Edmund Brisco Ford FRS (23 de abril de 1901 - 2 de janeiro de 1988) era um geneticista ecológico britânico. Ele foi um líder entre os biólogos britânicos que investigaram o papel da seleção natural na natureza. Como estudante, Ford se interessou pelos lepidópteros, o grupo de insetos que inclui borboletas e mariposas. Ele passou a estudar a genética das populações naturais, e inventou o campo da genética ecológica. Ford recebeu a Medalha Darwin da Royal Society em 1954. Mais tarde, em 1968, ele recebeu o Prêmio Kalinga da UNESCO para a popularização da ciência.
E. B. Ford
Carreira
Especialista em genética, foi nomeado leitor da Universidade de Oxford em Genética em 1939 e foi diretor do Laboratório de Genética, 1952-1969, e professor de Genética Ecológica em 1963-1969. Ford foi um dos primeiros cientistas a ser eleito um Fellow of All Souls College desde o século XVII.
A Ford tinha uma longa relação de trabalho com R.A. Fisher. Quando Ford desenvolveu sua definição formal de polimorfismo genético, Fisher já estava acostumado a altos valores de seleção na natureza. Ele ficou muito impressionado com o fato de que o polimorfismo ocultava forças seletivas poderosas (Ford deu como exemplo os tipos de sangue humano). Como Fisher, ele continuou o debate de seleção natural versus deriva genética com SewallWright, que Ford acreditava ter dado demasiada ênfase à deriva genética. Foi como resultado do trabalho de Ford, assim como de seu próprio trabalho, que Dobzhansky mudou a ênfase na terceira edição de seu famoso texto de drift para seleção.
A Ford previu que os polimorfismos do grupo sanguíneo humano poderiam ser mantidos na população, proporcionando alguma proteção contra doenças. Seis anos após esta previsão foi constatado que assim era, e além disso, a vantagem heterozigótica foi decisivamente estabelecida por um estudo das cruzes AB x AB. Sua principal obra foi a genética Ecológica, que teve quatro edições e teve grande influência. Ele lançou grande parte das bases para estudos posteriores neste campo, e foi convidado como consultor para ajudar a criar grupos de pesquisa similares em vários outros países.
Entre as muitas publicações da Ford, talvez a mais popularmente bem sucedida foi o primeiro livro da série New Naturalist, Butterflies. A Ford também continuou em 1955 a escrever Traças na mesma série, uma das poucas a ter escrito mais de um livro da série.
Genética ecológica
E.B. Ford trabalhou por muitos anos no polimorfismo genético. O polimorfismo em populações naturais é freqüente; a característica chave é a ocorrência conjunta de duas ou mais formas descontínuas de uma espécie em algum tipo de equilíbrio. Desde que as proporções de cada forma estejam acima da taxa de mutação, então a seleção deve ser a causa. Já em 1930 Fisher havia discutido uma situação em que, com alelos em um único local, o heterozigoto é mais viável do que qualquer um dos homozigotos. Este é um mecanismo genético típico para causar este tipo de polimorfismo. O trabalho envolve uma síntese de pesquisa de campo, taxonomia e genética de laboratório.
Perguntas e Respostas
Q: Quem foi E.B. Ford?
R: Edmund Brisco Ford foi um geneticista ecológico britânico.
P: Qual era a área de especialização de Ford?
R: Ford foi um líder entre os biólogos britânicos que investigou o papel da seleção natural na natureza e inventou o campo da genética ecológica.
P: O que despertou o interesse científico de Ford?
R: Quando era estudante, Ford se interessou por lepidópteros, o grupo de insetos que inclui borboletas e mariposas.
P: Ford recebeu algum prêmio científico notável?
R: Sim, Ford recebeu a Medalha Darwin da Royal Society em 1954 e, mais tarde, em 1968, recebeu o Prêmio Kalinga da UNESCO pela popularização da ciência.
P: O que é a Medalha Darwin?
R: A Medalha Darwin é um prêmio científico de prestígio concedido pela Royal Society em reconhecimento a um trabalho de destaque em zoologia, botânica e geologia.
P: O que é o Prêmio Kalinga?
R: O Prêmio Kalinga é um prêmio internacional concedido pela UNESCO a pessoas que popularizaram a ciência por meio de seu trabalho na mídia, ensino ou discurso público.
P: O que é genética ecológica?
R: A genética ecológica é um campo da biologia que estuda a composição genética de populações naturais e as maneiras pelas quais a variação genética é influenciada por fatores ambientais.