Temnospondyls são uma ordem de tetrápodes de batrachomorph pequenos a gigantes. Eles viveram no mundo inteiro desde o Carbonífero até o Triássico. Algumas espécies continuaram no Cretáceo Inferior.
Os Temnospondyls são similares ou idênticos aos Labyrinthodonts menos os Lepospondyls. É provavelmente um grau evolutivo, não monofilético. É conveniente de usar, porque todos estes anfíbios primitivos eram tão diferentes dos anfíbios atuais. p169 Muitos nos primórdios do Permian pareciam-se mais com répteis porque estavam adaptados à vida em um clima mais seco. No entanto, eram anfíbios, e foram encontrados muitos estágios larvares.
Eles são um grande grupo de cerca de 40 famílias e 160 gêneros. p322 Fósseis foram encontrados em todos os continentes. Sua história evolutiva se estende por 210 milhões de anos. Durante este tempo, eles se adaptaram a uma ampla gama de habitats, incluindo água doce, terrestre e até mesmo ambientes marinhos costeiros.
Os fósseis são conhecidos desde o estágio larval, metamorfose e maturidade. p184 A maioria dos temnospondilos eram semiaquáticos, embora alguns fossem quase totalmente terrestres, voltando à água apenas para procriar. Estes temnospondilos foram alguns dos primeiros vertebrados totalmente adaptados à vida em terra. Embora os temnospondilianos sejam considerados anfíbios, muitos tinham características como escamas, garras e placas ósseas semelhantes a armaduras que os anfíbios modernos não possuem.