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Biomassa

Autor: Leandro Alegsa

26-01-2021

Biomassa é um termo básico em ecologia, e na indústria de produção de energia. Os resíduos orgânicos, como material vegetal e animal morto, esterco animal e resíduos de cozinha podem ser convertidos em combustível gasoso chamado biogás. Os resíduos orgânicos são decompostos por bactérias em biodigestores de biogás para emitir biogás que é essencialmente uma mistura de metano e dióxido de carbono.

Em ecologia, biomassa significa a acumulação de matéria viva. É o material vivo total em uma determinada área ou em uma comunidade ou grupo biológico. A biomassa é medida pelo peso, ou pelo peso seco, por área determinada (por metro quadrado ou quilômetro quadrado). Na indústria de energia, refere-se ao material biológico que pode ser usado como combustível ou para a produção industrial. A biomassa inclui matéria vegetal cultivada para uso como biocombustível, e também inclui matéria vegetal ou animal utilizada para a produção de fibras, produtos químicos ou calor. A biomassa também pode incluir resíduos biodegradáveis que podem ser queimados como combustível. Exclui a matéria orgânica que foi transformada por processos geológicos em substâncias como carvão ou petróleo. Geralmente é medida pelo peso seco.

O krill antártico, cuja espécie compreende aproximadamente 0,66% da biomassa da Terra, a mais alta de todas as espécies animais.

Switchgrass, uma planta robusta utilizada na indústria de biocombustíveis nos Estados Unidos

Indústria energética

O termo biomassa é especialmente útil para plantas, onde algumas estruturas internas nem sempre podem ser consideradas tecido vivo, como a madeira (xilema secundário) de uma árvore.

Os biocombustíveis incluem bioetanol, biodiesel e biogás.

A biomassa é cultivada a partir de várias plantas, incluindo switchgrass, cânhamo, milho, choupo, salgueiro e cana-de-açúcar. A planta particular utilizada geralmente não é muito importante para os produtos finais, mas afeta o processamento da matéria prima. Embora a biomassa seja um combustível renovável, seu uso ainda pode contribuir para o aquecimento global. Isto acontece quando o equilíbrio natural do carbono é perturbado; por exemplo, pelo desmatamento ou pela urbanização de locais verdes.

A biomassa é parte do ciclo do carbono. A fotossíntese converte o carbono da atmosfera em matéria vegetal. Quando a planta apodrece ou queima, o carbono volta para a atmosfera. Isto acontece um pouco rapidamente e a matéria vegetal utilizada como combustível pode ser constantemente substituída por plantio para novo crescimento. Portanto, isso não altera muito a quantidade de carbono atmosférico.

Embora os combustíveis fósseis provenham de coisas que morreram há muito tempo, eles não são considerados biomassa pela definição geralmente aceita porque contêm carbono que esteve "fora" do ciclo do carbono por muito tempo. A queima desses combustíveis acrescenta, portanto, muito dióxido de carbono à atmosfera.

Outros usos da biomassa, além do combustível:

Material de construção
Papel (utilizando fibras celulósicas)
Plásticos biodegradáveis

Os plásticos de biomassa, como alguns feitos para dissolver na água do mar, são feitos da mesma forma que os plásticos derivados do petróleo, são na verdade mais baratos de fabricar e atendem ou excedem a maioria dos padrões de desempenho. Mas eles não possuem a resistência à água dos plásticos convencionais.

Ecologia

O animal de maior sucesso, em termos de biomassa, é o krill antártico, Euphausia superba, com uma biomassa de provavelmente mais de 500 milhões de toneladas em todo o mundo, cerca do dobro da biomassa total dos seres humanos. A biomassa também pode ser uma medida da massa orgânica seca de um ecossistema.

Este é um resumo dos dados sobre biomassa.

