Gasolina

Utilizações

A gasolina é mais freqüentemente utilizada em veículos como carros, vans, etc. A gasolina pode ser usada em uma grande variedade de outras coisas que usamos todos os dias, tais como cortadores de grama, sopradores de folhas e motores de barcos pequenos. Alguns veículos maiores, como caminhões ou navios, podem usar combustível diesel em vez de gasolina.

Perigos

A gasolina é muito perigosa. Ela pode explodir quando uma faísca elétrica a acende. Também é prejudicial se um ser humano a bebe ou se ela se agarra à pele. Ela prejudica o meio ambiente e a saúde humana ao criar gases venenosos como o monóxido de carbono. Se um motor a gasolina for usado dentro de casa ou em um espaço fechado, o monóxido de carbono pode causar a morte em minutos. Muitas pessoas morrem todos os anos por usarem geradores a gasolina em ambientes fechados, ou por deixarem os veículos correndo dentro de uma garagem. Carros elétricos como o Nissan Leaf não usam gasolina, não criam monóxido de carbono, são melhores para o meio ambiente e são seguros para deixar em funcionamento em uma garagem.

Utilização e preços

Os EUA são responsáveis por cerca de 44% do consumo mundial de gasolina. Em 2003 os EUA consumiram 476,474 gigalitros (1,25871×1011 US gal; 1,04810×1011 imp gal), o que equivale a 1,3 gigalitros de gasolina por dia (cerca de 360 milhões de US ou 300 milhões de galões imperiais). Os EUA usaram cerca de 510 bilhões de litros (138 bilhões de US gal/115 bilhões de imp gal) de gasolina em 2006, dos quais 5,6% eram de grau médio e 9,5% de grau premium.

Os países ocidentais têm entre as mais altas taxas de uso por pessoa. ^[]

Europa

Ao contrário dos EUA, os países da Europa impõem impostos substanciais sobre combustíveis como a gasolina. Por exemplo, o preço da gasolina na Europa é mais do dobro do que nos EUA.

Estados Unidos

Devido aos baixos impostos sobre combustíveis, o preço de varejo da gasolina nos EUA está sujeito a maiores mudanças (do que fora dos EUA) quando calculado como uma porcentagem do custo por unidade. De 1998 a 2004, o preço da gasolina ficou entre US$ 1 e US$ 2 por galão americano. Depois de 2004, o preço aumentou até que o preço médio da gasolina atingiu um máximo de US$ 4,11 por galão americano em meados de 2008, depois caiu aproximadamente US$ 2,60 por galão americano a partir de setembro de 2009. Recentemente, os Estados Unidos experimentaram uma alta nos preços do gás de 13,51% de 31 de janeiro a 7 de março de 2011.

A maioria dos bens de consumo tem preços que excluem impostos; os impostos são adicionados com base em uma porcentagem do preço de compra. Devido às bombas de gasolina primitivas nos anos 1920, os preços da gasolina nos Estados Unidos são lançados com impostos incluídos e os impostos são fixados em centavos de dólar por galão. Os impostos são adicionados pelos governos federais, estaduais e locais. (Estes impostos cobram o custo de manutenção das estradas.) A partir de 2009, o imposto federal é de 18,4¢ por galão para gasolina e 24,4¢ por galão para diesel (excluindo o diesel vermelho). Entre os estados, as taxas mais altas de imposto sobre a gasolina, a partir de janeiro de 2011, estão Califórnia (47,7¢/gal), Nova Iorque (47,3¢/gal), Havaí (45,8¢/gal) e Connecticut (45,2¢/gal). O governo federal e muitos estados não conseguem aumentar seus impostos sobre a gasolina ao longo do tempo com a inflação. Entretanto, alguns estados também cobram um imposto sobre vendas como porcentagem e variam em valor dependendo do custo da gasolina.

Cerca de 9% de toda a gasolina vendida nos EUA em maio de 2009 era de grau premium, de acordo com a Energy Information Administration. Alguns fabricantes de automóveis "recomendam" gasolina premium, mas têm motores controlados por computador que ajustam o tempo para evitar pancadas. Portanto, a maioria dos carros pode queimar gasolina de grau regular, mas com um desempenho ligeiramente reduzido. A Associated Press disse que a gasolina premium - que é uma octanagem mais alta e custa vários centavos de dólar por galão a mais do que a gasolina comum sem chumbo - só deve ser usada se o fabricante disser que é "necessária".

Para reduzir o uso de petróleo importado, os EUA utilizam misturas Gasohol (10% de etanol) e E85 (85% de etanol) etanol/gasolina.

Brasil

O Brasil tem a maior indústria nacional de etanol combustível. A gasolina vendida no Brasil contém pelo menos 25% de etanol anidro. O etanol hidratado (cerca de 95% etanol e 5% água) pode ser utilizado como combustível em mais de 90% dos carros novos vendidos no país. O etanol brasileiro é produzido a partir da cana-de-açúcar e é conhecido pelo seu alto sequestro de carbono.