Colonização de Marte

A Terra é muito parecida com sua "planta irmã" Vênus.

• O dia marciano (ou sol) é semelhante aos dias da Terra. Um dia solar em Marte é 24 horas e 39 minutos e 35.244 segundos.
• Marte tem uma superfície que representa 28,4% da superfície terrestre. É ligeiramente menor do que a quantidade de terra seca na Terra (que é 29,2% ou superfície da Terra). O raio de Marte é a metade do da Terra e apenas um décimo da massa. Isto significa que ele tem um volume menor (~15%). Marte também tem uma densidade média menor do que a da Terra.
• Marte tem uma inclinação axial de 25,19°. A inclinação axial da Terra é de 23,44°. Isto significa que Marte tem estações similares à Terra. Entretanto, as estações em Marte duram o dobro do tempo porque o ano Marciano é de cerca de 1,88 anos da Terra. O pólo norte de Marte aponta atualmente para Cygnus e não para Ursa Menor.
• Marte tem uma atmosfera. Ela é muito fina (cerca de 0,7% da atmosfera terrestre) e oferece alguma proteção contra a radiação solar e cósmica. Também tem sido usada com sucesso para a aerobra de naves espaciais.
• Observações recentes de Mars Exploration Rovers da NASA, Mars Express da ESA e Phoenix Lander da NASA confirmaram a presença de gelo de água em Marte. Marte também possui grandes quantidades de todos os elementos necessários para suportar a vida.

A gravidade superficial em Marte é de 38% da da Terra. Não se sabe se isso é suficiente para a saúde humana. Marte é muito mais frio do que a Terra. A temperatura de superfície de Marte é de -63 °C e uma baixa de -140 °C. A temperatura mais baixa já registrada na Terra foi de -89,2 °C, na Antártida. Não há água líquida na superfície de Marte. Como Marte está mais longe do Sol, menos energia solar chega à atmosfera superior de Marte. A órbita de Marte é mais excêntrica do que a da Terra.

A pressão atmosférica em Marte é de ~6 mbar. Isto está muito abaixo do limite Armstrong (61,8 mbar), portanto as pessoas não podem sobreviver sem fatos de pressão. Como a terraformação não pode ser esperada dentro do século, os humanos devem ter seus ternos de pressão. A atmosfera de Marte tem dióxido de carbono. Marte tem uma magnetosfera muito fraca. Isto significa que não faz um bom trabalho para se livrar dos ventos solares.

As condições na superfície de Marte são muito mais próximas da habitabilidade do que a superfície de quaisquer outros planetas ou luas conhecidos. Outros planetas como o Mercúrio apresentam temperaturas extremamente quentes e frias. Vênus é muito quente e todos os outros planetas e luas são muito frios. Há alguns lugares naturais na Terra, onde os humanos exploraram, que são semelhantes às condições em Marte. A maior altitude alcançada por um balão que transportava humanos, era de 34.668 metros (113.740 pés), um recorde estabelecido em maio de 1961. A pressão a essa altitude é aproximadamente a mesma que na superfície de Marte. O frio extremo no Ártico e na Antártida corresponde a todas as temperaturas, exceto as mais extremas em Marte.

Talvez seja possível terraformar Marte para permitir uma grande variedade de seres vivos. Em abril de 2012, foi relatado que líquens e bactérias sobreviveram por 34 dias em condições como as de Marte. Esta experiência foi mantida pelo Centro Aeroespacial Alemão (DLR).

Muitas publicações têm escrito idéias e preocupações sobre uma possível colônia humana no planeta Marte. Elas incluem:

• Aria de Kozue Amano
• Eixo por Robert Charles Wilson
• Icehenge (1985), a trilogia Mars (Marte Vermelho, Marte Verde, Marte Azul, 1992-1996), e The Martians (1999) de Kim Stanley Robinson
• Primeiro desembarque (2002) por Robert Zubrin
• Man Plus (1976) por Frederik Pohl
• We Can Remember It for You Wholesale (1990), de Philip K.Dick
• Mars (1992) e Return to Mars (1999), de Ben Bova
• Escalada do Olimpo (1994), por Kevin J. Anderson
• Red Faction (2001), desenvolvido pela Volition, publicado pela THQ
• A Plataforma (2011) por James Garvey
• "The Destruction of Faena" (1974), de Alexander Kazantsev
• "The Martian Chronicles" (1950) por Ray Bradbury