TIPO DE ECOSSISTEMA DO BIOMA	Área	Produção primária média líquida	Produção Primária Mundial	Biomassa média	Biomassa mundial	Taxa mínima de substituição
	(milhões de km²)	(grama dryC/metro quadrado/ano)	(bilhões de toneladas/ano)	(kg dryC/metro quadrado)	(bilhões de toneladas)	(anos)
Floresta tropical úmida	17.0	2,200	37.40	45.00	765.00	20.45
Floresta tropical das monções	7.5	1,600	12.00	35.00	262.50	21.88
Floresta sempre verde temperada	5.0	1,320	6.60	35.00	175.00	26.52
Floresta decídua temperada	7.0	1,200	8.40	30.00	210.00	25.00
Floresta boreal	12.0	800	9.60	20.00	240.00	25.00
Floresta aberta mediterrânea	2.8	750	2.10	18.00	50.40	24.00
Madeira e arbustos	5.7	700	3.99	6.00	34.20	8.57
Savana	15.0	900	13.50	4.00	60.00	4.44
Pastagens temperadas	9.0	600	5.40	1.60	14.40	2.67
Tundra e clima alpino	8.0	140	1.12	0.60	4.80	4.29
Deserto e semideserto	18.0	90	1.62	0.70	12.60	7.78
Extremo deserto, deserto rochoso, areia ou camadas de gelo	24.0	3	0.07	0.02	0.48	6.67
Terra cultivada	14.0	650	9.10	1.00	14.00	1.54
Pântano e pântano	2.0	2,000	4.00	15.00	30.00	7.50
Lagos e riachos	2.0	250	0.50	0.02	0.04	0.08
Total continental	149.00	774.51	115.40	12.57	1,873.42	16.23
Mar aberto	332.00	125.00	41.50	0.003	1.00	0.02
Zonas de afloramento	0.40	500.00	0.20	0.020	0.01	0.04
Prateleira Continental	26.60	360.00	9.58	0.010	0.27	0.03
Algal leitos e recifes	0.60	2,500.00	1.50	2.000	1.20	0.80
Estuários e manguezais	1.40	1,500.00	2.10	1.000	1.40	0.67
Total marinho	361.00	152.01	54.88	0.01	3.87	0.07
Total geral	510.00	333.87	170.28	3.68	1,877.29	11.02

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Perguntas e Respostas

P: O que é biomassa?

R: Biomassa é um termo usado para se referir ao total de material vivo numa determinada área ou comunidade biológica, medido por peso ou peso seco por metro quadrado ou quilômetro.

P: O que é biogás, e como ele pode ser produzido?

R: O biogás é um combustível gasoso que pode ser produzido pela decomposição de resíduos orgânicos, como material vegetal ou animal morto, esterco animal e resíduos de cozinha, através da ação de bactérias em digestores de biogás, para emitir uma mistura de metano e dióxido de carbono.

P: A biomassa tem alguma conexão com a indústria energética?

R: Sim, a biomassa tem conexão com a indústria de energia, pois se refere a material biológico que pode ser usado como combustível ou para produção industrial, como matéria vegetal cultivada para produção de biocombustíveis, bem como matéria vegetal ou animal usada para a produção de fibras, produtos químicos ou calor.

P: Os resíduos biodegradáveis podem ser considerados como uma forma de biomassa?

R: Sim, os resíduos biodegradáveis podem ser considerados como uma forma de biomassa, pois podem ser queimados como combustível para produzir energia.

P: Qual é a diferença entre carvão e biomassa?

R: Enquanto tanto o carvão como a biomassa são exemplos de matéria orgânica, o carvão é um combustível fóssil que foi transformado por processos geológicos, enquanto a biomassa inclui matéria orgânica que pode ser usada como combustível ou produção industrial.

P: Como é medida a biomassa?

R: A biomassa pode ser medida por peso ou peso seco por área determinada, como por metro quadrado ou quilômetro.

P: Qual é a composição do biogás?

R: O biogás é uma mistura de metano e dióxido de carbono, emitido pela decomposição de resíduos orgânicos pela ação de bactérias em biodigestores de biogás.