Direitos autorais

Os direitos autorais foram originalmente feitos para livros. Antes da impressão das prensas, os livros só podiam ser copiados à mão, o que levaria algum tempo para ser feito. Mas quando as prensas de impressão eram feitas, os livros podiam ser copiados mais rápida e facilmente. Por causa disso, alguns livros eram copiados por pessoas que não possuíam o livro por conta própria. Assim, os legisladores deram apenas aos proprietários o direito de copiar.

Como a tecnologia foi melhorando com o tempo, os direitos autorais começaram a cobrir outros tipos de mídia, tais como imagens, som e filme. Normalmente, o aviso de violação dos direitos autorais era mostrado no início da mídia para sempre alertar o público para evitar a violação da lei dos direitos autorais.

Na maioria dos países, os autores possuem automaticamente os direitos autorais de qualquer obra que fazem ou criam, desde que não dêem os direitos autorais a outra pessoa.

Na maioria dos países, não há necessidade de registrar os direitos autorais, e alguns países não têm sequer procedimentos para registrar os direitos autorais. Mas, onde o registro está disponível, muitos autores se registram de qualquer forma, especialmente para obras que são vendidas por dinheiro. Isso porque o registro ajuda a provar que os direitos autorais de uma obra pertencem a um determinado autor.

Se um autor é pago para fazer uma obra para outra pessoa, a pessoa que paga para fazer a obra (por exemplo, o empregador do autor) muitas vezes terá o direito de propriedade dos direitos autorais em vez do próprio autor. Por exemplo, se uma pessoa que trabalha para uma empresa, a Microsoft cria um novo programa de software de computador no trabalho, a empresa Microsoft seria proprietária dos direitos autorais. É muito comum que a empresa registre o registro dos direitos autorais para evitar que seus funcionários reivindiquem seus trabalhos.

As leis de direitos autorais geralmente protegem os proprietários de direitos autorais além de sua vida útil. Em alguns países, como Canadá e Nova Zelândia, as obras são protegidas por 50 anos após o falecimento do autor. Em outros países, como os Estados Unidos e o Reino Unido, a proteção dura 70 anos após a morte. Quando o período de proteção aos direitos autorais termina, o documento escrito, a composição musical, o livro, a imagem ou outra obra criativa é de domínio público. Isto significa que ninguém é proprietário dos direitos autorais e todos são livres para copiá-los, usá-los e alterá-los sem ter que pedir permissão ou pagar ao proprietário.

Há uma exceção às regras de direitos autorais, chamada de uso justo. Isto significa que as pessoas podem copiar uma quantidade muito pequena de um trabalho para usar em revisões ou em relatórios de pesquisa.

Um exemplo de uso justo é quando escritores de jornais citam várias frases de um documento protegido por direitos autorais para contar a história. Outro exemplo de "uso justo" é quando um professor universitário cita várias sentenças de um livro protegido por direitos autorais em uma resenha do livro, ou em um relatório de pesquisa.

Países diferentes têm leis de direitos autorais diferentes. A maioria das diferenças são sobre:

• se o trabalho do governo está ou não sob direitos autorais,
• quanto mais tempo duram os direitos autorais depois que o autor morre ou depois que a obra é criada ou publicada, e
• o que é e o que não é uso justo.

Devido a essas diferenças, um determinado trabalho pode estar sob direitos autorais em um país, e no domínio público em outro.

Criatividade

Algumas pessoas argumentam que as leis de direitos autorais tornam mais fácil para as pessoas fazer novas obras e pensar em novas idéias. Afinal, se os autores conseguem ganhar dinheiro pelo tempo, esforço e dinheiro que investem, então eles vão querer fazer mais obras mais tarde, e ganhar mais dinheiro.

Mas outros acreditam que as leis de direitos autorais tornam mais difícil ser criativo. Sem os direitos autorais, outras pessoas poderiam reutilizar o trabalho existente, e a lei de direitos autorais muitas vezes impede que isso aconteça.

Controle de editoras

Se um autor quer vender uma obra, muitas vezes é mais fácil dar os direitos autorais a uma editora. A editora fará toda a venda e, em troca desse serviço, ficará com parte do dinheiro. Mas a editora tem muitas coisas diferentes para vender, e talvez não queira vender a obra que o autor fez. Os autores frequentemente acham muito difícil encontrar uma editora disposta a vender sua obra.

Mas sem uma editora, pode ser ainda mais difícil para um autor vender sua obra. Em muitos mercados, algumas grandes editoras possuem os direitos autorais de quase tudo o que está disponível, e as lojas não vão querer vender obras publicadas pelos próprios pequenos autores. Muitas pessoas dizem que a lei de direitos autorais ajuda os grandes editores a manter o controle, e mantém os autores menores fora do mercado. (tragédia dos anticomuns).

Como solução para estes problemas, grupos de autores tiveram a idéia de um conteúdo aberto. Com conteúdo aberto, os autores dão a todos permissão para copiar, trocar e dar ou vender suas obras, desde que sigam certas regras. Estas regras são explicadas em uma licença de conteúdo aberto. Algumas regras possíveis de conteúdo aberto são:

1. Se uma pessoa muda a obra, ou se uma pessoa faz uma nova obra derivada com base nela, ela deve dar crédito ao autor original (ele deve dizer quem a escreveu).
2. Se uma pessoa publica o trabalho alterado ou derivado, deve deixar que outros o utilizem sob a mesma licença gratuita.
3. Sob algumas licenças, uma pessoa não pode vender a obra ou usá-la para ganhar dinheiro.

O termo para Conteúdo Aberto é às vezes chamado de Copyleft.

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