Um aquífero artesiano é uma camada subterrânea que mantém as águas subterrâneas sob pressão. Isto faz com que o nível da água no poço suba a um ponto em que a pressão é igual ao peso da água que a coloca sob pressão. Este tipo de poço é chamado de poço artesiano. A água pode até chegar à superfície do solo se a pressão natural for suficientemente alta, neste caso, o poço é chamado de poço artesiano que flui.
Um aquífero é uma camada geológica que pode conter água, como areia e cascalho, calcário ou arenito, através da qual a água flui e é armazenada. Um aquífero artesiano fica preso entre rochas ou argila, o que causa a pressão. A água retorna aos aquíferos quando o lençol freático em sua zona de recarga está em uma elevação mais alta do que a cabeça do poço.
Os aquíferos de água fóssil também podem ser artesianos se estiverem sob pressão suficiente das rochas ao redor. Isto é semelhante a quantos poços de petróleo recentemente explorados são pressurizados.
