Diferenciação celular
A diferenciação celular é o processo pelo qual uma célula menos especializada se torna um tipo de célula mais especializado. É parte da biologia do desenvolvimento. Tecidos diferentes têm tipos diferentes de organelas dentro das células.
A diferenciação ocorre muitas vezes durante o desenvolvimento de um organismomulticelular. O organismo muda de um único zigoto para um sistema complexo de tecidos e tipos de células. A diferenciação também é um processo comum em adultos: as células-tronco adultas se dividem para produzir células filhas totalmente diferenciadas durante a reparação de tecidos e durante a rotação normal das células.
A diferenciação muda drasticamente o tamanho, a forma, a atividade metabólica e a resposta aos sinais de uma célula. Estas mudanças são em grande parte devidas a mudanças na expressão gênica. Com algumas exceções, a diferenciação celular quase nunca envolve uma mudança na própria seqüência de DNA. Envolve, sim, o desligamento de muitos genes não necessários em um tecido em particular. Assim, as células em tecidos diferentes podem ter características físicas muito diferentes, apesar de terem o mesmo genoma.
A potência celular é a capacidade de uma célula de se diferenciar em outros tipos de células. Uma célula que é capaz de se diferenciar em muitos tipos de células é conhecida como pluripotente. Tais células são chamadas células-tronco em animais e células meristemáticas em plantas superiores. Uma célula que é capaz de se diferenciar em todos os tipos de células é conhecida como totipotente. Em mamíferos, apenas o zigoto e as células embrionárias precoces são totipotentes, enquanto em plantas muitas células diferenciadas podem se tornar totipotentes com técnicas de laboratório simples.
Diferenciação de células-tronco
Perguntas e Respostas
P: O que é diferenciação celular?
R: Diferenciação celular é o processo pelo qual uma célula menos especializada se torna um tipo de célula mais especializado. É parte da biologia do desenvolvimento e ocorre muitas vezes durante o desenvolvimento de um organismo multicelular.
P: Como é que a diferenciação celular afeta as características de uma célula?
R: A diferenciação muda dramaticamente o tamanho, a forma, a atividade metabólica e a resposta aos sinais de uma célula. Essas mudanças são em grande parte devidas a mudanças na expressão gênica e não na seqüência do DNA em si.
P: O que é a potência da célula?
R: Potência celular é a capacidade de uma célula de se diferenciar em outros tipos de células. Uma célula pluripotente pode se diferenciar em muitos tipos diferentes, enquanto células totipotentes podem se diferenciar em todos os tipos. Em mamíferos, apenas zigotos e células embrionárias precoces são totipotentes, enquanto em plantas muitas células diferenciadas podem se tornar totipotentes com técnicas de laboratório.
P: Que papel as células-tronco desempenham na diferenciação celular?
R: Células-tronco são células pluripotentes que têm a capacidade de se diferenciar em muitos tipos diferentes de células filhas durante a reparação de tecidos ou rotação normal de células em adultos. Elas também desempenham um papel importante no desenvolvimento, pois se dividem várias vezes para formar sistemas complexos de tecidos e vários tipos de organelas dentro das células.
P: Como a expressão gênica muda durante a diferenciação celular?
R: A expressão dos genes muda significativamente durante a diferenciação celular, já que certos genes não necessários para certos tecidos serão desligados, enquanto outros podem ser ativados ou expressos de maneira diferente, dependendo das necessidades do tecido ou organela em formação. Isso resulta em diferenças físicas entre diferentes tipos de tecidos, apesar de terem genomas idênticos.
P: Existe alguma diferença entre células-tronco animais e células meristemáticas vegetais?
R: Sim, as células-tronco animais são pluripotentes, enquanto as meristematiccells vegetais podem tornar-se totipotentes com técnicas laboratoriais simples que lhes permitem diferenciar-se em todos os tipos de células filhas, quando necessário.
