Moela

Uma moela, ou "moinho gástrico", é uma parte do estômago que tritura os alimentos. Os animais que têm dentes trituradores não precisam de moela, mas há muitos animais que têm uma moela.

As moelas são equipamentos padrão para pterossauros e aves, dinossauros e crocodilos, também muitos peixes e crustáceos.

A moela trabalha porque o animal come cascalho e pequenas pedras, e eles moem contra a comida na moela. As moelas são musculosas, e forradas com material resistente.

Em aves, funciona assim. As aves engolem os alimentos e os armazenam em sua cultura, se necessário. Em seguida, o alimento passa para seu estômago glandular, ou proventriculus. As secreções são adicionadas aqui ao alimento. Em seguida, o alimento passa para a moela (também conhecida como o estômago muscular ou ventrículo). A moela pode moer o alimento com pedras previamente engolidas e passá-lo de volta para o verdadeiro estômago, e vice-versa. Em termos leigos, a moela 'mastiga' o alimento para a ave, pois não tem dentes. A moela das aves é forrada com uma camada resistente feita do complexo carboidrato-proteína koilin, para proteger os músculos da moela.

Nas aves o estômago está antes da moela, mas nos gafanhotos a moela vem antes do estômago. Nas minhocas de terra há apenas uma moela e nenhum estômago.

A moela (série 8) de um pombo, vista à direita do duodeno entre as pernas.Zoom
A moela (série 8) de um pombo, vista à direita do duodeno entre as pernas.

Perguntas e Respostas

P: O que é uma moela?


R: A moela é uma parte do estômago de certos animais que tritura o alimento.

P: Quais animais têm dentes de trituração e, portanto, não precisam de moela?


R: Animais com dentes que rangem não precisam de moela.

P: Quais animais têm moela?


R: Muitos animais têm moela, incluindo pterossauros e aves, dinossauros e crocodilianos, bem como muitos peixes e crustáceos.

P: Como funciona a moela?


R: A moela funciona pelo fato de o animal comer cascalho e pequenas pedras que moem contra o alimento na moela, que é musculosa e revestida com material resistente.

P: Como funciona a moela nas aves?


R: Nas aves, depois que o alimento passa pelo ácido estomacal, ele vai para o estômago muscular (também chamado de ventrículo), ou seja, a moela, onde é triturado com pedras engolidas anteriormente antes de voltar para o estômago verdadeiro.

P: O que protege os músculos da moela das aves?


R: Os músculos da moela das aves são protegidos por uma camada resistente feita do complexo carboidrato-proteína koilin.

P: Todos os animais têm estômago e moela?


R: Não, nem todos os animais têm estômago e moela. Por exemplo, os gafanhotos têm a moela antes do estômago, enquanto as minhocas têm apenas uma moela e nenhum estômago.

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