Evento de impacto
Um evento de impacto é uma colisão entre objetos no espaço. Eles acontecem regularmente em sistemas planetários, como o nosso Sistema Solar. Na maioria das vezes envolvem pequenos objetos, como asteróides, cometas ou meteoros. Estes têm relativamente pouco impacto. Quando um objeto grande colide com um planeta como a Terra, ele pode ter sérios efeitos sobre o planeta. Tentamos descobrir quando alguém vai atingir a Terra usando a previsão de impacto. Dependendo do tamanho do objeto, grande parte do impacto é reduzida pela atmosfera do planeta. Objetos menores explodem ou se desfazem quando entram na atmosfera. Estes são vistos como sólidos.
Crateras de impacto, que são causadas por eventos de impacto, podem ser vistas em muitos dos planetas e outros objetos do Sistema Solar. Algumas das maiores estão em Marte e na Lua. Diz-se que estes são evidências de grandes eventos de impacto. A primeira vez que um evento de impacto foi registrado foi em julho de 1994. Um cometa, Shoemaker-Levy 9, quebrou-se e colidiu com Júpiter. A colisão foi gravada por telescópios e satélites.
Os eventos de impacto parecem ter tido um grande efeito sobre a forma comoo Sistema Solar mudou desde a sua formação. Grandes eventos de impacto também moldaram a história da Terra, incluindo a evolução da vida. Pensa-se que o impacto de Chicxulub, que aconteceu há 66 milhões de anos, causou o evento da extinção do Cretáceo-Paléogeno. Há um debate sobre se os impactos causaram algum dos outros eventos de extinção ao longo da história. Pensa-se que um evento de impacto gigantesco tenha produzido a Lua.
Centenas de impactos foram relatados na Terra. Muitos acontecem sem serem vistos por ninguém no chão. Em média, asteróides com um diâmetro de 4 metros impactam a Terra cerca de uma vez por ano. Estes geralmente explodem na atmosfera superior, e a maioria ou a totalidade dos sólidos são vaporizados. Asteróides com um diâmetro de 1 km colidem com a Terra a cada 500.000 anos. Grandes colisões, de 5 km, acontecem uma vez a cada vinte milhões de anos. Alguns asteróides muito menores causaram danos e ferimentos, mas não se sabe que nenhum humano tenha sido morto diretamente por um impacto. O evento do meteoro Chelyabinsk em 2013 é o único evento de impacto conhecido que resultou em um grande número de feridos. Tinha cerca de 20 metros de largura. Um dos impactos mais conhecidos nos tempos modernos foi o evento de Tunguska. Isto aconteceu na Sibéria, em 1908. Diz-se que os impactos desse tamanho acontecem cerca de uma vez a cada mil anos.
Ilustração de um grande asteróide entrando na atmosfera da Terra
Ilustração de um objeto do tamanho da Lua, colidindo com um planeta
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- Previsão de impacto de asteróides
- Asteróide Próximo à Terra
- Objeto Próximo à Terra
- Bombardeio pesado tardio
Perguntas e Respostas
P: O que é um evento de impacto?
R: Um evento de impacto é uma colisão entre objetos no espaço, tais como asteróides, cometas ou meteoros. Essas colisões podem ter efeitos graves sobre o planeta em que atingem.
P: Como tentamos prever quando um impacto acontecerá?
R: Usamos algo chamado previsão de impacto para tentar descobrir quando um deles vai atingir a Terra. Dependendo do tamanho do objeto, muito do impacto é reduzido pela atmosfera do planeta.
P: Há alguma evidência de grandes impactos em nosso Sistema Solar?
R: Sim, alguns dos maiores estão em Marte e na Lua. Dizem que isso é uma evidência de grandes impactos. A primeira vez que um evento de impacto foi registrado foi em julho de 1994, com um cometa colidindo com Júpiter.
P: Que efeito teve o nosso sistema solar desde a sua formação?
R: Os eventos de impacto parecem ter tido um efeito importante em como nosso Sistema Solar mudou desde que foi formado. Impactos maiores também moldaram a história da Terra, incluindo sua evolução de vida.
P: Pensa-se que um asteróide causou um dos eventos de extinção da Terra?
R: Pensa-se que um asteróide gigante conhecido como Chicxulub impactou há 66 milhões de anos e causou o que é conhecido como evento de extinção do Cretáceo-Paleogeno. Há um debate sobre se outros eventos de extinção ao longo da história foram causados por impactos ou não.
P: Com que freqüência asteróides de 4 metros de diâmetro colidem com a Terra?
R: Em média, asteróides com esse tamanho colidem com a Terra cerca de uma vez por ano, mas geralmente explodem na atmosfera superior antes de atingir o nível do solo, de modo que não ocorrem danos no nível do solo causados por esses objetos menores.
P: Com que freqüência os asteróides maiores (5 km/3 mi) colidem com a Terra?
R: Grandes colisões como essa acontecem uma vez a cada vinte milhões de anos, aproximadamente.
