Cromatóforo

Autor: Leandro Alegsa

28-02-2021

Os cromatóforos são células que contêm pigmentos e refletem a luz, encontradas em anfíbios, peixes, répteis, crustáceos e cefalópodes. Eles são os principais responsáveis por gerar a cor da pele e dos olhos em animais de sangue frio.

Algumas espécies podem mudar de cor rapidamente para se manterem camufladas, ou para sinalizar. Elas fazem isso movendo pigmentos e placas refletoras em cromatóforos. Este processo é chamado de mudança fisiológica de cor. Cefalópodes como o polvo possuem órgãos cromatóforos complexos controlados por músculos para conseguir isso. O mostrador está sob controle nervoso central baseado geralmente na entrada dos olhos.

Vertebrados como os camaleões têm um efeito semelhante através da sinalização celular. Tais sinais podem ser hormônios ou neurotransmissores. Eles podem ser iniciados por mudanças de humor, temperatura, estresse ou mudanças visíveis ao redor do animal.

Este Choco (Sepia latimanus) pode ir de camuflado e marrom (em cima) a amarelo com luzes escuras (em baixo) em menos de um segundo.

Um único melanóforo zebrafish imitado por fotografia com lapso de tempo durante a agregação de pigmentos

Cromatóforos de cefalópodes

Os cefalópodes colóides têm órgãos complexos que utilizam para mudar de cor rapidamente. Isto é visto em lulas, chocos e polvos. Cada unidade cromatóforo é uma única célula cromatófora e células musculares, nervosas, gliais e de bainha. Dentro da célula cromatóforo, os grânulos de pigmento estão em um saco elástico. Para mudar a cor, o animal muda a forma ou o tamanho do saco por contração muscular. Isto muda sua aparência. Isto difere do mecanismo usado em peixes, anfíbios e répteis, porque a forma do saco está sendo alterada em vez do pigmento ser movido na célula. Entretanto, um efeito semelhante é alcançado.

Os polvos podem operar cromatóforos em monitores complexos e ondulados, dando esquemas de cores que mudam rapidamente. Pensa-se que os nervos que operam os cromatóforos são posicionados no cérebro em um padrão semelhante ao dos cromatóforos que cada um deles controla. Isto pode explicar porque, como os neurônios são ativados um após o outro, a mudança de cor ocorre em ondas.

Como os camaleões, os cefalópodes usam a mudança de cor para a interação social. Eles também estão entre os mais habilidosos em camuflagem, com a capacidade de combinar tanto a cor quanto a textura de seu ambiente local com notável precisão.

Um choco infantil, utilizando a adaptação de fundo para imitar o ambiente local

Perguntas e Respostas

P: O que são cromatóforos?

R: Cromatóforos são células que contêm pigmentos e refletem a luz, encontradas em animais de sangue frio, como anfíbios, peixes, répteis, crustáceos e cefalópodes.

P: Qual é a função dos cromatóforos?

R: Os cromatóforos são os principais responsáveis por gerar a cor da pele e dos olhos em animais de sangue frio. Algumas espécies podem mudar rapidamente de cor para manter a camuflagem ou para sinalizar.

P: Como os cromatóforos conseguem uma mudança de cor fisiológica?

R: Os cromatóforos conseguem a mudança de cor fisiológica movendo o pigmento e as placas refletoras em suas células.

P: Que animal tem órgãos cromatóforos complexos que são controlados por músculos para obter uma mudança de cor fisiológica?

R: Os cefalópodes, como o polvo, têm órgãos cromatóforos complexos controlados por músculos para obter uma mudança de cor fisiológica.

P: Como a exibição da mudança de cor fisiológica está sob controle do sistema nervoso central nos cefalópodes?

R: Nos cefalópodes, a exibição da mudança de cor fisiológica está sob controle do sistema nervoso central, geralmente com base na entrada dos olhos.

P: Como os vertebrados, como os camaleões, obtêm um efeito de mudança de cor fisiológica semelhante?

R: Os vertebrados, como os camaleões, obtêm um efeito semelhante por meio da sinalização celular. Esses sinais podem ser hormônios ou neurotransmissores. Eles podem ser iniciados por mudanças de humor, temperatura, estresse ou mudanças visíveis ao redor do animal.

P: O que pode estimular o início da mudança fisiológica de cor em vertebrados?

R: Mudanças de humor, temperatura, estresse ou mudanças visíveis ao redor do animal podem estimular o início da mudança de cor fisiológica em vertebrados.