The Tale of Peter Rabbit | O conto de Peter Rabbit

História

Peter Rabbit, suas irmãs Flopsy, Mopsy, Cottontail, e sua mãe são coelhos. Eles se vestem com roupas humanas e andam de pé. No entanto, como coelhos de verdade, eles vivem em um buraco de coelho debaixo de um pinheiro. A mãe coelha disse a seus filhos para não entrarem no jardim do Sr. McGregor quando ela fosse ao mercado. Isto porque o pai deles foi transformado em uma torta lá. Entretanto, enquanto a Sra. Coelho está no mercado e as meninas estão colhendo amoras, Peter entra no jardim. Lá, ele come tantos legumes que fica doente. Depois disso, o Sr. McGregor tenta pegar Peter. Quando Peter perde seu casaco e seus sapatos, o Sr. McGregor os usa para vestir um espantalho. Peter é quase apanhado pelo Sr. McGregor muitas vezes. Quando ele finalmente escapa do Sr. McGregor, Peter volta para casa sem sapatos, sem jaqueta e sem jantar. Sua mãe o coloca na cama e o obriga a beber chá de camomila porque ele está muito cansado e doente. Entretanto, suas irmãs que foram bons coelhinhos gostam de um jantar especial de pão, leite e amoras silvestres. Em uma seqüência de 1904, The Tale of Benjamin Bunny, Peter volta ao jardim do McGregor para encontrar suas roupas perdidas.

Escrevendo o conto de Peter Rabbit

Na década de 1890, Potter enviou cartas de histórias ilustradas para as crianças de Annie Moore, que já havia sido sua governanta. Em 1900, Moore, que percebeu como as histórias de Potter poderiam se tornar populares, sugeriu que elas fossem transformadas em livros. Potter concordou. Ela pegou suas cartas (que haviam sido cuidadosamente salvas pelas crianças Moore) e escolheu uma carta escrita em 4 de setembro de 1893 para Noel, de cinco anos, sobre um coelho chamado Peter. Potter possuía um coelho de estimação chamado Peter Piper. A carta era muito curta para ser um livro apropriado, então Potter tornou a história mais longa e acrescentou fotos em preto e branco. Ela copiou o trabalho em um livro de capa dura com uma foto de frontispício da Sra. Coelho dando ao Peter chá de camomila no final do livro.

Histórico das publicações

Publicação privada

O livro manuscrito de Potter tinha o título de The Tale of Peter Rabbit e Mr. McGregor's Garden. O manuscrito foi recusado por seis editoras. Até Frederick Warne & Co. se recusou a imprimi-lo, apesar de ter demonstrado interesse em sua obra de arte há vários anos. Alguns editores queriam uma história mais curta. Outros queriam uma mais longa. Quase todas as editoras queriam que as fotos fossem coloridas. Potter ficou frustrada porque seu livro continuava a ser recusado. Ela já havia planejado como seu livro deveria ser. Ela queria que o estilo e o tamanho de seu livro fossem como o Little Black Sambo. Ela também já havia pensado em quanto ele deveria custar.

Por fim, ela mesma decidiu publicar o livro. Em 16 de dezembro de 1901, os primeiros 460 exemplares de sua publicação privada The Tale of Peter Rabbit foram entregues a sua família e amigos.

Primeira edição comercial

Em 1901, um amigo da família de Potter, o Cônego Hardwicke Rawnsley, transformou a história de Potter em um poema e tentou dar sua versão, juntamente com suas ilustrações e alguns de seus escritos corrigidos, a Frederick Warne & Co. A empresa recusou a versão de Rawnsley, mas eles queriam ver o manuscrito completo de Potter. Eles esperavam que The Tale of Peter Rabbit fosse tão bem sucedido quanto os livros de Helen Bannerman Little Black Sambo e outros livros infantis que estavam sendo vendidos naquela época. Quando Warne perguntou por que não havia cores nas ilustrações, porém, Potter respondeu que as cores marrom-castanho-coelho e verde não eram interessantes. Warne disse que não iria publicar o livro, mas que poderia publicar outros livros que ela escreveu mais tarde.

Warne queria ilustrações coloridas em The Tale of Peter Rabbit, que ele chamou de "livro do coelhinho". Ele também sugeriu que eles usassem apenas 32 ilustrações em vez das primeiras 42 ilustrações. No início, Potter não queria colorir suas ilustrações, mas ela percebeu que não colorir suas ilustrações seria uma má idéia. Ela enviou a Warne algumas novas ilustrações coloridas com uma cópia de sua edição impressa privada. Warne então deu a estes dois o famoso ilustrador, L. Leslie Brooke, para ver o que ele pensava sobre as ilustrações. Brooke ficou encantada com o trabalho de Potter. Ao mesmo tempo, os pequenos livros ilustrados se tornaram muito populares.

Potter continuou mostrando cópias impressas em privado para sua família e amigos. Logo a primeira impressão privada de 250 cópias foi esgotada, e outras 200 tiveram que ser preparadas. Ela observou em uma cópia que seu coelho de estimação Peter havia morrido em 26 de janeiro de 1901. Ele tinha nove anos de idade.

