Ana Bolena

Havia muitas opiniões diferentes sobre a beleza de Anne. O diarista veneziano Marino Sanuto descreveu Anne como "não uma das mulheres mais bonitas do mundo; ela é de meia estatura, tez morena, pescoço longo, boca larga, peito pouco levantado... olhos negros e bonitos". Simon Grynée escreveu a Martin Bucer em setembro de 1531 que Anne era "jovem, bem parecida, de tez bastante escura". Lancelot de Carles chamou-a de "bela" com uma boa figura. Um veneziano em Paris em 1528 também disse que ela era linda. A descrição mais conhecida de Anne foi escrita pelo católico Nicholas Sanders em 1586. Ele a escreveu vários anos após a morte de Anne. Embora esta seja a mais famosa, provavelmente também é a descrição menos correta. "Ana Bolena", disse ele, "era bastante alta ... com cabelo preto, e uma face oval de uma tez malva, como se estivesse perturbada por icterícia". Ela tinha um dente saliente sob o lábio superior, e na mão direita seis dedos (o que os historiadores agora dizem não ser verdade). Havia um grande gancho debaixo do queixo e, portanto, para esconder sua fealdade, ela usava um vestido alto cobrindo sua garganta ... Ela era bonita de se ver, com uma boca bonita". Sanders disse que foi por causa de Anne que Henry se afastou da Igreja Católica. As palavras de Sanders sobre Anne fizeram o que Eric Ives chamou de "lenda monstruosa" de Anne Boleyn. Anne também era uma boa dançarina. William Forrest, que escreveu um poema moderno sobre Catarina de Aragão, elogiou a dança de Ana. Ele disse que ela tinha uma habilidade "passageira excelente" como bailarina. "Aqui", escreveu ele, "era [uma] jovem donzela fresca, que podia tropeçar e ir".

Pouco se sabe ao certo sobre o início da vida de Anne, a começar pela data e localização de seu nascimento. Ela nasceu em 1501 ou 1507, pois uma fonte diz que ela tinha 20 anos quando voltou da França em 1521, e outra que ainda não tinha 29 anos na época de sua morte em 1536. O local era o Blickling Hall em Norfolk ou o Castelo de Hever em Kent. Ela era filha de Sir Thomas Boleyn, um cortesão e mais tarde diplomata, e sua esposa Lady Elizabeth Howard, filha do Duque de Norfolk. Ela tinha dois irmãos; uma irmã Mary e um irmão George.

A educação precoce de Anne foi a mesma para as meninas de sua classe. Sua educação acadêmica limitou-se à aritmética, sua genealogia familiar, gramática, história, leitura e escrita. Ela tinha recebido uma forte educação religiosa e as Escrituras, pois os Boleyns eram uma família de crenças religiosas firmes. Anne desenvolveu habilidades domésticas como dança, bordados, boas maneiras e moral, administração doméstica, música, bordados e canto e se destacou ao tocar vários instrumentos musicais incluindo a flauta de bloco, a harpa, o alaúde e as virgens. Ela aprendeu a jogar jogos como cartas, xadrez e dados e atividades ao ar livre como arco e flecha, falcoaria, cavalgadas e caça. Anne também foi ensinada a ter obediência aos homens em sua vida, o que primeiro foi para seu pai e depois para seu marido, uma vez casada.

Em 1513, ela foi enviada à corte real de Margaret da Áustria, na Holanda, para completar sua educação. Anne aprendeu a falar francês e estudou arte, cultura, dança, literatura, música e poesia enquanto lá esteve. No ano seguinte, ela foi transferida para a corte francesa por ocasião do casamento da princesa Mary Tudor, irmã mais nova do rei Henrique VIII, com o rei francês Luís XII. Anne permaneceu na França após a morte de Luís XII e serviu como acompanhante da Rainha Claude após a adesão de Francisco I. Na casa da Rainha Claude, Anne completou seus estudos de francês e desenvolveu um conhecimento profundo da cultura e etiqueta francesas. Além de inglês, francês e um pouco de italiano, Anne demonstrou um conhecimento prático do latim. Ela também desenvolveu um interesse pela moda e pela filosofia religiosa que exigia a reforma da Igreja. Anne permaneceu na França até o final do inverno de 1521.

Anne foi chamada de volta à Inglaterra para casar-se com um primo distante, James Butler, na esperança de resolver uma disputa sobre a herança do Conde de Ormond. Entretanto, quando o plano falhou, Thomas Boleyn encontrou um lugar para sua filha na corte inglesa, como acompanhante da Rainha Katherine. Lá, Ana se apaixonou por Sir Henry Percy, que era o filho mais velho do Conde de Northumberland, e eles ficaram secretamente noivos para se casarem muito com o descontentamento de suas respectivas famílias. O Cardeal Wolsey ordenou que eles fossem separados. Anne foi enviada para casa no Castelo de Hever e Henry Percy foi forçado a casar-se com Lady Mary Talbot, a filha de Edward Talbot, Conde de Shrewsbury. Anne culpou o Cardeal Wolsey por seu amor perdido e estava determinada a vingar-se dele, porque ele a havia chamado de "menina tola".

