Uma formação, ou formação rochosa, é a unidade fundamental da lito-estratigrafia.
Uma formação consiste em um certo número de estratos rochosos. Eles têm litologia (rochas), fácies sedimentares (aparência) ou outras propriedades similares. As formações não são definidas na espessura dos estratos rochosos, e a espessura das diferentes formações pode, portanto, variar muito.
O conceito de camadas ou estratos formalmente definidos é central para a estratigrafia. Uma formação pode ser dividida em 'membros' e são eles próprios empacotados em 'grupos'.
As formações foram inicialmente descritas como marcadores de tempo, com base na datação relativa e na lei da sobreposição. As divisões da história da Terra foram as formações descritas e colocadas em ordem cronológica pelos geólogos e estratigrafistas dos séculos XVIII e XIX.
As formações rochosas são formadas por depósitos sedimentares em ambientes que podem persistir por centenas de milhões de anos. Por exemplo, a Bacia Hammersley em Pilbara, Austrália Ocidental, é uma bacia sedimentar proterozóica onde até 1200 milhões de anos de sedimentação são preservados intactos. Aqui, até 300 milhões de anos são representados por uma única unidade de formação de ferro em banda e xisto.