Potter e Warne concordaram em publicar 5.000 cópias baratas. No ano seguinte, um contrato oficial foi assinado em junho de 1902. Potter trabalhou duro no processo de publicação da história - ela fez seus desenhos novamente quando precisou, fez pequenas mudanças na escrita e corrigiu a pontuação. Mesmo antes de ser publicado no início de outubro de 1902, os primeiros 8.000 exemplares foram vendidos. No final do ano, havia 28.000 exemplares impressos. Em meados de 1903, houve uma quinta impressão e, no mesmo mês, houve uma sexta impressão. Um ano após a primeira publicação comercial, havia 56.470 exemplares impressos.

Direitos autorais americanos

O escritório de Warne em Nova York não registrou os direitos autorais de The Tale of Peter Rabbit nos Estados Unidos. Devido a isso, cópias não licenciadas do livro começaram a aparecer na primavera de 1903. Nada poderia impedir a impressão de cópias não licenciadas.

Isto fez com que Potter perdesse muito dinheiro. Ela começou a perceber plenamente a necessidade de licenciar seus livros adequadamente quando, depois de ter publicado com sucesso The Tale of Squirrel Nutkin, seu pai encontrou um esquilo de brinquedo chamado Nutkin no Burlington Arcade, no Natal de 1903.

Capa da primeira edição publicada em particular

Merchandising

Depois que The Tale of Peter Rabbit começou a ser vendido, uma grande quantidade de mercadoria copiou seu projeto e sua idéia. Potter registrou a patente de um boneco Peter Rabbit em 28 de dezembro de 1903. No ano seguinte, ela projetou um jogo do Peter Rabbit. Ela fez regras firmes sobre como fazer mercadorias licenciadas, tais como bonecas, livros, jogos de chá, papéis de parede, lápis e canetas, cartões e outras mercadorias. Como a mercadoria Peter Rabbit era tão popular, Potter disse mais tarde, em 1917, "Todos os coelhos são chamados de Peter agora". Ela acrescentou para seus leitores americanos, no entanto, "Peter ou Brer Rabbit".

Muitas versões diferentes do The Tale of Peter Rabbit e mercadorias sobre ele têm sido produzidas até agora. Existem agora livros pop-up, teatros de brinquedos e livros de lift-the-flap. Em 1988, havia até mesmo versões em vídeo da história, programas de computador e sites da Internet. Marionetes, bonecos, jogos, pratos, relógios e caixas de música, roupas para bebês e crianças, chá, geléia, escovas de dentes e sabonete, adesivos e até mesmo um bolo sobre Peter Rabbit era vendido em supermercados britânicos. Grandes lojas de brinquedos nos Estados Unidos e na Grã-Bretanha têm partes da loja onde só vendem brinquedos e mercadorias relacionadas ao Potter. Algumas lojas só vendem mercadorias inteiramente relacionadas a Potter.

Outras mercadorias sobre Peter Rabbit são bem diferentes das do primeiro Peter Rabbit. Em 1916, Louise A. Field tornou-se rica ao escrever livros como "Peter Rabbit Goes to School" ou "Peter Rabbit and His Ma. Um filme de Golden Films, As Novas Aventuras de Peter Rabbit, deu a Peter dentes mais longos e uma quarta irmã chamada Hopsy. Esta história fez com que ele e seu primo da cidade Benny (provavelmente Benjamin Bunny) seguissem uma caixa com suas irmãs dentro dela. Outro vídeo sobre a história mostrou Peter como um pregador cristão cantando canções sobre Deus e Jesus com crianças e verduras.

Uma foto no romance Peter Rabbit and His Ma de Louise A. Field. O Peter Rabbit de Field era bem diferente do primeiro Peter Rabbit de Beatrix Potter.

Críticas

O Conto de Peter Rabbit é frequentemente elogiado por causa de suas palavras simples e rítmicas.

Mas no final de uma moldura de pepino,
a quem ele deveria encontrar senão o Sr. McGregor!

Linda Lear observou que Potter começou um novo tipo de fábula animal em O Conto de Peter Rabbit. Ela tinha feito uma em que animais antropomórficos se parecem e agem como animais reais, com quadros que foram desenhados por um artista com mente científica. Ela acrescentou que a personalidade de Peter Rabbit tem muito "comportamento de rabino" real dentro dela. Ela disse que a história era um "casamento perfeito de palavra e imagem" e "um triunfo da fantasia e dos fatos".

Carole Scott, uma estudiosa e crítica literária, escreveu em seu ensaio "An Unusual Hero: Perspective and Point of View in The Tale of Peter Rabbit" (2002) que ela pensava que a história de Potter era sobre um herói safado com uma moral apropriada no final. No entanto, ela observou que Potter usou muitas maneiras diferentes para fazer o leitor se sentir simpático a Peter. Embora ele tenha deixado sua mãe infeliz ao desobedecê-la, roubá-la, fugir da autoridade (Sr. McGregor), e não recebeu nenhuma punição, exceto uma dor de estômago, Potter nos faz sentir pena dele. Ela achava que o maior conflito da história era entre a ordem da sociedade e as forças que tentavam ir contra ela - entre aqueles que têm coisas e aqueles que querem coisas, e entre os seres humanos e a natureza animal. Ela achava que Peter era um símbolo de "rebelião".