Drogas ilegais

Há muitas categorias (tipos) de drogas psicoativas. Estas categorias têm subcategorias (categorias dentro das categorias). Por exemplo, benzodiazepínicos e opiáceos são ambas subcategorias de depressores. Algumas drogas como a cetamina têm elementos de duas categorias (alucinógenos e depressores). Cada droga é diferente, por isso é importante conhecer os efeitos de cada droga individualmente.

Alucinógenos

Os alucinógenos mudam a maneira como as pessoas vêem, ouvem, sentem ou pensam. Os três principais grupos de alucinógenos são: psicodélicos, dissociativos e delirantes. Cada grupo tem efeitos diferentes. Eles podem causar alucinações. As alucinações são um sentimento, um som ou uma visão que não existe. Quando um alucina, ele sente, ouve ou vê algo que não existe de verdade.

Estimulantes

Os estimulantes aceleram o sistema nervoso central. As pessoas que usam estimulantes podem se sentir felizes e excitadas. Além disso, elas têm mais energia, concentração ou motivação. Os estimulantes criam dificuldade para dormir.

Depressores ("Downers")

Os calmantes desaceleram o sistema nervoso central. As pessoas que usam depressores se sentem felizes e satisfeitas, e sonolentas e relaxadas. Os depressores retardam as funções corporais, como a respiração e o batimento cardíaco. Eles também podem dificultar a fala ou o movimento. A dificuldade de falar é "fala desarticulada".

Anti-psicóticos

Os antipsicóticos são usados para equilibrar o estado de espírito ou parar as alucinações. Muitos antipsicóticos são drogas legais prescritas. Pode-se tê-los se eles tiverem uma receita médica (permissão do médico). Os antidepressivos ajudam na depressão. Alguns antidepressivos também são antipsicóticos.

As pessoas podem usar drogas como remédio se estiverem doentes e as drogas ajudam a melhorá-los. As pessoas também podem usar drogas de forma recreativa (para se divertir). Geralmente são drogas controladas. Algumas pessoas usam drogas para se tornarem mais produtivas ou para se manterem acordadas neste caso, elas usariam um estimulante, como anfetaminas ou cafeína.

Algumas pessoas usam drogas por razões espirituais ou religiosas. Alguns cristãos usam pequenas doses de vinho (álcool) como parte de suas cerimônias religiosas. Alguns membros da Igreja Nativa Americana usam peiote (um tipo de cacto que contém a droga mescalina). Alguns hindus usam cannabis (contendo THC e CBD) como parte de seus ritos religiosos.

Algumas pessoas também usam drogas porque são viciadas. (Veja "Efeitos das drogas sobre a saúde" abaixo).

A lei é diferente em cada país. Uma droga pode ser legal de se possuir em um país e ilegal em outro. Por exemplo, no Equador, a cannabis é permitida. Mas nos Estados Unidos da América é ilegal ter cannabis na maioria dos estados. Nos Emirados Árabes Unidos, o álcool não é permitido. Mas, nos Estados Unidos, é permitido aos adultos ter álcool. Algumas drogas só são legais se você tiver permissão (uma "prescrição") de um médico para tê-las. Se uma pessoa for pega pela polícia com drogas controladas que não tem permissão para ter, ela pode ser levada a um tribunal. Os processos judiciais podem resultar em multas (quando é necessário pagar uma grande quantia de dinheiro ao governo). Uma pessoa pode ser enviada para a prisão. Em alguns países, a execução é uma punição por posse de drogas. É importante saber o que diz a lei sobre drogas em sua área.

As drogas podem ter muitos efeitos diferentes sobre a saúde de uma pessoa. Algumas drogas causam a morte de muitas pessoas a cada ano. O tabaco e o álcool podem causar a morte. Outras drogas não causam a morte. A cannabis e os cogumelos psilocibinos ("cogumelos mágicos") não causam a morte. Mas todas as drogas afetam a saúde. Alguém que usa drogas está "intoxicado". Pessoas intoxicadas podem fazer coisas perigosas. Elas podem ser incapazes de dirigir ou operar máquinas com segurança. Se uma pessoa intoxicada operar máquinas, pode ocorrer um acidente.

