Linus Pauling

Pauling nasceu e cresceu em Oregon, EUA. Foi para a Faculdade Agrícola de Oregon e se formou em 1922 com uma licenciatura em engenharia química. Pauling então foi para o Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech), onde recebeu seu Ph.D em físico-química e física matemática em 1925. Dois anos depois, tornou-se professor assistente no Caltech, e completou sua carreira acadêmica lá após muitas décadas no corpo docente. Ele era um Unitário.

Em 1932, Pauling surgiu com a idéia da eletronegatividade e fez uma escala que ajudaria a prever a ligação química. Pauling continuou fazendo este trabalho enquanto ele também trabalhava na estrutura do núcleo atômico.

Em 1954, Pauling recebeu o Prêmio Nobel de Química pelo trabalho que realizou sobre a estrutura do DNA. Este trabalho levou os cientistas do Reino Unido a criar a dupla hélice do DNA.

Durante a Segunda Guerra Mundial, Pauling trabalhou em pesquisa e desenvolvimento militar. Mas, depois que a guerra terminou, ele ficou preocupado com a fabricação e o uso futuro das armas atômicas e com a destruição forçada ao mundo pela guerra. Ava Helen Pauling, esposa de Linus, era uma pacifista e com o tempo ele veio a compartilhar suas crenças. Pauling começou então a falar de suas preocupações com os efeitos da precipitação nuclear e, em 1962, recebeu o PrêmioNobel dapor seu trabalho contra os testes nucleares acima do solo.

Pauling também foi um autor e professor. Seu primeiro livro, The Nature of the Chemical Bond (1939), ainda hoje é usado. seu livro de introdução, General Chemistry (1949). Mais tarde na vida, ele se tornou um defensor do grande aumento do consumo de vitamina C e outros nutrientes. Ele generalizou suas idéias para definir a medicina ortomolecular, que ainda é considerada como pouco ortodoxa pela medicina convencional. Ele popularizou seus conceitos, análises, pesquisas e insights em vários livros bem sucedidos mas controversos, tais como How to Live Longer and Feel Better (Como viver mais tempo e se sentir melhor) em 1986.

Pauling morreu de câncer de próstata em 19 de agosto de 1994, às 19:20h em casa, em Big Sur, Califórnia. Ele tinha 93 anos de idade. Um marcador grave para ele está no Cemitério Pioneiro de Oswego, no Lago Oswego, Oregon.

Pauling recebeu inúmeros prêmios e honrarias durante sua carreira. A seguir estão os prêmios e homenagens que ele recebeu.

• Jerry Donohue
• Martin Karplus
• Matthew Meselson
• Edgar Bright Wilson
• William Lipscomb