A biotecnologia é uma tecnologia que envolve o uso de organismos vivos. A biotecnologia é utilizada principalmente na agricultura, na ciência dos alimentos e na medicina. Na biotecnologia, os organismos vivos são usados para fabricar produtos químicos e produtos úteis ou para realizar uma tarefa industrial.
Um exemplo de biotecnologia é o uso da reação de fermentação em leveduras para fazer cerveja e outras bebidas alcoólicas. Outro exemplo é o uso do dióxido de carbono produzido pela levedura para fazer crescer o pão.
A biotecnologia é freqüentemente usada para se referir à tecnologia da engenharia genética do século XXI. Entretanto, o termo é usado para muitas maneiras de modificar os organismos biológicos para as necessidades da humanidade. Ela começou com modificações de plantas nativas em culturas alimentares melhoradas através de seleção artificial e hibridização. A bioengenharia é a ciência na qual todas as aplicações biotecnológicas são baseadas. Com o desenvolvimento de novas abordagens e técnicas modernas, as indústrias biotecnológicas tradicionais também estão adquirindo novos horizontes que lhes permitem melhorar a qualidade de seus produtos e aumentar a produtividade de seus sistemas.
A biotecnologia também tornou possível a clonagem (o processo de duplicação de organismos). Muitas pessoas pensam que isto é moralmente errado, enquanto outras pensam que poderia resolver muitas doenças.
A biotecnologia pode ser usada para resolver um grande número de problemas, desde a eficiência do produto até a redução do aquecimento global.
