As harmônicas na música são notas que são produzidas de uma maneira especial. São notas que são produzidas como parte da "série harmônica".
Na física, uma onda harmônica é uma onda que se soma à onda fundamental básica. Este artigo fala de ondas sonoras, que podem ser entendidas claramente através da observação das cordas de um instrumento musical.
Quando um violinista toca uma nota em uma corda de violino, a corda começa a vibrar muito rápido. Esta vibração faz vibrar o ar e as ondas sonoras viajam até nosso ouvido para que possamos ouvi-la. Se a nota fosse absolutamente pura, a corda se moveria em uma forma sinusoidal perfeita e produziria apenas uma freqüência, mas em vez disso, há múltiplas freqüências sendo produzidas ao mesmo tempo junto com a freqüência principal. A nota tocada na corda de violino faz a corda vibrar de uma forma muito complicada. Há a nota básica (a fundamental), mas a ela se somam muitas outras pequenas notas que se somam a um som de uma maneira especial que nos diz que é um violino tocando e não um clarinete ou uma voz humana.
Quanto mais alta a nota, mais rápido o cordão vibra. Um A acima do C médio (a corda A do violinista) vibra a 440Hz (440 vezes por segundo). Este é o "fundamental" ou o "primeiro harmônico". O segundo harmônico vibra duas vezes mais rápido (relação 2:1): 880Hz. Isto dá uma oitava mais alta de A. A terceira harmônica dará uma relação 3:2. Este será um E (uma oitava e uma quinta acima do fundamental). Quanto mais alto o harmônico, mais silencioso é, mas a razão é sempre um número inteiro (não uma fração).
Cada nota que é tocada em um instrumento é realmente uma combinação de várias notas ou "harmônicas", mesmo que possamos não perceber que estamos ouvindo mais de uma nota de cada vez. Tocar o Dó mais baixo no piano. Agora encontre o próximo Dó que é uma oitava mais alto. Pressione esta tecla muito lentamente para que ela não soe e mantenha-a pressionada. Enquanto o seguramos, toque novamente o Dó mais baixo, tornando-o mais alto e muito curto. O Dó que está sendo segurado silenciosamente agora vai soar. Isto porque as cordas desse Dó estão vibrando um pouco porque é um harmônico do Dó baixo (elas podem vibrar porque o amortecedor está fora da corda enquanto a nota está sendo mantida para baixo). O mesmo pode ser feito segurando o próximo G para baixo, depois o próximo Dó, depois o E. Quanto mais alta a nota, mais fraco (mais silencioso) se tornam os harmônicos. O exemplo musical abaixo mostra as notas de uma série harmônica em notação musical.
Para ouvir as notas de uma série harmônica, clique aqui: clique aqui.
