Goma Xanthan

Allene Rosalind Jeanes e sua equipe de pesquisa no Departamento de Agricultura dos Estados Unidos descobriram pela primeira vez a goma xantana. A equipe estava estudando muitos biopolímeros para ver se alguns deles eram úteis, e como poderiam ser usados. A Kelco Company foi a primeira empresa a produzir goma xantana no início dos anos 60. Naquela época, a Kelco chamou a goma xantana por sua marca, Kelzan. Mais tarde, em 1968, a goma xantana foi testada e declarada segura para ser usada em alimentos. Os EUA, Canadá, Europa e muitas outras regiões e países aceitam agora a goma xantana como um aditivo alimentar seguro.

A goma Xanthan é um espessante muito eficaz. Ela é estável sob uma ampla faixa de temperaturas e pH. Apenas 0,5% da goma xantana é adicionada à maioria dos alimentos para espessá-los. A propriedade espessante da goma xantana diminui quando um alimento é misturado, sacudido ou mastigado, mas engrossa novamente quando a força é removida. Esta propriedade é chamada de pseudoplasticidade. Às vezes esta propriedade pode ser muito útil. Por exemplo, a goma xantana adicionada ao molho de salada torna o molho suficientemente espesso para se agarrar a uma salada, mas agitar o frasco do molho o torna temporariamente fino e mais fácil de servir.

Os molhos e molhos para salada contêm goma xantana. Embora a goma xantana não seja um emulsionante, ela ajuda a manter uma emulsão estável para que o óleo nela contido não se separe. A goma xantana também ajuda a manter as especiarias e outros pedaços sólidos de alimentos distribuídos uniformemente em um líquido. A goma Xanthan, a goma guar e a goma alfarroba ajudam a dar ao sorvete e a outros alimentos congelados uma textura cremosa. Os padeiros sem glúten usam goma xantana em vez de glúten para fazer massa de pão ou massa "pegajosa". As claras de ovo embaladas ou substitutos de ovo contêm goma xantana para substituir a gordura e emulsificantes encontrados nas gemas de ovo.

A pasta de dentes freqüentemente contém goma xantana para dar à pasta de dentes uma textura suave. Pessoas que têm dificuldade para engolir adicionam goma xantana a bebidas e outros líquidos para torná-los mais espessos e fáceis de engolir.

Os perfuradores de petróleo usam muita goma xantana para fazer a lama de perfuração mais espessa. Este fluido grosso ajuda a transportar os sólidos cortados pela broca até a superfície da terra. Quando as pessoas precisam despejar concreto debaixo d'água, elas adicionam goma xantana ao concreto para torná-lo mais espesso e evitar que ele seja lavado.

Muitos cosméticos contêm goma xantana, que ajuda a manter unidas as emulsões de óleo e água. A goma xantana também pode ajudar a manter a pele úmida. Sangue falso, baba de brinquedo e goma xantana, todos obtêm sua espessura a partir da goma xantana.

Os trabalhadores que foram expostos ao pó de goma xantana desenvolveram sintomas semelhantes aos da alergia por respirar no pó.

Os portadores de doenças celíacas e outras pessoas sensíveis ao glúten e outros alergênios podem precisar ter cuidado com a quantidade de goma xantana em seus alimentos. Alguns tipos de goma xantana são feitos com trigo, milho ou soja e podem causar reações alérgicas. A goma xantana também é um laxante forte e pode causar diarréia em pessoas que comem muito dela ou que são sensíveis a ela. Há muitos substitutos disponíveis para a goma xantana quando usada na panificação, como a goma guar ou a goma de alfarroba.