Província de Puerto Plata

A província tem o nome de sua capital, Puerto Plata. Quando Cristóvão Colombo visitou a costa norte da ilha Hispaniola pela primeira vez, em 11 de janeiro de 1493, ele viu uma montanha com nuvens em seu topo e lhe deu o nome de Monte da Prata ("Montanha da Prata"). A cidade que foi fundada no sopé daquela montanha foi chamada de Puerto de Plata ("Porto de Prata"); o nome foi mudado mais tarde para apenas Puerto Plata.

A primeira cidade européia, La Isabela, foi fundada por Colombo em janeiro de 1493 por Colombo perto da cidade de Puerto Plata; a cidade de Puerto Plata foi fundada em 1502.

Em 1605, as cidades de Puerto Plata junto com Monte Cristi, Bayajá e La Yaguana foram destruídas pelo governador, Antonio de Osorio. Todas as pessoas que viviam nessas cidades tiveram que se mudar para lugares mais próximos da capital, devido à quantidade de comércio ilegal que acontecia nessas cidades. Estas cidades formaram o que hoje são Monte Plata e Bayaguana.

Foi criado como Distrito Marítimo (uma categoria administrativa especial semelhante a uma província e que foi abandonada) em 1865. Fez parte da província de Santiago antes de ser elevada à categoria de província. A Constituição Dominicana de 1907 mudou seu status para província com os municípios de Puerto Plata, Altamira, Blanco e Bajabonico.

Em 1959, Puerto Plata foi confirmada como província com os municípios de Puerto Plata, Altamira, Imbert e Luperón, e o distrito municipal de Sosúa; sua capital era San Felipe de Puerto Plata.

Em 1978, Sosúa e Los Hidalgos foram transformados em municípios da província. Em 1989, Villa Isabela tornou-se um município, Guananico em 1992 e Villa Montellano em 2006.

La Isabela e Estero Hondo tornaram-se distritos municipais em 1998; Belloso, Cabarete e Sabaneta de Yásica em 2002; La Jaiba em 2003; Yásica Arriba em 2005; Maimón, Rio Grande e Estrecho de Luperón - Omar Bross em 2006; e Gualete em 2007.

A província de Puerto Plata fica ao longo da costa norte da ilha. Ao norte, tem o Oceano Atlântico; ao leste, a província Espaillat; ao sul, as províncias de Santiago e Valverde; e a oeste, a província Monte Cristi.

Em 2010 (último censo nacional), havia 321.597 pessoas vivendo na província de Puerto Plata e 187.767 (58,4%) vivendo em cidades e vilas. A densidade populacional era de 178,1 pessoas/km².

Sua população representa 3,4% da população total do país e a província está classificada como a 6ª (de 31 mais o Distrito Nacional) província mais populosa.

A partir de 2016^{[atualização]}, a população total estimada da província é de 329.482 habitantes.

A maior cidade da província é San Felipe de Puerto Plata, seu principal município ou capital, com uma população urbana (em 2010) de 118.496 habitantes.

A maioria da população é composta por negros e mulatos.

A província de Puerto Plata tem uma área total de 1.805,6 km2 (697,1 sq mi). Tem 3,7% da área da República Dominicana e está classificada como a 10ª (de 31 mais o Distrito Nacional) maior província.

A CordilheiraSeptentrional ("Cordilheira do Norte") percorre a metade sul da província. Outra cadeia de montanhas é a Serra Atravesada que vai da Cordilheira Septentrional até a costa. A montanha "Isabel de Torres" (o "Monte de Plata" de Colombo) fica perto da cidade de San Felipe de Puerto Plata.

Como a Cordilheira Septentrional está próxima à costa, os rios nesta província são curtos. Os rios mais importantes são o Bajabonico, Yásica e Camú del Norte.

A altitude de San Felipe de Puerto Plata, capital provincial, é de 44 m acima do nível do mar.

Existem nove municípios e 12 distritos municipais (M.D.) na província.

Existem várias atividades econômicas importantes na província, como o turismo ao longo da costa, a agricultura e a indústria (como produtos alimentícios e rum).