuados chegou à terra dos Allobroges, onde invernou.

A região aderiu ao Império Romano. Em 47, o Imperador Cláudio fundou o Forum Claudii Augusti, mais tarde rebaptizado Forum Claudii Vallensium para evitar confusão com outra cidade que lhe era cara. Octodurus foi a principal cidade da região até o deslocamento da sede episcopal para Sion, no século IV. Plínio (iii. c. 20) diz que os Octodurenses receberam a Latinitas (Latio donati). A cidade aparece no Itinerário Antonino e na Tabula Peutingeriana. No Notit. Prov. , o lugar é chamado Civitas Vallensium Octodurus. Em um período posterior, foi chamado Forum Claudii Vallensium Octodurensium, como mostra uma inscrição. Uma autoridade fala dos restos de um aqueduto romano em Martigny. Muitas moedas, e outros memoriais da época romana, foram encontrados sobre o local.

O nome Octodur é manifestamente celta. A segunda parte do nome é Dur, água. A primeira parte, provavelmente alguma forma corrupta, não é explicada. A cidade se sentou na estrada romana de Augusta Praetoria (Aosta moderna), na Itália.

Os romanos deixaram muitas ruínas. A cidade é conhecida pelo anfiteatro, que foi restaurado em 1978. Lutas de vacas são realizadas no anfiteatro durante o início do outono para o "Comptoir". A cidade também é famosa por seu museu, a Fundação Pierre Gianadda, construída em cima das ruínas romanas.

A área tem alguns pomares de damascos, e vinhas em encostas íngremes.

• Pascal Couchepin, político, foi o presidente da Confederação Suíça.