Bermudas

As Bermudas foram descobertas em 1505 pelo navegador espanhol Juan de Bermúdez (que disse ser habitada apenas com porcos), após o qual as ilhas receberam o nome de ilhas. Bermúdez a reivindicou para o Império Espanhol. Desocupada, a ilha foi colonizada pela Inglaterra em 1609, o que a tornou o mais antigo e mais populoso território britânico ultramarino remanescente. Sua primeira capital, St George's, foi fundada em 1612 e é a mais antiga cidade inglesa continuamente habitada nas Américas.

O país está no Oceano Atlântico, perto da borda ocidental do Mar dos Sargaços. São cerca de 580 milhas náuticas (1070 km, 670 milhas) a leste-sudeste do Cabo Hatteras nas margens exteriores da Carolina do Norte e cerca de 590 milhas náuticas (1100 km, 690 milhas) a sudeste de Martha's Vineyard. A ilha fica a leste da Ilha Fripp, na Carolina do Sul. Ela tem 103 km de costa.

O território tem 181 ilhas. A área total é de 53,3 quilômetros quadrados (20,6 sq mi). A maior ilha é a Ilha Principal, às vezes chamada de Bermudas.

As Bermudas têm um clima subtropical. O clima é úmido e, como resultado, o índice de calor no verão pode ser alto, mesmo que as temperaturas em meados de agosto raramente ultrapassem 30 °C (86 °F). Os invernos são amenos, com temperaturas médias diurnas em janeiro e fevereiro em torno de 20 °C (68 °F). A temperatura raramente cai abaixo de 10 °C (50 °F).

É muito provável que as Bermudas sejam afetadas por furacões. O tamanho pequeno da ilha significa que os aterros diretos são raros. O último furacão que causou danos significativos às Bermudas foi o Furacão Fabian, categoria 3, em 5 de setembro de 2003.

A única fonte de água doce nas Bermudas é a pluviosidade. Ela é coletada em telhados e bacias hidrográficas e armazenada em tanques. Cada casa geralmente tem pelo menos um desses tanques que fazem parte de sua fundação.

Quando descoberto, as Bermudas não tinham pessoas. Estava coberta principalmente por florestas de cedro das Bermudas, com manguezais ao longo de suas margens. Apenas 165 das 1000 espécies de plantas vasculares atuais da ilha são consideradas nativas. Dessas 15, incluindo o cedro, são endêmicas.

Muitas espécies de palmeiras foram introduzidas nas Bermudas. Os coqueiros crescem ali, tornando-o o local mais ao norte para o crescimento natural desta espécie. Enquanto os coqueiros crescem nas Bermudas, a falta de calor normalmente não os deixa dar frutos de forma adequada.

Os únicos mamíferos indígenas das Bermudas são cinco espécies de morcegos. Todos estes morcegos também estão no leste dos Estados Unidos - Lasionycteris noctivagans, Lasiurus borealis, Lasiurus cinereus, Lasiurus seminolus e Perimyotis subflavus. Outra fauna comumente conhecida das Bermudas inclui sua ave nacional, a Petrel das Bermudas, e a Skink das Bermudas. Há muito se pensava que o skink era o único vertebrado terrestre indígena das Bermudas. Recentemente foi descoberto, no entanto, que uma espécie de cágado pré-datou a chegada de humanos ao arquipélago.

As Bermudas estão divididas em nove paróquias e dois municípios.

As nove paróquias das Bermudas:

• Devonshire
• Hamilton
• Paget
• Pembroke
• São Jorge
• Sandys
• Smith's
• Southampton
• Warwick

Os dois municípios das Bermudas:

• Hamilton (cidade)
• St George's (cidade)

As duas aldeias informais das Bermudas:

• Aldeia Flatts
• Somerset Village

Apesar de seus nomes, Jones Village (em Warwick), Cashew City (St. George's), Claytown (Hamilton), Middle Town (Pembroke) e Tucker's Town (St. George's) são apenas bairros. Dandy Town e North Village são clubes esportivos e Harbour View Village é um pequeno empreendimento imobiliário público.

As Bermudas têm uma economia rica, tendo as finanças como seu maior setor, seguidas pelo turismo. Em 2005, as Bermudas foram até declaradas como tendo o maior PIB per capita do mundo, mas estas estatísticas são difíceis de verificar, pois as Bermudas não estão classificadas como um país, mas sim como um território do Reino Unido.

