A colonização espacial é a idéia de humanos vivendo permanentemente fora da Terra. No momento, não existem colônias espaciais. No entanto, muitas pessoas apresentaram idéias e pensaram sobre a primeira colônia espacial. Alguns programas espaciais nacionais vêem a colonização espacial como um objetivo a longo prazo.
Construir colônias no espaço exigiria acesso a água, alimentos, espaço, pessoas, materiais de construção, energia, transporte, comunicações, suporte de vida, gravidade simulada, proteção contra radiação e dinheiro. Lançar coisas da Terra é caro, portanto é melhor se os materiais vierem do lugar da colônia.
Possíveis locais para colônias espaciais incluem a Lua, Marte, asteróides e grandes estações espaciais de flutuação livre. Recursos, tais como energia solar e água, estão disponíveis a partir ou na Lua, Marte, asteróides próximos da Terra ou outros corpos planetários. As pessoas poderiam usá-los para construir a colônia espacial e viver lá.
Marte é o planeta mais parecido com a Terra conhecido, portanto, a colonização de Marte pode ser a primeira. Alguns corpos celestiais podem ser terraformados. Isto significa mudar a atmosfera, temperatura, topografia superficial ou ecologia de um corpo para ser semelhante à biosfera da Terra, para que os humanos possam viver lá.