Polissacarídeo
Os polissacarídeos são carboidratos relativamente mais complexos.
Eles são polímeros compostos de muitos monossacarídeos. São moléculas muito grandes, muitas vezes ramificadas. Eles tendem a ser amorfos, insolúveis na água, e não têm sabor doce.
Quando todos os monossacarídeos constituintes são do mesmo tipo, eles são chamados de homopolissacarídeos; quando mais de um tipo de monossacarídeo está presente, eles são chamados de heteropolissacarídeos.
Exemplos incluem polissacarídeos de armazenamento como amido e glicogênio e polissacarídeos estruturais como celulose e quitina.
Amidos
Os amidos são insolúveis na água. Eles podem ser digeridos por hidrólise, catalisados por enzimas chamadas amilases. Humanos e outros animais possuem amilases, de modo que podem digerir os amidos. Batata, arroz, trigo e milho são as principais fontes de amido na dieta humana.
Celulose
Os componentes estruturais das plantas são formados principalmente a partir da celulose. A madeira é em grande parte celulose e lignina, enquanto o papel e o algodão são quase celulose pura. A celulose é um polímero feito com unidades de glicose repetidas. Os seres humanos e muitos outros animais não digerem celulose. Alguns animais podem digerir celulose, porque as bactérias que possuem a enzima estão presentes em seu intestino. O exemplo clássico é a cupim.