As praias de areia rosa das Bermudas e as águas límpidas e azul-ceruleano do oceano são populares entre os turistas. Muitos dos hotéis das Bermudas ficam ao longo da costa sul da ilha. Além de suas praias, há uma série de atrações turísticas. O histórico St. George's é patrimônio da humanidade. Mergulhadores podem explorar muitos naufrágios e recifes de corais em águas rasas (normalmente 9,1-12,2 m de profundidade) com visibilidade quase ilimitada. Muitos recifes próximos são de fácil acesso a partir da costa por mergulhadores com snorkel, especialmente em Church Bay.

A atração de visitantes mais popular das Bermudas é o Royal Naval Dockyard. Ele inclui o Museu Marítimo das Bermudas. Outras atrações incluem o Aquário das Bermudas, Museu e Zoológico, o Instituto de Exploração Submarina das Bermudas, o Jardim Botânico, faróis e as Grutas de Cristal com suas impressionantes estalactites e piscinas subterrâneas de água salgada.

Não é possível alugar um carro na ilha. Entretanto, os visitantes podem alugar trotinetas motorizadas para uso como transporte privado, ou usar transporte público.

As Bermudas produziram, ou foram o lar de atores como Oona O'Neill, Earl Cameron, Diana Dill, Lena Headey, Will Kempe, e o mais famoso, Michael Douglas e Catherine Zeta-Jones. Outras personalidades do cinema e da televisão que nasceram, ou viveram, nas Bermudas incluem o produtor Arthur Rankin, Jr., e o cartunista e marreta Michael Frith.

A música e a dança são importantes nas Bermudas. Músicos notáveis incluíram ícones locais The Talbot Brothers, que se apresentaram por muitas décadas tanto nas Bermudas como nos Estados Unidos, e estiveram no programa de variedades televisivas de Ed Sullivan. Outros músicos são o pianista de jazz Lance Hayward, a cantora e compositora Heather Nova e seu irmão, Mishka, o tenor Gary Burgess, o músico e maestro clássico Kenneth Amis e, mais recentemente, o artista de dancehall Collie Buddz.

Em 1979, Gina Swainson foi coroada "Miss Mundo".

A equipe nacional de cricket das Bermudas esteve na Copa do Mundo de Críquete 2007 nas Índias Ocidentais. Seu jogador mais famoso é Dwayne Leverock. Também muito conhecido é David Hemp. O torneio anual de críquete "Cup Match" entre paróquias rivais St. George's, no leste, e Somerset, no oeste, é a época para um feriado nacional popular.

Em 2007, as Bermudas sediaram o 25º PGA Grand Slam of Golf. O evento retornou às Bermudas novamente em 2008 e 2009. O Bermuda Quinn Talbot já foi campeão mundial de golfe com um só braço.

O governo disse em 2006 que fornecerá apoio financeiro substancial aos times de críquete e de futebol das Bermudas. Os futebolistas mais famosos das Bermudas incluem Clyde Best, Shaun Goater, Reggie Lambe, Sam Nusum e Ralph Bean. Em 2006, as Bermudas Hogges foram formadas como o primeiro time de futebol profissional do país. O time joga na Segunda Divisão das Ligas de Futebol Unidas.

Vela, pesca e esportes eqüestres são populares tanto para os residentes quanto para os visitantes. A Newport-Bermuda Yacht Race é uma tradição com mais de 100 anos. Um esporte exclusivo das Bermudas é a corrida do Bermuda Fitted Dinghy. A International One Design Race também começou nas Bermudas.

Nos Jogos Olímpicos de Verão de 2004, as Bermudas competiram em eventos de vela, atletismo, natação, mergulho, triatlo e eqüestre. Nessas Olimpíadas, a Katura Horton-Perinchief das Bermudas fez história ao se tornar a primeira mergulhadora negra nos Jogos Olímpicos. As Bermudas tiveram uma medalhista olímpica, Clarence Hill,. Hill ganhou uma medalha de bronze no boxe. Bermudas também esteve no esqueleto masculino nas Olimpíadas de Inverno de 2006 em Turim, Itália. Jillian Teceira esteve nas Olimpíadas de Pequim em 2008. As Bermudas também competem nos Jogos Bienais das Ilhas. Ela será a anfitriã em 2013.

As Bermudas têm uma orgulhosa comunidade da União do Rugby. A equipe da Bermuda Rugby Union venceu o campeonato do Caribe 2011 - derrotando a Guiana na final.

As Bermudas são o ponto mais oriental do chamado "Triângulo das Bermudas" - uma região marítima na qual vários aviões e navios supostamente desapareceram sob circunstâncias misteriosas. Algumas pessoas pensam que existe um padrão para os desaparecimentos, enquanto outras pessoas pensam que é apenas coincidência.