Ciclo de vida significa as etapas pelas quais um ser vivo passa durante sua vida.
Em alguns casos, o processo é lento, e as mudanças são graduais. Os humanos têm vários estágios de crescimento durante suas vidas, tais como zigoto, embrião, criança e adulto. A mudança de uma criança para um adulto é lenta e contínua. Em muitas sociedades ela é marcada por cerimônias na puberdade.
Na maioria dos insetos a transição é nítida e bem definida: ovo > larva > pupa > imago (adulto).
A maioria dos insetos passa por fases bem definidas em seu ciclo de vida
Ovo
Larva de lagarta
Pupa
Borboleta: inseto adulto
Em alguns animais, a geração dos pais parece diferente da da criança. O caso mais comum é que existem duas formas diferentes. Uma forma terá reprodução sexual, as outras podem não se reproduzir, ou podem se reproduzir assexualmente.
Os parasitas são organismos que se beneficiam com o dano a outros organismos. O organismo do qual eles se beneficiam é geralmente chamado de hospedeiro. Muitos parasitas têm ciclos de vida complexos, onde precisam de diferentes hospedeiros para diferentes estágios de seu desenvolvimento. Como exemplo, o ciclo ovo > hospedeiro de caracol > hospedeiro de mamífero é comum para parasitas de mamíferos herbívoros. A malária é causada por parasitas unicelulares. Estes parasitas passam por dois estágios em seu desenvolvimento. Uma etapa está no sangue dos mosquitos, a outra no sangue dos humanos.
Exemplos disso também podem ser encontrados na Cnidaria. Estes animais vivem no mar ou em água doce e a estrutura da maioria é relativamente simples. Alguns vivem como animais solteiros, outros formam colônias. Em uma colônia, muitos animais vivem juntos. Muitas vezes, cada animal de uma colônia é especializado, e precisa dos outros animais da colônia para sobreviver.
Um exemplo bem conhecido onde diferentes gerações têm diferentes formas é a medusa. Ela tem duas:
Em um ciclo completo, a progênie de uma medusa se transformará em um pólipo, e a progênie de um pólipo será uma medusa.
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Pólipos
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Uma medusa
Às vezes o ciclo é modificado ou incompleto. Anthozoa é um grupo da Cnidaria que contém anêmonas do mar e corais. Na antozoa, há apenas um estágio de pólipo, e nenhum estágio de medusa.
As alforrecas de caixa formam outro pequeno grupo na Cnidaria. Na água-viva caixa, o pólipo se transforma na medusa. Em alguns casos, apenas parte do pólipo se transforma, a parte que fica se regenera para formar um novo pólipo. As pessoas também têm falado sobre a medusa caixa porque muitas delas produzem veneno que é muito eficaz e que pode ser perigoso para os seres humanos.
Na medusa perseguida, existe apenas uma forma, que tem sido interpretada como uma medusa sésseis.
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Pólipo único de um coral
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Um Coral
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Uma anêmona-do-mar
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A vespa do mar, uma alforreca de caixa
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Uma água-viva perseguida.
R: Life cycle significa os estágios pelos quais um ser vivo passa durante sua vida.
R: O processo de crescimento nos seres humanos é lento e contínuo, enquanto na maioria dos insetos é nítido e bem definido.
R: Alguns dos estágios de crescimento pelos quais os seres humanos passam durante suas vidas são zigoto, embrião, criança e adulto.
R: Em muitas sociedades, a mudança de uma criança para um adulto é marcada por cerimônias na puberdade.
R: Na maioria dos insetos, a transição do ovo para o adulto passa pelos estágios de larva, pupa e imago (adulto).
R: Não, as mudanças no ciclo de vida dos seres vivos nem sempre são graduais; elas também podem ser nítidas e bem definidas, dependendo da espécie.
R: Em muitos insetos, o processo de crescimento passa por quatro estágios: ovo, larva, pupa e adulto.
