Cristianismo Celta

O cristianismo romano chegou tarde na Irlanda porque os exércitos romanos nunca invadiram a ilha. Consequentemente, a cultura romana, e sua marca do cristianismo romano, teve pouca influência sobre o cristianismo irlandês inicial. Como a classe educada dos celtas, os druidas, tinha uma longa história de excelência educacional e curiosidade filosófica, eles acolheram a nova religião na Irlanda, pois fizeram todas as novas informações. Os antigos gregos fizeram intercâmbios estudantis com os druidas, que eles consideravam os outros grandes filósofos da Europa. Talvez o mais famoso estudioso grego a estudar sob os druidas tenha sido Pitágoras.

A Irlanda é o único país que não teve mártires quando o cristianismo entrou em seu território. Isso levou os cristãos irlandeses de anos posteriores a desenvolver o "Martírio Branco" de monges que viviam vidas austeras como "mártires vivos". O culto cristão havia chegado à Irlanda por volta de 400 d.C. A Irlanda, nessa época, ainda era uma nação celta, que a Igreja romana chamava de pagã. Ao contrário do mito comum, os irlandeses não abandonaram sua cultura celta em favor do cristianismo. Ao invés disso, o cristianismo foi tecido em sua cultura. A cruz celta reflete esta mistura dos dois. A cultura celta, ao contrário da filosofia muito linear de Roma e da Grécia, foi construída sobre uma filosofia muito cíclica, remendando-se depois dos ciclos sazonais e ciclos de vida que eles observavam em seu amado mundo natural. A cruz celta inclui a cruz para representar o cristianismo e o Círculo para representar a visão do mundo celta.

O cristianismo romano, como a cultura romana, era uma cultura baseada na cidade. Todas as cartas de São Paulo que a transformaram no cânone romano oficial do Novo Testamento foram escritas para novas igrejas em várias cidades romanas. A palavra latina para Celt era Galli. A carta de Paulo aos Gálatas foi escrita para um povoado celta, incaracteristicamente urbano, no que hoje é a Turquia. Durante a maior parte de sua história inicial, a igreja romana prestou pouca atenção aos camponeses que chamavam de "Pagão", o que equivale ao "caipira" ou "caipira" contemporâneo. Conseqüentemente, não foram os missionários romanos que cristianizaram a grande maioria da massa terrestre européia. Eram os monges da Irlanda que se sentiam à vontade com as formas amantes da natureza do Pagão. Eles viajaram para a Europa continental e ensinaram aos camponeses o cristianismo celta.

Apesar das posteriores batalhas filosóficas de Roma contra ela, como as do Sínodo de Whitby em 664 d.C., o cristianismo celta permaneceu a forma dominante do cristianismo em termos de número de adeptos durante os primeiros mil anos da era cristã. A maioria dos cristãos modernos não sabe disso porque uma vez Roma converteu, reprimiu ou matou os adeptos do que eles viam como uma heresia. Eles removeram toda referência ao legado do cristianismo celta das bibliotecas da Europa - exceto as bibliotecas irlandesas, material que só foi traduzido desde a independência irlandesa no início do século XX.

A lenda diz que o cristianismo celta na Grã-Bretanha foi fundado por São José de Arimatéia; a lenda também diz que o rei Artur está enterrado em sua abadia em ruínas. Segundo a lenda, José era um comerciante de estanho que ia e vinha freqüentemente para as minas de estanho da Grã-Bretanha romana. A lenda continua a dizer que ele pode ter levado seu sobrinho, Jesus, com ele em algumas dessas viagens. Mais tarde, José de Aramatéia se torna o primeiro guardião do Santo Graal. Talvez o mito mais conhecido sobre o cristianismo celta seja que São Patrício trouxe o cristianismo para a Irlanda. O cristianismo já estava estabelecido na Irlanda na época em que Patrick começou seu ministério.