Combustíveis fósseis
Os combustíveis fósseis são combustíveis que vêm de antigas formas de vida que se decompuseram durante um longo período de tempo. Os três combustíveis fósseis mais importantes são o carvão, o petróleo e o gás natural.
Petróleo e gás são hidrocarbonetos (moléculas que têm apenas hidrogênio e carbono). O carvão é, em sua maioria, carbono. Estes combustíveis são chamados de combustíveis fósseis porque são extraídos do subsolo. A mineração de carvão desenterra o combustível sólido; poços de gás e petróleo trazem o combustível líquido. O combustível fóssil não era muito utilizado até a Idade Média. O carvão se tornou o principal tipo de combustível com a Revolução Industrial.
Queima de carvão para fornecer calor
Utilizações
A maioria dos combustíveis que as pessoas queimam são combustíveis fósseis. Um grande uso é fazer eletricidade. Nas usinas elétricas os combustíveis fósseis, geralmente carvão, são queimados para aquecer água em vapor, o que empurra um objeto semelhante a um ventilador chamado turbina. Quando a turbina gira, ímãs dentro da turbina produzem eletricidade.
O petróleo bruto pode ser separado para produzir vários combustíveis, tais como GLP, gasolina, querosene, combustível de aviação e diesel. Estas substâncias são feitas por destilação fracionada em uma refinaria de petróleo. Eles são os principais combustíveis no transporte. Isso significa que eles são queimados para mover carros, caminhões, navios, aviões, trens e até mesmo naves espaciais. Sem eles, não haveria muito transporte.
As pessoas também queimam combustíveis fósseis para aquecer suas casas. Eles usam menos carvão para isso do que há muito tempo, porque isso torna as coisas sujas. Em muitas casas, as pessoas queimam gás natural em um fogão para cozinhar.
Os combustíveis fósseis são amplamente utilizados na construção. .
Problemas
A maior parte da poluição do ar vem da queima de combustíveis fósseis. Isto pode ser reduzido tornando o processo de combustão mais eficiente e utilizando várias técnicas para reduzir a fuga de gases nocivos. Esta poluição é responsável por causar o aquecimento da Terra, chamado aquecimento global. Também são recursosnão renováveis, há apenas uma quantidade limitada de carvão, gás e petróleo, e não é possível fazer mais. Eventualmente, todos os combustíveis fósseis serão utilizados. Alguns cientistas pensam que o carvão terá se esgotado em 2200 e o petróleo em 2040.
Fontes de energia renováveis como a energia da biomassa, como a lenha, estão sendo utilizadas. Os países também estão aumentando o uso de energia eólica, energia maremotriz e energia solar para gerar eletricidade. Alguns governos estão ajudando os fabricantes de automóveis a desenvolver carros elétricos e carros híbridos que utilizarão menos petróleo.
Uma usina elétrica a carvão na Polônia
Perguntas e Respostas
P: O que são combustíveis fósseis?
R: Os combustíveis fósseis são combustíveis que vêm de antigas formas de vida que se decompuseram durante um longo período de tempo.
P: Quais são os três combustíveis fósseis mais importantes?
R: Os três combustíveis fósseis mais importantes são o carvão, o petróleo e o gás natural.
P: De que são compostos o petróleo e o gás?
R: O petróleo e o gás são hidrocarbonetos (moléculas que só têm hidrogênio e carbono). O carvão é, em sua maioria, carbono.
P: Como se obtém esses combustíveis fósseis?
R: Esses combustíveis são chamados de combustíveis fósseis porque são extraídos do subsolo. A mineração de carvão escava combustível sólido; os poços de gás e petróleo trazem combustível líquido.
P: Quando as pessoas começaram a usar combustível fóssil?
R: O combustível fóssil não era muito usado até a Idade Média. O carvão se tornou o principal tipo de combustível com a Revolução Industrial.
P: O carvão é composto principalmente de carbono?
R: Sim, o carvão é composto principalmente de carbono.
