O pupilo é a abertura no centro do olho. A luz entra pela pupila e passa através da lente, que focaliza a imagem na retina.

O tamanho da pupila é controlado pelos músculos. Há um grupo circular, que aperta o íris menor, e outro grupo que puxa o íris maior. Quando mais luz é necessária, a pupila se torna maior. Em uma luz mais brilhante, a pupila se torna menor. A pupila pode ser comparada com a abertura de uma câmera. Ela é rodeada pelo íris, que é a parte colorida do olho.

A lente muda sua forma dependendo da distância em que o olho se concentra. O ponto de foco é onde o olho está se concentrando. A luz faz com que a pupila mude seu tamanho. Quando está mais escuro, as pupilas se dilatam (ficam maiores) porque precisam permitir que mais luz entre o olho para ver. Quando estiver brilhante, a pupila se contrai (fica menor) para restringir a quantidade de luz que está entrando no olho para que possamos ver. A pupila é normalmente preta na maioria dos animais, mas em alguns répteis, ela pode ter uma cor diferente.

A principal razão pela qual temos um aluno é para regular a luz que viaja para a retina. A razão pela qual ela não tem cor é porque a luz que viaja através da pupila é absorvida pelos tecidos no interior do olho. Em humanos, a pupila é redonda, mas em alguns outros animais, como os gatos, ela tem a forma de uma fenda.