Visão geral
Após o acidente de 2011 na Usina Nuclear Fukushima Daiichi, China, Alemanha, Suíça, Israel, Malásia, Tailândia, Reino Unido e as Filipinas estão revendo seus programas de energia nuclear. A Indonésia e o Vietnã ainda planejam construir usinas de energia nuclear. Países como Austrália, Áustria, Dinamarca, Grécia, Irlanda, Luxemburgo, Portugal, Israel, Malásia, Nova Zelândia, Coréia do Norte e Noruega continuam se opondo à energia nuclear.
Austrália
A Austrália não produz energia nuclear. Os planos para rever se o país deveria desenvolver energia nuclear foram abandonados após Kevin Rudd, que se opôs à mudança, ter sido eleito primeiro-ministro em 2007.
Finlândia
A partir de 2006, o programa de energia nuclear da Finlândia conta com quatro reatores nucleares. O primeiro deles entrou em operação em 1977. Atualmente, eles fornecem 27% da eletricidade da Finlândia.
O terceiro reator Olkiluoto será o novo Reator Pressurizado Europeu. Programado para entrar em operação em 2011, ele terá uma potência de 1600 MWe.
A construção de Olkiluoto 3 começou em agosto de 2005. Dois anos e meio depois, o projeto está "mais de dois anos atrasado e pelo menos 50% acima do orçamento, sendo a perda para o fornecedor estimada em 1,5 bilhões de euros".
França
Após a crise do petróleo do início dos anos 70, o governo francês decidiu em 1974 avançar para a auto-suficiência na produção de eletricidade, principalmente através da construção de usinas nucleares. A França produz hoje cerca de 78,1% de sua eletricidade através da energia nuclear. Como a França produz um excedente global de eletricidade, ela exporta energia produzida por energia nuclear. Parte disto vai para países que são ostensivamente contra o uso da energia nuclear, como a Alemanha. A Diretoria da Electricité de France (Électricité de France ou EDF) aprovou a construção de um Reator Pressurizado Europeu 1630 MWe ou EPR em Flamanville, Normandia. A construção deverá começar no final de 2007, com conclusão em 2012.
Nos anos 70, surgiu um movimento anti-nuclear na França, composto por grupos de cidadãos e comitês de ação política. Houve muitos grandes protestos e manifestações anti-nucleares. Mais recentemente, foram realizadas campanhas dirigidas, principalmente pela Greenpeace, e a Sortir du nucléaire (França) solicitou uma inspeção oficial de segurança nas instalações da Areva.
Alemanha
Em 2000, o governo alemão, que consiste em uma coalizão que inclui a Aliança do Partido Verde '90/Os Verdes anunciaram oficialmente sua intenção de eliminar progressivamente a energia nuclear na Alemanha. Jürgen Trittin, Ministro do Meio Ambiente, Conservação da Natureza e Segurança Nuclear, chegou a um acordo com empresas energéticas sobre o fechamento gradual das dezenove usinas nucleares do país e a cessação do uso civil da energia nuclear até 2020. A legislação foi promulgada na Lei de Saída Nuclear. As usinas em Stade e Obrigheim foram desligadas em 14 de novembro de 2003 e 11 de maio de 2005, respectivamente. O desmantelamento das usinas está programado para começar em 2007. Mas a Lei de Saída Nuclear não proibiu as usinas de enriquecimento - uma em Gronau recebeu permissão para ampliar as operações. Tem havido preocupações com a segurança da retirada gradual, particularmente em termos de transporte de resíduos nucleares. Em 2005, Angela Merkel ganhou as eleições federais alemãs em 2005 com o partido CDU. Ela anunciou posteriormente a renegociação com empresas de energia do limite de tempo para o fechamento de usinas nucleares. Mas como parte de seu pacto com o SPD, com o qual a CDU forma uma coalizão, a política de desativação tem sido mantida por enquanto.
Em novembro de 2008, um carregamento de resíduos radioativos de usinas nucleares alemãs chegou a um local de armazenamento perto de Gorleben após ser atrasado por grandes protestos de ativistas nucleares. Mais de 15.000 pessoas participaram dos protestos que envolveram o bloqueio de caminhões com manifestações sentadas e o bloqueio da rota com tratores. As manifestações foram em parte uma resposta aos apelos conservadores para que se repensasse o plano de supressão gradual das usinas nucleares.
Japão
O Japão tem 55 reatores de capacidade total 47.577 MWe (49.580 MWe brutos) em linha, com 2 reatores (2.285 MWe) em construção e 12 reatores (16.045 MWe) planejados. A energia nuclear representa cerca de 30% da produção total de eletricidade do Japão, a partir de 47,5 GWe de capacidade (líquida). Há planos para aumentar isto para 37% em 2009 e 41% em 2014.
Em 16 de julho de 2007, um forte terremoto atingiu a região onde se encontra a Usina Nuclear Kashiwazaki-Kariwa da Tokyo Electric. A usina com sete unidades é a maior central de energia nuclear do mundo. Todos os reatores foram desativados e espera-se que permaneçam fechados para verificação de danos e reparos por pelo menos um ano.
Durante o desastre nuclear de Fukushima, houve uma falha nos sistemas de refrigeração da Usina NuclearFukushimaDaiichi, no Japão, em 11 de março de 2011, e uma emergência nuclear foi declarada. Esta foi a primeira vez que uma emergência nuclear foi declarada no Japão, e 140.000 residentes num raio de 20 km da usina foram removidos. Explosões e um incêndio resultaram em níveis perigosos de radiação, resultando no colapso da bolsa de valores e na compra em pânico nos supermercados.
Estados Unidos
A usina de energia de porto de embarque foi a primeira usina de energia nuclear comercial construída nos Estados Unidos em 1958. Após o crescimento da energia nuclear nos anos 60, a Comissão de Energia Atômica previu que mais de 1.000 reatores estariam operando nos Estados Unidos em 2000. Mas no final dos anos 70, ficou claro que a energia nuclear não cresceria de forma quase tão dramática, e mais de 120 pedidos de reatores foram finalmente cancelados.
Desde 2007, nos Estados Unidos, existem 104 (69 reatores de água pressurizada e 35 reatores de água fervente) unidades geradoras nucleares comerciais licenciadas para operar, produzindo um total de 97.400 megawatts (elétricos), o que representa aproximadamente 20% do consumo total de energia elétrica do país. Os Estados Unidos são o maior fornecedor mundial de energia nuclear comercial.
O acidente de Three Mile Island foi o acidente mais grave sofrido pela indústria nuclear dos EUA. Outros acidentes incluem os da Usina Nuclear Davis-Besse, que tem sido a fonte de dois dos cinco mais perigosos incidentes nucleares nos Estados Unidos desde 1979, de acordo com a Comissão Reguladora Nuclear.
Várias usinas nucleares americanas fecharam bem antes de sua vida útil, incluindo Rancho Seco em 1989 na Califórnia, Unidade San Onofre 1 em 1992 na Califórnia (as unidades 2 e 3 ainda estão em operação), Usina Nuclear Zion em 1998 em Illinois e Usina Nuclear Trojan em 1992 no Oregon. A Usina Nuclear Humboldt Bay na Califórnia foi fechada em 1976, 13 anos depois que os geólogos descobriram que foi construída sobre uma falha (a Pequena Falha do Salmão). A Usina Nuclear Shoreham nunca funcionou comercialmente como um Plano de Evacuação de Emergência autorizado não pôde ser acordado devido ao clima político após os acidentes de Three Mile Island e Chernobyl.
Muitas fábricas receberam recentemente extensões de 20 anos de sua vida útil licenciada.
