Mahakala

Embora este indivíduo fosse pequeno, comparável em tamanho ao Archaeopteryx, Caudipteryx e Mei, ele estava próximo da idade adulta.

Este gênero pode ser distinguido de outros paravianos (dromaeosauros, troodontes e aves) pelos detalhes do cúbito, fêmur, ílio e vértebras de cauda.

Tinha uma forma dromaeosaurida típica do segundo dedo do pé, com uma garra expandida. Mahakala também tinha membros dianteiros muito curtos em comparação com outros Dromaeosauros.

Uma análise filogenética realizada por Turner e colegas, que descreveram o espécime, encontrou Mahakala como sendo o dromaeosaur mais basal conhecido. Seus resultados, juntamente com o pequeno tamanho de outros terópodes encontrados na base das linhagens paravianas, sugerem que o pequeno tamanho não era uma inovação das aves precoces, mas um traço comum dos primeiros paravianos.

Em evolução, o tamanho pequeno teria vindo antes do vôo. Como as aves, os troodontes e os dromaeosauros não mantiveram tamanho pequeno ao longo de sua história evolucionária. Eles tiveram vários aumentos de tamanho separados entre diferentes linhagens.

Mahakala também mostra uma combinação de características encontradas entre troodontes basais e aves, e falta algumas que estão presentes em dromaeosauros mais derivados (especializados).

O paleo-ambiente tinha um clima semi-árido, com dunas de areia e aluvião (coisas soltas). A paisagem das estepes semiáridas era drenada por córregos após a chuva, e era afetada por poeira e tempestades de areia. As precipitações eram baixas e sazonais.

Os animais presentes incluíam tartarugas terrestres e crocodilianos, lagartos, mamíferos e uma variedade de dinossauros; animais aquáticos como peixes não estavam presentes. A maioria da fauna era de pequeno a médio porte.

Os pequenos coelurossaurossauros são os mais diversos dinossauros, incluindo o companheiro dromaeosaurid Velociraptor, os troodontes Byronosaurus e Saurornithoides, os oviraptores Citipati, Khaan e Oviraptor, e os alvarezsaurs Mononykus e Shuvuuuia; outros dinossauros presentes incluíram o ceratopsiano Protoceratops e o ankylosaur Pinacosaurus. Como outros dromaeosauros, Mahakala teria sido um pequeno carnívoro ativo e predaceituoso.