Biodiesel
O biodiesel é um tipo de combustível preparado pela troca de óleo vegetal, gordura animal, tipos especiais de algas e possivelmente até mesmo de esgoto. É considerado um tipo de energia renovável, já que tudo provém de plantas e animais vivos. Ele pode ser usado para alimentar um motor, geralmente para veículos, inclusive aviões. Ele substitui o diesel que vem do petróleo, um tipo de combustível fóssil.
O biocombustível preparado a partir da biomassa é diferente, pois não parte do petróleo e utiliza um processo químico diferente para fabricar o combustível.
Refinaria de biodiesel na Áustria, perto de campos que podem cultivar oleaginosas
Os Mercedes a diesel mais antigos são populares por funcionarem com biodiesel
Em alguns países, o biodiesel é menos caro que o diesel convencional
Vantagens e desvantagens
O biodiesel é muito mais limpo e tem menos poluição do que o combustível diesel feito de combustíveis fósseis. Ele também atua como solvente (como o sabão). De fato, ele limpa tanto o motor que pode tirar a sujeira antiga do motor e entupir os filtros. Depois que os filtros são substituídos, ele fica bem.
Nos Estados Unidos e em vários outros lugares, novas leis dizem que o diesel comum deve ter baixo teor de enxofre. Isto elimina a poluição, especialmente a chuva ácida, mas também torna o combustível menos escorregadio. A adição de biodiesel ajuda a manter o combustível escorregadio e o motor funcionando suavemente.
A maior parte do biodiesel vem de plantas. Isto significa que muitas terras agrícolas são usadas para cultivar plantas para combustível em vez de alimentar animais e pessoas. Há cientistas, engenheiros químicos e engenheiros agrícolas que estão estudando formas de usar algas e plantas de água salgada para fazer petróleo. Isto não tiraria as terras agrícolas que são usadas para cultivar alimentos. Além disso, algum biodiesel vem do óleo e gordura animal desperdiçados, que de outra forma seriam jogados fora. A NASA está testando o biodiesel feito de gordura de frango para abastecer seus aviões.
Todo o combustível diesel tem um problema para ligar um motor em tempo frio, mas o biodiesel tem um problema maior. Isto pode ser resolvido misturando biodiesel e diesel comum na mistura certa. Ou aquecendo o combustível antes que ele seja utilizado pelo motor. Pode haver um aquecedor embutido no veículo para isso.
Biodiesel a partir de plantas
A maioria do biodiesel é feita a partir de sementes oleaginosas. A oleaginosa é qualquer tipo de semente que tenha óleo suficiente para ser útil na produção de óleo vegetal.
No Brasil, a mamona é a melhor planta para a produção de biodiesel. Na Alemanha, o biodiesel é geralmente feito a partir de sementes de colza. A soja e as sementes de girassol são comumente usadas nos Estados Unidos. Na Tailândia, a matéria prima provavelmente virá do óleo de palma, óleo de coco, óleo de pinhão-manso e gordura animal. O pinhão-manso também cresce na Índia e na África.
Algumas pessoas fazem seu próprio biodiesel convertendo o óleo velho que é usado em restaurantes para fritar alimentos. O escapamento cheira um pouco a batatas fritas.
Biodiesel a partir de algas
Algum dia as algas poderão ser usadas para fazer mais biodiesel do que é feito hoje com óleo vegetal. As algas podem ser cultivadas em lugares onde não é possível cultivar alimentos, de modo que não tirariam os alimentos das pessoas. Mas neste momento ainda é muito caro, mas os cientistas estão estudando maneiras de melhorar o processo.
Perguntas e Respostas
P: O que é biodiesel?
R: O biodiesel é um tipo de combustível produzido a partir da troca de óleo vegetal, gordura animal, tipos especiais de algas e, possivelmente, até mesmo esgoto.
P: O biodiesel é uma fonte de energia renovável?
R: Sim, o biodiesel é considerado um tipo de energia renovável, pois é proveniente de plantas e animais vivos.
P: Para que o biodiesel pode ser usado?
R: O biodiesel pode ser usado para alimentar motores, geralmente de veículos, inclusive aviões.
P: O que o biodiesel substitui?
R: O biodiesel substitui o diesel que vem do petróleo, um tipo de combustível fóssil.
P: Qual é a diferença entre o biocombustível preparado a partir de biomassa e o biodiesel?
R: O biocombustível preparado a partir de biomassa não começa a partir do petróleo e usa um processo químico diferente para produzir o combustível, enquanto o biodiesel é feito a partir da mudança de óleo vegetal, gordura animal, tipos especiais de algas e, possivelmente, até mesmo esgoto.
P: O biodiesel pode ser produzido a partir de qualquer tipo de planta ou animal?
R: O biodiesel pode ser produzido a partir de uma variedade de fontes, incluindo óleo vegetal, gordura animal, tipos especiais de algas e, possivelmente, até mesmo esgoto.
P: O biodiesel é ecologicamente correto?
R: O biodiesel é considerado mais ecológico do que o diesel tradicional, pois é produzido a partir de fontes renováveis e produz menos emissões nocivas.
