Colonização de Marte

A colonização de Marte pelo homem é um debate contínuo. Algumas pessoas querem colonizar o planeta Marte. As imagens de satélite mostram que há água subterrânea congelada no planeta. Marte também tem uma atmosfera fina. Por causa disso, tem potencial para hospedar seres humanos e outra vida orgânica. Isso faz de Marte a melhor escolha para uma colônia próspera fora da Terra. A Lua também foi proposta como o primeiro local para colonização humana, mas não se sabe se ela tem ar ou água.

Há muitos fatores pelos quais os humanos em Marte passarão, tais como os riscos de aterrissar no planeta dentro de poços de gravidade.

Muitas organizações apóiam a colonização de Marte. Elas também têm dado diferentes razões e maneiras pelas quais os seres humanos podem viver em Marte. Uma das organizações mais antigas é a Sociedade Marte. Elas promovem um programa da NASA que apóia as colônias humanas em Marte. A Sociedade Marte criou estações de pesquisa analógicas Mars no Canadá e nos Estados Unidos. Outras organizações incluem MarsDrive, que querem ajudar a financiar assentamentos na Mars, e Mars to Stay. A Mars to Stay defende os assentamentos na Mars. Em junho de 2012, a Mars One divulgou uma declaração que acredita poder ajudar a iniciar uma colônia em Marte até 2023.

Uma concepção artística da colonização de Marte, com um cutaway mostrando parte do interior

Terra e Marte

A Terra é muito parecida com sua "planta irmã" Vênus.

O dia marciano (ou sol) é semelhante aos dias da Terra. Um dia solar em Marte é 24 horas e 39 minutos e 35.244 segundos.
Marte tem uma superfície que representa 28,4% da superfície terrestre. É ligeiramente menor do que a quantidade de terra seca na Terra (que é 29,2% ou superfície da Terra). O raio de Marte é a metade do da Terra e apenas um décimo da massa. Isto significa que ele tem um volume menor (~15%). Marte também tem uma densidade média menor do que a da Terra.
Marte tem uma inclinação axial de 25,19°. A inclinação axial da Terra é de 23,44°. Isto significa que Marte tem estações similares à Terra. Entretanto, as estações em Marte duram o dobro do tempo porque o ano Marciano é de cerca de 1,88 anos da Terra. O pólo norte de Marte aponta atualmente para Cygnus e não para Ursa Menor.
Marte tem uma atmosfera. Ela é muito fina (cerca de 0,7% da atmosfera terrestre) e oferece alguma proteção contra a radiação solar e cósmica. Também tem sido usada com sucesso para a aerobra de naves espaciais.
Observações recentes de Mars Exploration Rovers da NASA, Mars Express da ESA e Phoenix Lander da NASA confirmaram a presença de gelo de água em Marte. Marte também possui grandes quantidades de todos os elementos necessários para suportar a vida.

Diferenças em relação à Terra

A gravidade superficial em Marte é de 38% da da Terra. Não se sabe se isso é suficiente para a saúde humana. Marte é muito mais frio do que a Terra. A temperatura de superfície de Marte é de -63 °C e uma baixa de -140 °C. A temperatura mais baixa já registrada na Terra foi de -89,2 °C, na Antártida. Não há água líquida na superfície de Marte. Como Marte está mais longe do Sol, menos energia solar chega à atmosfera superior de Marte. A órbita de Marte é mais excêntrica do que a da Terra.

A pressão atmosférica em Marte é de ~6 mbar. Isto está muito abaixo do limite Armstrong (61,8 mbar), portanto as pessoas não podem sobreviver sem fatos de pressão. Como a terraformação não pode ser esperada dentro do século, os humanos devem ter seus ternos de pressão. A atmosfera de Marte tem dióxido de carbono. Marte tem uma magnetosfera muito fraca. Isto significa que não faz um bom trabalho para se livrar dos ventos solares.

Habitabilidade

As condições na superfície de Marte são muito mais próximas da habitabilidade do que a superfície de quaisquer outros planetas ou luas conhecidos. Outros planetas como o Mercúrio apresentam temperaturas extremamente quentes e frias. Vênus é muito quente e todos os outros planetas e luas são muito frios. Há alguns lugares naturais na Terra, onde os humanos exploraram, que são semelhantes às condições em Marte. A maior altitude alcançada por um balão que transportava humanos, era de 34.668 metros (113.740 pés), um recorde estabelecido em maio de 1961. A pressão a essa altitude é aproximadamente a mesma que na superfície de Marte. O frio extremo no Ártico e na Antártida corresponde a todas as temperaturas, exceto as mais extremas em Marte.

Talvez seja possível terraformar Marte para permitir uma grande variedade de seres vivos. Em abril de 2012, foi relatado que líquens e bactérias sobreviveram por 34 dias em condições como as de Marte. Esta experiência foi mantida pelo Centro Aeroespacial Alemão (DLR).

A concepção de um artista de Marte em terraformado (2009)

Na ficção

Muitas publicações têm escrito idéias e preocupações sobre uma possível colônia humana no planeta Marte. Elas incluem:

Aria de Kozue Amano
Eixo por Robert Charles Wilson
Icehenge (1985), a trilogia Mars (Marte Vermelho, Marte Verde, Marte Azul, 1992-1996), e The Martians (1999) de Kim Stanley Robinson
Primeiro desembarque (2002) por Robert Zubrin
Man Plus (1976) por Frederik Pohl
We Can Remember It for You Wholesale (1990), de Philip K.Dick
Mars (1992) e Return to Mars (1999), de Ben Bova
Escalada do Olimpo (1994), por Kevin J. Anderson
Red Faction (2001), desenvolvido pela Volition, publicado pela THQ
A Plataforma (2011) por James Garvey
"The Destruction of Faena" (1974), de Alexander Kazantsev
"The Martian Chronicles" (1950) por Ray Bradbury

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Perguntas e Respostas

P: De que se trata o debate?

R: O debate é sobre a colonização do planeta Marte.

P: Que evidências sugerem que Marte pode hospedar humanos e outra vida orgânica?

R: Imagens de satélite mostram que há água subterrânea congelada no planeta, e que ela tem uma atmosfera fina que torna possível hospedar humanos e outras formas de vida orgânica.

P: Por que a Lua não foi proposta como um local para a colonização humana?

R: A Lua não foi proposta como local para colonização humana porque não se sabe se ela tem ar ou água.

P: Quais são alguns dos riscos associados ao desembarque em Marte?

R: Alguns dos riscos associados com o desembarque em Marte incluem os poços gravitacionais.

P: Há alguma organização que apóie a colonização de Marte?

R: Sim, há muitas organizações que apóiam a colonização de Marte.