Os chocos são moluscos de Cefalópodes marinhos. Pertencem à mesma classe das lulas, dos polvos e dos nautilus.
Os chocos têm uma concha interna (chamada de osso de choco), olhos grandes e oito braços e dois tentáculos fornecidos com ventosas finamente dentadas, com as quais eles agarram suas presas.
Os chocos comem pequenos moluscos, caranguejos, camarões, peixes e outros chocos. Vários tubarões e peixes presas neles. Eles vivem cerca de 1 a 2 anos.
Os chocos têm um osso de choco interno, feito de carbonato de cálcio. É poroso, cheio de pequenos orifícios, A flutuabilidade do osso do choco pode mudar, permitindo que o choco vá mais baixo ou mais alto, alterando a quantidade de gás e líquido em suas câmaras. O osso do choco de cada espécie tem uma forma, tamanho e padrão de cristas ou textura distintos. Os ossos dos chocos são usados por joalheiros e ourives como moldes para a fundição de pequenos objetos. Eles são provavelmente mais conhecidos hoje como o material dado às aves de estimação como uma fonte de cálcio. O osso do choco só é encontrado nos chocos, e é uma das características que os torna diferentes das lulas e outros moluscos.
Os chocos são às vezes chamados de camaleão do mar porque são capazes de mudar a cor de sua pele. Sua pele pode piscar um padrão colorido a fim de se comunicar com outros chocos e camuflá-los dos predadores. Esta função de mudança de cor é produzida por grupos de cromatóforos pigmentados vermelho, amarelo, marrom e preto acima de uma camada de iridóforos reflexivos e leucóforos. Estes estão todos na pele do choco e trabalham juntos para mudar sua cor. Existem até 200 destas células pigmentares especiais por milímetro quadrado.
Os cromatóforos pigmentados possuem um saco de pigmento e uma grande membrana que é dobrada quando retraída. Existem 6-20 pequenas células musculares nas laterais que podem se contrair para esmagar o saco elástico em um disco contra a pele.
Iridóforos são placas de quitina ou proteína, que podem refletir a luz. Eles são responsáveis pelos azuis metálicos, verdes, dourados e silvers frequentemente vistos em chocos. Todas estas células podem ser utilizadas em combinações. Além de serem capazes de influenciar a cor da luz que reflete a sua pele, os chocos também podem afetar a polarização da luz, que pode ser usada para sinalizar para outros animais que sentem a polarização.
Os olhos de chocos estão entre os mais desenvolvidos do reino animal. A maneira como os olhos de cefalópodes se desenvolvem é fundamentalmente diferente da dos vertebrados como humanos, mas a maneira como eles funcionam é bastante semelhante. A semelhança entre os olhos de cefalópodes e de vertebrados é um exemplo de evolução convergente. Embora eles não possam ver a cor, eles podem perceber a polarização da luz, o que melhora sua capacidade de ver o contraste. Eles têm duas manchas de células sensoriais concentradas na retina (conhecidas como fovea), uma para olhar mais para frente e outra para olhar mais para trás. As lentes, ao invés de serem reformuladas como são em humanos, são puxadas ao redor, reformulando o olho inteiro para mudar o foco.
O sangue de um choco é uma tonalidade incomum de verde-azul, pois utiliza a proteína haemocyanin que contém cobre para transportar oxigênio em vez da hemoglobina proteica que contém ferro vermelho que é encontrada nos vertebrados. Isto é semelhante ao sangue dos artrópodes. A hemocianina não é tão boa para transportar oxigênio quanto a hemoglobina. O sangue é bombeado por três "corações" separados. Dois deles são usados para bombear sangue para o par de guelras do choco (um coração para cada guelra), e o terceiro para bombear sangue ao redor do resto do corpo.
Os chocos têm tintas como as lulas e os polvos. Como as lulas, a tinta é uma ferramenta defensiva, esguichada para cobrir seu recuo em caso de perigo. Esta tinta era antigamente um importante corante, chamado sépia. Hoje em dia, corantes artificiais (não naturais) substituíram a sépia natural.
Os chocos são capturados para a alimentação no Mediterrâneo e nas culturas do leste asiático. Embora a lula seja mais popular como prato de restaurante em todo o mundo, no leste da Ásia os chocos secos são muito populares.
Os chocos são populares na Itália e na Croácia, onde são utilizados no Risotto Nero. "Nero" significa "preto", que é a cor que o arroz vira por causa da tinta dos chocos. A cozinha espanhola usa frequentemente choco e tinta de lula para cozinhar devido ao sabor marinho e à suavidade que proporciona às refeições e está incluída em pratos como arroz, massas e guisados de peixe.
Os chocos fizeram sua aparição literária mais importante no título da coleção de poesia de Eugenio Montale chamada Cuttlefish Bones (Ossi di seppia), publicada em Turim em 1925. Montale foi agraciada com o Prêmio Nobel de Literatura em 1975.
Existem mais de 120 espécies de chocos vivos, em 5 gêneros. Sepiadariidae contém sete espécies e dois gêneros; todos os demais estão nos Sepiidae.
R: Os chocos são moluscos cefalópodes marinhos que têm uma concha interna (chamada de osso de choco), olhos grandes, oito braços e dois tentáculos equipados com ventosas finamente dentadas, com as quais agarram suas presas.
R: Os chocos se alimentam de pequenos moluscos, caranguejos, camarões, peixes e outros chocos.
R: Vários tubarões e peixes se alimentam de chocos.
R: Os chocos vivem cerca de 1 a 2 anos.
R: O choco é uma concha interna que os chocos possuem.
R: Os chocos têm oito braços e dois tentáculos equipados com ventosas de dentes finos.
R: A lula, os octópodes e o náutilo pertencem à mesma classe dos chocos.