Anne voltou para a corte real e logo o rei Henrique se apaixonou apaixonadamente por ela. Ele queria que ela se tornasse sua amante, mas ela recusou categoricamente, o que tornou o desejo de Henrique por ela ainda maior.

O casamento do Rei Henrique com Catarina de Aragão havia produzido apenas uma filha, a Princesa Maria, considerada inadequada para governar o país após sua morte. Henrique precisava de um filho para sucedê-lo e para assegurar a dinastia Tudor, mas Catarina era agora muito velha para ter filhos. Henrique então veio a ver Anne como a resposta para o problema da sucessão, e decidiu divorciar-se de Catherine, para que ele pudesse se casar com Anne em seu lugar e ter herdeiros masculinos.

Ele disse que o casamento não era válido porque Catarina havia sido casada com seu irmão mais velho Arthur, Príncipe de Gales, antes de se casar com Henrique. Arthur havia morrido alguns meses após o casamento, aos quinze anos de idade, e uma dispensa especial do Papa, em razão de o casamento nunca ter sido consumado, foi emitida para que Catherine pudesse casar-se com Henrique e a aliança entre a Espanha e a Inglaterra fosse mantida. O rei Henrique agora pensava que seu casamento não deveria ter sido permitido em primeiro lugar e que eles haviam sido punidos por não terem filhos. Ele citou um versículo da Bíblia que dizia que "um homem não pode se casar com a esposa de seu irmão". Ele disse que estava fazendo o que achava certo, mesmo que ainda amasse Catherine, mas sua consciência não permitiria que ele continuasse vivendo em pecado com ela. Os planos para o divórcio causaram muita fofoca na corte e no exterior e ficaram conhecidos como a "Grande Questão do Rei".

Foi realizada uma corte especial, com Wolsey à frente, para decidir se o divórcio deveria ser permitido. Um funcionário do Papa em Roma foi levado a Roma e um julgamento foi realizado. O funcionário declarou que não podia decidir o que fazer. Ele queria que o Papa decidisse em seu lugar. O Papa tinha medo de ofender Carlos V, Santo Imperador Romano, sobrinho de Catarina, e o que aconteceria se ele permitisse o divórcio. Ele não tomou uma decisão. Enquanto isso, Ana e o rei Henrique estavam se tornando cada vez mais impacientes.

Após tornar-se Marquesa de Pembroke por direito próprio, Anne se sentiu suficientemente segura e finalmente cedeu a Henry no final de 1532 e logo ficou grávida. Para ter um herdeiro legítimo ao trono, isso significava que Anne e Henrique precisavam legalizar sua união rapidamente e, portanto, estavam casados secretamente em 25 de janeiro de 1533, mesmo que o divórcio não tivesse ocorrido.

Não mais esperando que o Papa lhe concedesse o divórcio, o casamento de Henrique com Catarina de Aragão foi declarado ilegal no mês de maio seguinte pelo recém-nomeado Arcebispo de Canterbury Thomas Cranmer, ex-capelão dos Boleyns. Catarina foi mandada embora da corte com o título de Princesa Dowager do País de Gales como se nunca tivesse sido casada com Henrique.

Agora reconhecida como esposa legal de Henrique, Anne foi formalmente coroada Rainha da Inglaterra em 1º de junho de 1533. Tudo o que era necessário agora era o nascimento de um filho e seu triunfo seria completo.

Anne deu à luz uma filha, a futura Elizabeth I da Inglaterra, em 7 de setembro de 1533. O rei Henrique ficou muito decepcionado, depois de todos os seus problemas, o problema da sucessão ainda não foi resolvido. Entretanto, Ana logo ficou grávida novamente, mas isso terminou em um aborto espontâneo no verão de 1534. Henrique começou a se preocupar que Anne não pudesse lhe dar um filho masculino saudável. Sentindo o descontentamento do rei, Anne se tornou cada vez mais insegura e cada vez mais difícil e Henry começou a se cansar dela. A situação só se deteriorou quando o rei começou a dar atenção especial a uma senhora da corte chamada Jane Seymour.

Quando, em 29 de janeiro de 1536, Anne deu à luz um nado-morto masculino, Henry se sentiu traído e completamente voltado contra ela, acusando-a de tê-lo enfeitiçado.

O novo secretário de Henry, Thomas Cromwell, procurou uma maneira de se livrar de Anne para que Henry pudesse se casar novamente. Ele encontrou pessoas que disseram que Anne tinha sido amante de outros homens enquanto ela estava casada com o rei Henry. Ela foi levada a julgamento e considerada culpada de traição, adultério e incesto, embora provavelmente estivesse inocente. Os homens acusados de serem seus amantes eram Sir Francis Weston, seu músico Mark Smeaton, Sir Henry Norris, William Brereton e seu irmão Visconde Rochford George Boleyn. Todos eles foram condenados e executados.

Anne foi executada em 19 de maio de 1536 na Torre de Londres, Londres, Inglaterra. Ela foi enterrada na Capela Real de São Pedro ad Vincula, dentro da Torre de Londres.