O gênero Vampyrum contém apenas uma espécie, o morcego espectral (espectro V.). Alguns nomes alternativos para esta espécie são "Morcego Vampiro Falso de Linnaeus" e "Morcego Vampiro Espectral". Confusamente, eles não são relacionados à família de grandes morcegos carnívoros do Velho Mundo que se encontram nos Megadermatidae, também chamados de falsos vampiros. Os animais ocorrem na América do Sul, e em Trinidad e Tobago.
Esta espécie é o maior morcego (Chiroptera) do Novo Mundo. Sua envergadura de asa é de cerca de 80 cm (quase 3 pés). O comprimento e o peso do corpo são de 125-35 mm e 145-190 gramas, respectivamente. Alguns animais atingem envergaduras de asas de mais de um metro. O pêlo nas partes superiores do morcego é normalmente marrom ou laranja enferrujado e bastante curto. As orelhas são muito longas e arredondadas. As patas grandes são robustas, com garras longas e curvas. O chanfro é longo e estreito e os dentes são fortes. O nariz é moldado como na fotografia.
Os morcegos são muito bons na caça noturna. Eles são predadores. Suas presas incluem muitos vertebrados, tais como anfíbios, répteis, pequenas aves e mamíferos - eles até caçam outras espécies de morcegos. Os insetos também estão incluídos, especialmente grilos grandes, cigarras, etc. Surpreendentemente, uma pequena quantidade de frutas também é consumida.
Quando se caça, esta espécie é extremamente furtiva. Muitas vezes, ela salta de uma posição em um galho acima em sua presa ou voa como algumas corujas, patrulhando para frente e para trás ao longo das bordas da floresta, caindo subitamente sobre algo na grama. Uma cria ou filhote é produzida a cada ano, e a mãe é muito atenciosa e gentil com sua prole. O macho também está sempre presente e freqüentemente dorme tanto com a mãe quanto com as crias completamente envoltas em suas asas.