A overdose ocorre quando se usa demais uma droga. A overdose é muito perigosa. Ela pode causar a morte. Algumas drogas são fáceis de se administrar em overdose (heroína, álcool e aspirina). Outras drogas são difíceis de se usar em overdose (LSD, cannabis). Muitas drogas causam efeitos a longo prazo (de longa duração) sobre a saúde. O fumo de tabaco pode causar câncer. O consumo de álcool danifica o fígado (cirrose).

Muitos medicamentos são usados como medicamentos para ajudar a melhorar as pessoas doentes. Opiáceos (morfina, heroína e codeína) são analgésicos (analgésicos). O óxido nitroso e a cetamina são usados como anestésicos (para forçar alguém a dormir) para a operação cirúrgica. As anfetaminas são prescritas legalmente para tratar distúrbios de atenção em alguns países, tais como os Estados Unidos.

A combinação de drogas muitas vezes causa efeitos negativos. Uma pessoa pode morrer se combinar várias drogas.

Vício e dependência

Um vício é o uso repetido de uma droga. Um viciado (pessoa com um vício) usa a droga de novo e de novo. Os viciados continuarão a usar a droga, mesmo que a droga os machuque. O vício causa a ânsia pela droga. O desejo é uma necessidade intensa dos efeitos da droga. A tolerância à droga ocorre quando o corpo de uma pessoa se adapta a uma droga. O corpo se torna mais resistente à droga e anseia pela droga o tempo todo. Se uma pessoa dependente deixa de tomar a droga, ela pode ficar muito doente ou morrer. A ajuda médica é freqüentemente necessária para negar (ajudar) o vício. O vício e a dependência podem acontecer separadamente um do outro. As pessoas podem ser viciadas em coisas que não são drogas (como jogos de azar ou sexo).

Algumas drogas psicoativas são conhecidas por serem muito viciantes (causando dependência, como álcool, heroína, tabaco, metanfetamina e cocaína) outras drogas são conhecidas por serem um pouco menos viciantes (como o khat, cannabis e cafeína) ou nada viciantes (como o LSD e os cogumelos Psilocybin).

As drogas são usadas de muitas maneiras. Drogas diferentes podem ser usadas de maneiras diferentes. Algumas drogas estão disponíveis em diferentes formas e cada forma é usada de uma certa maneira. A cocaína de crack (cocaína em uma forma sólida) é fumada ou vaporizada. A cocaína em pó (cocaína em forma de sal) é inalada. As drogas podem ser tomadas:

• Oralmente - A droga é colocada na boca, depois é engolida. As pílulas são usadas oralmente.
• Fumado - A droga é queimada, depois a fumaça é inalada. Cachimbos, bongos, charutos e cigarros são usados para fumar.
• Insuflado - A droga é um pó. O pó é inalado diretamente para o nariz.
• Vaporizado - A droga é aquecida até se tornar um vapor. O vapor é inalado.
• Sublintivamente - A droga é colocada sob a língua. A droga é absorvida através da veia sob a língua. Os comprimidos dissolventes são um exemplo de uso de droga sublingual.
• Buccally - A droga é absorvida pela bochecha. A droga é colocada entre a bochecha e a gengiva.
• Intravenoso - (também chamado IV) - O medicamento é injetado nas veias. Normalmente, ela é injetada através do braço. Uma agulha e uma seringa são usadas para injeção.
• Intramuscular - (também chamado de IM) - O medicamento é injetado em um músculo. Uma agulha e uma seringa também são usadas para injeção.
• Retalmente - A droga é colocada no ânus e absorvida ali. A droga anal é chamada de supositório.
• Transdermalmente - A droga é absorvida através da pele. Adesivos de nicotina e fentanil são utilizados por via transdérmica.

Oralmente é o método mais lento de usar uma droga porque ela deve ser digerida primeiro no estômago. Injetar uma droga (IV ou IM) é o método mais rápido de usar uma droga. As drogas intravenosas e IM são as que mais provavelmente causam uma overdose. É importante usar agulhas limpas para injetar. Injetar com agulhas usadas ou sujas espalha infecções mortais (como a Hepatite C ou HIV).

Fumar qualquer coisa pode causar câncer. Fumar também pode levar a enfisema (uma doença dos pulmões). O cheiro de uma droga pode levar a problemas de ouvido, nariz e garganta. Comer uma droga pode causar problemas bucais (relacionados com a boca), como cáries dentárias.