Protoplasto em biologia moderna, é o que resta de uma célula quando a parede celular é dissolvida. Isso deixa o núcleo da célula e os materiais protoplasmáticos vizinhos.
Definição: um protoplástico é uma planta, uma célula bacteriana ou fúngica que teve sua parede celular total ou parcialmente removida por meios mecânicos ou enzimáticos.
Como as paredes celulares são feitas de maneira diferente nos diferentes reinos, são usadas diferentes enzimas para removê-las.
As paredes celulares são feitas de uma variedade de polissacarídeos. Os protoplásticos podem ser feitos degradando as paredes celulares com uma mistura das enzimas de degradação polissacarídeo apropriadas:
| Tipo de célula | Enzima |
| Células vegetais | Celulase, pectinase, xilanase |
| Bactérias Gram-positivas | Lisozima (+EDTA) |
| Células fúngicas | Chitinase |
A razão para remover as paredes das células é permitir que muitas técnicas experimentais diferentes sejam utilizadas.
Os protoplásticos são amplamente utilizados para a transformação do DNA (para a fabricação de organismos geneticamente modificados), uma vez que, de outra forma, a parede celular bloquearia a passagem do DNA para dentro da célula. No caso de células vegetais, os protoplastos podem ser regenerados em plantas inteiras.