Mares interiores
Os mares interiores, também chamados mares epeíricos ou epicontinentais, são mares rasos sobre parte de um continente.
Normalmente acontecem com transgressões marítimas, quando o mar sobrevoa a terra. São causadas ou pelo alto nível global do mar ("eustático") ou pela formação de grandes bacias geológicas que eventualmente se conectam ao oceano.
Em alguns períodos, tem havido mares rasos dentro dos continentes. Grande parte da América do Norte atual foi coberta por um mar epicontinental chamado Mar de Sundance durante o período Jurássico. No Cretáceo, uma área ainda maior foi coberta pelo mar interior ocidental. Um exemplo moderno é o Mar Báltico. O Mar do Norte não é um mar interior, mas está situado na plataforma continental, assim como o epeirismo (é o que a palavra significa). A Baía de Hudson é freqüentemente considerada um mar epeírico porque sua profundidade média é de 30 m (100 pés) enquanto que, por exemplo, a Baía de Bengala tem 2.600 metros (8000 pés) de profundidade. Portanto, os mares epéreos estão na placacontinental, assim como os mares interiores. Os mares interiores, no entanto, são mais fechados.
Exemplos
bacia amazônica
A bacia amazônica foi originalmente esvaziada no Oceano Pacífico quando a América do Sul e a África faziam parte de Gondwana.
Após a ruptura de Gondwana, a Amazônia encontrou sua saída bloqueada pela ascensão dos Andes há cerca de 15 milhões de anos (mya). Um grande mar interior se desenvolveu, às vezes drenando para o norte através do que hoje é a Venezuela antes de encontrar sua atual saída para o leste, no Atlântico Sul. Gradualmente, este mar interior tornou-se um vasto lago de água doce e zonas úmidas onde os sedimentos achataram seus perfis e os habitantes marinhos se adaptaram à vida em água doce. Mais de 20 espécies de arraias, as mais parecidas com as encontradas no Oceano Pacífico, vivem hoje nas águas doces da Amazônia, que é também o lar de um golfinho de água doce.
Mediterrâneo
O Mar Mediterrâneo parece um exemplo claro de um mar interior, mas seu ponto mais profundo é 5.267 m (17.280 pés) no fundo do Mar Jônico de Calipso. O Mediterrâneo é um mar genuíno que foi esborrachado quase fora da existência pelo movimento da África contra a placa tectônica européia. Anteriormente fazia parte do antigo oceano Tethys, que rodeava o antigo supercontinente global de Pangéia. Portanto, o Mediterrâneo é diferente daqueles mares interiores que se encontram no topo das placas continentais.
Mar Negro
O Mar Negro, por outro lado, é um verdadeiro mar interior porque se situa em placas continentais que baixaram.
Mar do Oeste Interior
Um vasto mar interior estendido do Golfo do México até o atual Canadá, durante o Cretáceo. Dividiu o continente da América do Norte em duas metades, Laramidia e Appalachia, durante a maior parte do período médio e tardio do Cretáceo. Tinha 2.500 pés (760 m) de profundidade, 600 milhas (970 km) de largura e mais de 2.000 milhas (3.200 km) de comprimento.
Mar de Sundance
O Mar de Sundance existiu na América do Norte durante o período médio a tardio do Jurássico da Era Mesozóica. Era um braço do que é hoje o Oceano Ártico, e se estendeu através do que hoje é o oeste do Canadá até o centro oeste dos Estados Unidos. O mar recuou quando as terras altas a oeste começaram a subir. As rochas sedimentares que se formaram no Mar de Sundance e em torno dele são muitas vezes ricas em fósseis.
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Perguntas e Respostas
Q: O que são mares interiores?
R: Os mares interiores, também conhecidos como mares epeíricos ou epicontinentais, são mares rasos que ocorrem em uma parte de um continente.
P: Como os mares interiores são formados?
R: Os mares interiores são formados pelo alto nível global do mar ou pela formação de grandes bacias geológicas que acabam se conectando ao oceano.
P: Os mares interiores podem ser encontrados dentro dos continentes?
R: Sim, em alguns períodos, mares rasos foram encontrados dentro de continentes.
P: Qual é um exemplo de mar interior atual?
R: O Mar Báltico é um exemplo de mar interior atual.
P: O Mar do Norte é um mar interior?
R: O Mar do Norte não é um mar interior, mas é epeírico porque fica em uma plataforma continental.
P: Por que a Baía de Hudson é considerada um mar epeírico?
R: A Baía de Hudson é considerada um mar epeírico porque sua profundidade média é de 100 pés (30 m) e está sobre a placa continental.
P: Como os mares interiores diferem dos mares epeíricos?
R: Os mares interiores são mais fechados do que os mares epeíricos, embora ambos estejam localizados na placa continental.
