Um gigante do gelo é um enorme planeta feito principalmente de elementos mais pesados que hidrogênio e hélio, tais como oxigênio, carbono, nitrogênio e enxofre. Existem dois gigantes conhecidos no Sistema Solar, Urano e Netuno.
Na astrofísica e ciência planetária, o termo "gelo" refere-se a compostos químicos voláteis com pontos de congelamento acima de cerca de 100 K (-280 °F; -173 °C), como água, amônia ou metano, com pontos de congelamento de 273, 195 e 91 K (31,7, -108,7 e -295,9 °F; -0,1, -78,1 e -182,2 °C), respectivamente.
Nos anos 90, percebeu-se que Urano e Netuno são uma classe distinta de planeta gigante, separada dos outros planetas gigantes, Júpiter e Saturno. Eles se tornaram conhecidos como gigantes do gelo. Seus compostos constituintes eram sólidos quando os planetas ficaram presos juntos durante sua formação. Hoje, pouco da água em Urano e Netuno está sob a forma de gelo. Ao invés disso, a água é um fluido supercrítico às temperaturas e pressões dentro deles.
Os gigantes do gelo consistem em apenas cerca de 20% de hidrogênio e hélio em massa, ao contrário dos gigantes de gás do Sistema Solar, Júpiter e Saturno, que são ambos mais de 90% de hidrogênio e hélio em massa.
Perguntas e Respostas
P: O que são os gigantes do gelo?
R: Os gigantes do gelo são grandes planetas feitos principalmente de elementos mais pesados que o hidrogênio e o hélio, tais como oxigênio, carbono, nitrogênio e enxofre.
P: Quantos gigantes de gelo existem no Sistema Solar?
R: Há dois gigantes de gelo conhecidos no Sistema Solar - Urano e Neptuno.
P: Qual é a definição de "gelo" na astrofísica e na ciência planetária?
R: Em astrofísica e ciência planetária o termo "gelo" se refere a compostos químicos voláteis com pontos de congelamento acima de cerca de 100 K (-280 °F; -173 °C), tais como água, amônia, ou metano.
P: Como a composição dos gigantes do gelo se compara com a dos gigantes do gás?
R: Os gigantes do gelo consistem em apenas cerca de 20% de hidrogênio e hélio em massa, enquanto gigantes do gás como Júpiter e Saturno são ambos mais de 90% de hidrogênio e hélio em massa.
P: Quando Urano e Netuno foram descobertos como sendo uma classe distinta de outros planetas gigantes?
R: Foi descoberto que Urano e Netuno eram uma classe distinta de planeta gigante diferente de outros planetas gigantes como Júpiter e Saturno durante os anos 90.
P: Que forma é a maior parte da água de Urano e Netuno encontrada hoje?
R: A maior parte da água em Urano e Netuno é encontrada hoje como um fluido supercrítico a temperaturas e pressões dentro deles, em vez de ser congelada em forma de gelo.
