Pâncreas
O pâncreas é um órgão que produz hormônios e enzimas para ajudar na digestão. O pâncreas ajuda a quebrar carboidratos, gorduras e proteínas. O pâncreas está atrás do estômago e está do lado esquerdo do corpo humano.
A parte do pâncreas que produz hormônios é chamada de ilhotas de Langerhans. As ilhotas de Langerhans são uma pequena parte (2%) do total de células do pâncreas. As ilhotas de Langerhans mudam qual produto químico elas fabricam, dependendo da quantidade de outros produtos químicos que já estão no sangue. Assim, o pâncreas trabalha para manter o nível de produtos químicos em equilíbrio no corpo. Se as ilhotas de Langerhans pararem de funcionar, uma pessoa sofrerá de uma doença chamada diabetes. Os médicos estão experimentando tirar as células dos ilhotas de Langerhans de um corpo doador e colocá-las no pâncreas de uma pessoa com diabetes para fazer bem a essa pessoa.
O pâncreas pertence a dois sistemas do corpo: o sistema digestivo por seu papel na quebra de nutrientes, e o sistema endócrino por produzir hormônios.
Localização do pâncreas
Hormônios
O pâncreas libera esses hormônios:
- Insulina (que diminui a quantidade de glicose ou açúcar no sangue)
- Glucagon (que aumenta a quantidade de glicose no sangue)
- Somatostatina (que reduz a produção de insulina e glucagon)
Enzimas digestivas
O pâncreas libera muitas enzimas diferentes para ajudar na digestão:
- Lipase (que decompõe as gorduras)
- Amilase (que decompõe os carboidratos)
- Tripsinogênio e Quimotripsina (que decompõem as proteínas)
- Erepsina, que digere peptonas em aminoácidos.
