Mikhail Bakunin

Mikhail nasceu no Império Russo para uma família de nobres russos. Quando jovem, ele era um oficial subalterno do exército russo, mas deixou sua comissão em 1835. Foi para a escola em Moscou para estudar filosofia e começou a freqüentar grupos radicais onde foi muito influenciado por Alexander Herzen. Bakunin deixou a Rússia em 1842 para Dresden, e eventualmente Paris, onde conheceu George Sand, Pierre-Joseph Proudhon e Karl Marx.

Ele acabou sendo deportado da França por ter falado contra a opressão russa da Polônia. Em 1849 ele foi preso em Dresden por estar envolvido na rebelião tcheca de 1848. Ele foi entregue à Rússia, onde foi preso na Fortaleza de Peter-Paul, em São Petersburgo. Permaneceu lá até 1857, quando foi enviado a um campo de trabalho na Sibéria. Ele escapou para o Japão, os Estados Unidos e finalmente acabou em Londres por um curto período de tempo, depois Suíça e Itália.

Em 1868, a Bakunin aderiu à Socialist International Working Men's Association, um grupo de sindicatos e organizações de trabalhadores. Um desacordo com Marx, uma pessoa importante nesta organização, terminou com a Bakunin expulsa por ter uma "organização secreta dentro da Internacional".

A maior organização bakuninista durou mais do que seu pequeno rival marxista, que estava apenas em Nova York. A Bakunin promoveu as idéias básicas do sindicalismo e do anarquismo. De 1870 a 1876, Bakunin escreveu alguns de seus escritos mais longos, tais como Statismo e Anarquia e Deus e o Estado.

A Comuna de Paris encaixava muitos elementos do programa anarquista de Bakunin - autogestão, delegados mandatados, um sistema de milícia com oficiais eleitos e descentralização. Mesmo sendo velho e doente, Bakunin também tentou juntar-se aos anarquistas em Bolonha, Itália, mas foi forçado a voltar à Suíça disfarçado, onde viveu em Lugano. Ele permaneceu ativo nos movimentos operários e camponeses da Europa e também influenciou os movimentos no Egito e na América Latina.

• Nechaev