Foraminíferos

Os foraminíferos ou forams, como são chamados, são um grupo importante de pequenos eukaryotes rizarianos unicelulares. São principalmente marinhos, embora uns poucos vivam em água doce, e até mesmo em áreas de terra úmida. No mar, eles vivem tanto no plâncton (pelágico), quanto nas águas mais profundas (os bentos). Eles têm testes (como conchas) feitos de carbonato de cálcio (CaCO3).

O organismo tem pseudopodia como uma ameba. Ele os utiliza para capturar e comer bactérias e pequenas diatomáceas. Além disso, muitos deles mantêm endossimbimbos de algas. Alguns são idioplásticos, o que significa que comem as algas, mas guardam os cloroplastos de algas para seu próprio benefício.

As vigas são freqüentemente utilizadas para datar estratos em paleontologia. O registro detalhado de forams de projetos de perfuração em mar profundo é a base de um índice fóssil para períodos ou estágios geológicos. Isto é chamado de biostratigrafia.

Os forams de mar profundo da Fossa Mariana estão abaixo da profundidade de compensação de carbonatos, abaixo da qual todo o CaCO3 se dissolve. Eles desenvolveram testes orgânicos, ao invés de testes de carbonato de cálcio. Isto sugere que os testes são uma parte vital de seu estilo de vida, talvez protegendo-os de outros micro-predadores.

Um grupo de foram testes do Plioceno.Zoom
Um grupo de foram testes do Plioceno.

Um forame vivoZoom
Um forame vivo

Perguntas e Respostas

P: O que são forams?


R: As vigas são um grupo importante de pequenos rizomas unicelulares eukaryotes. Eles também são conhecidos como foraminíferos.

P: Onde vivem os forams?


R: Os foraminíferos vivem principalmente no ambiente marinho, mas alguns podem ser encontrados em água doce e até mesmo em áreas úmidas. No mar, eles habitam tanto o plâncton (pelágico) como as águas mais profundas (os bentos).

P: De que é feita a concha deles?


R: As conchas dos forams são feitas de carbonato de cálcio (CaCO3).

P: Como eles capturam os alimentos?


R: Os forames usam pseudopodia como uma ameba para capturar e comer bactérias e pequenas diatomáceas.

P: O que é idioplasticidade?


R: Idioplasticidade se refere a um comportamento onde os forams comem algas, mas mantêm os cloroplastos de algas dentro deles para seu próprio benefício.

P: Como são usados os forams na paleontologia?


R: Os forames são freqüentemente usados para datar estratos em paleontologia devido a seu registro detalhado de projetos de perfuração em mar profundo que formam um índice fóssil que pode ser usado para identificar períodos ou estágios geológicos - isso é chamado de biostratigrafia.

P: Como algumas espécies de foram adaptados para sobreviver abaixo da profundidade de compensação carbonatada?


R: Algumas espécies de foram em águas profundas desenvolveram testes orgânicos em vez de testes de carbonato de cálcio, sugerindo que esses testes podem protegê-las de outros micropredadores.

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