Província de San José de Ocoa

A província tem o nome de sua capital, San José de Ocoa. Ocoa é o nome do rio que atravessa a província; é uma palavra taíno que significa "um lugar com muitas montanhas".

Bartolomé de Las Casas foi a primeira pessoa que escreveu sobre a região quando disse que Maniey (agora, Maniel) era uma província de Taíno. Maniey ou Maniel significava "um lugar onde há amendoins"; mani (espanhol: maní (espanhol) é a palavra Taíno para amendoim. Peter Martyr d'Anghiera não escreveu sobre o Maniey, mas sobre um lago na região de Rancho Arriba; não há mais um lago (ou lagos) lá, apenas um pântano.

Durante muito tempo, a região foi visitada apenas por monteros (homens que caçavam vacas e porcos selvagens). Então alguns castanheiros (escravos fugitivos) passaram a viver aqui, nas altas montanhas da região. Um povoado foi chamado Maniel; desde então, Maniel significava em Hispaniola um lugar onde vivem os castanheiros e não apenas o nome da região.

O primeiro assentamento de quilombolas na região é do início do século 16 e foi chamado de Maniel Viejo de Ocoa. Este assentamento durou até 1666 ou 1667, porque muitas pessoas morreram de varíola e sarampo que afetaram a ilha naqueles anos. Houve também uma ação militar na região para capturar os quilombolas.

O segundo assentamento foi durante os primeiros anos do século XIX (cerca de 1802), e é conhecido como Maniel de los Lorenzos ("Lorenzos' Maniel") por causa do sobrenome ("Lorenzo") de seus fundadores. Foi fundado em El Canal, ao norte da cidade de San José de Ocoa.

Muito cedo algumas famílias de Baní, no sul, começaram a se mudar para a região e fizeram suas casas no que é hoje a cidade de San José de Ocoa.

Durante a Guerra da Independência Dominicana (1844), houve duas batalhas importantes na região: as batalhas de El Memiso e de El Pinar, vencidas pelos soldados dominicanos. Assim, os soldados haitianos não puderam ir a Santo Domingo, e tiveram que voltar ao Haiti.

Em dezembro de 1858, San José de Ocoa passou a ser um município da antiga província de Santo Domingo; em 1895, foi mudado para um município da província de Azua. Com a criação da Peravia, San José de Ocoa passou a ser um município da nova província. Em 6 de setembro de 2000, San José de Ocoa foi transformado em uma nova província com a metade norte da província de Peravia e com os municípios de San José de Ocoa, Rancho Arriba e Sabana Larga, e o município de La Ciénaga.

Em 2004, Nizao-Las Auyamas e El Pinar tornaram-se distritos municipais, e El Naranjal em 2006.

San José de Ocoa é limitado ao norte pelas províncias de Monseñor Nouel e La Vega, ao leste por San Cristóbal, ao sul pela Peravia, e ao oeste por Azua.

Em 2010 (último censo nacional), havia 59.544 pessoas vivendo na província de San José de Ocoa, e 37.466 (62,9%) vivendo em cidades e vilas. A densidade populacional era de 69,8 pessoas/km².

Sua população representa 0,63% da população total do país e a província está classificada como a 29ª (de 31 mais o Distrito Nacional) província mais populosa.

A partir de 2016^{[atualização]}, a população total estimada da província é de 56.565 habitantes.

A maior cidade da província é San José de Ocoa, seu principal município ou capital, com uma população urbana (em 2010) de 22.383 habitantes.

A província de San José de Ocoa tem uma área total de 853,4 km2 (329,5 sq mi). Tem 1,8% da área da República Dominicana e está classificada como a 26ª (de 31 mais o Distrito Nacional) maior província.

A altitude da capital provincial, San José de Ocoa, é de 513 m (1.683 pés) acima do nível do mar.

O rio mais importante é o rio Ocoa, que corre através da província de norte a sul.

Existem 3 municípios e 4 distritos municipais (M.D.) na província.

A principal atividade econômica da província é a agricultura; os principais produtos são café, feijão e batata. Outros legumes, como couve e cenoura, também são cultivados, assim como algumas frutas tropicais (abacate e manga).