Cowra, Nova Gales do Sul (New South Wales)

As primeiras pessoas a morar na região foram os Wiradjuri. O primeiro explorador europeu, George Wilson Evans, veio para o Vale Lachlan em 1815. Ele deu à área o nome de Oxley Plains em homenagem a seu chefe, o inspetor-geral John Oxley. Em 1817, ele disse que a área era "imprópria para assentamento de brancos". Um acampamento do exército foi montado logo depois em Soldiers Flat, perto da atual Billimari. Arthur Ranken e James Sloan, de Bathurst, estavam entre os primeiros colonos europeus em Lachlan. Eles se mudaram para a área em 1831.

O município de Coura Rocks começou em 1840. Em 1847, o município era chamado de Cowra. O povoado foi oficialmente listado em 1849.

Na década de 1850, muitas pessoas que procuravam ouro passaram a caminho dos campos de ouro em Lambing Flat (Young) e Grenfell. A primeira escola foi iniciada em 1857. A primeira ponte sobre o rio Lachlan foi construída em 1870. O ouro foi encontrado no Monte McDonald na década de 1880. A ferrovia, vinda de Sydney, chegou a Cowra em 1886. O governo local começou em 1888. O primeiro telefone foi conectado em 1901. O abastecimento de água da cidade foi iniciado em 1909, o gás em 1912 e a eletricidade fornecida pela cidade foi conectada em 1924.

Cowra é o lar da cópia australiana do Sino da Paz Mundial das Nações Unidas. Estes são normalmente mantidos na capital de uma nação. Foi dado à Cowra por seu papel especial no entendimento internacional, na paz mundial e como um centro de amizade mundial.

Durante a Segunda Guerra Mundial, Cowra foi o local de um campo de prisioneiros de guerra (POW). A maioria dos prisioneiros foi capturada por soldados japoneses e italianos, marinheiros e aviadores. Em 5 de agosto de 1944 cerca de 545 (algumas fontes dizem mais de 1000) prisioneiros de guerra japoneses tentaram uma fuga em massa do campo. Esta é talvez a maior fuga de prisioneiros do mundo. Ao mesmo tempo, outros prisioneiros japoneses se mataram, ou foram mortos por seus compatriotas, dentro do campo.

Os prisioneiros de guerra tentaram capturar postos de metralhadoras, armados apenas com armas caseiras. O Primeiro Ministro John Curtin disse que isto era um "desrespeito suicida pela vida", e não tinha nenhuma chance de sucesso.

Durante a fuga, 231 guardas japoneses e 4 australianos foram mortos, e 108 prisioneiros foram feridos. Os japoneses mortos foram enterrados em Cowra, em um cemitério de guerra especialmente construído para o Japão. Este é o único cemitério deste tipo na Austrália. Também tem alguns dos mortos dos ataques aéreos da Segunda Guerra Mundial em Darwin.

Uma Avenida de Honra também se lembra daqueles que morreram na Primeira Guerra Mundial.

O Cemitério de Guerra japonês foi procurado por membros da Cowra RSL e entregue ao Japão em 1963. Em 1971, o Cowra Tourism Development decidiu celebrar este vínculo com o Japão. Eles planejaram um jardim japonês para a cidade. O governo japonês concordou em ajudar como um sinal de agradecimento pelo tratamento respeitoso de seus mortos de guerra. O jardim também recebeu dinheiro do governo australiano e de grupos privados.

O jardim foi projetado por Ken Nakajima (1914 - 2000). Ele foi um designer mundialmente famoso de jardins japoneses. A primeira parte foi aberta em 1979, e a segunda parte em 1986.

Os jardins foram construídos no estilo do período Edo. Eles são um jardim kaiyū-shiki ou de passeio. São projetados para mostrar todos os tipos de paisagem do Japão. Com cinco hectares, o Jardim Japonês Cowra é o maior jardim japonês do Hemisfério Sul. Um Sakura Matsuri (festival anual de flores de cerejeira) é realizado nos jardins no final de setembro e/ou início de outubro de cada ano. O jardim também tem outros eventos durante o ano.